"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Толще? — усмехнулась Радка.
— Скажете тоже! — прыснула девушка, с помощью своей перчатки поправляя платье, чтобы оно село.
— Наверное, дело в драконьем огне, вы же пили его? — с любопытством спросила Оршула. — Говорят, оно ужасно горькое!
— Вроде того, — уклончиво ответила Рада. — Думаешь, я из-за него постройнела?
— Причина не хуже прочих, — пожала плечами та. И тут Радка не могла с ней не согласиться.
Когда Радка была полностью готова, девушки снова зашушукались. Невеста терпеливо ждала. Наконец, Патрыся достала простую серебряную цепочку.
—
— А? — не поняла Рада, стиснув цепочку в руке.
— Вы должны надеть его, — пояснила Оршула. — И тогда все направленные на вас проклятия осядут на нем бусинами. Завтра утром вы отдадите его обратно.
— А мы продадим проклятия артефактору, что дал нам цепочку, — продолжила за ней Патрыся. — Всем выгодно!
— А вас будут такие знатные магессы проклинать, что мы много выручим, — бесхитростно закончила Оршула.
Ну как на них злиться?
Так что Радка послушно нацепила уловитель и поднялась. Пора было выходить.
— Может, туфли… — заикнулась было Патрыся, но тут же замолчала.
Снаружи их ждал Венек с двумя хорошенькими детишками. Разумеется, не такими милыми, как Фабиуш, как заметила про себя Рада. Настроение её немного испортилось. Сын наверняка был бы рад увидеть маму такой нарядной. Но она не могла рисковать. И уловителя проклятий для него у неё не было.
Дети были наряжены в такие же белые платье и костюмчик, девочка крепко вцепилась в корзинку с лепестками яблонь, а мальчик сразу же схватил шлейф её платья. Сам Венек очень хорошо смотрелся лимонно-желтом мундире.
— Церемониальный наряд архивариусов, — шепнула Патрыся. — Он имеет право его носить как ученик. А там как пойдет.
И она кивнула на Оршулу, которая смущенно отводила взгляд от Венека. Радка умилилась. Надо же, и тут любовь!
Настроение стремительно пошло в верх, а когда они наконец ступили на церемониальную площадь, то перекошенное лицо Евы стало лучшим из подарков. А вот Манфред, крепко держащий супругу под руку, выглядел совсем больным и смотрел так жалобно, словно и впрямь жалел, что выбрал не её. Впрочем, теперь, зная Еву чуть лучше, Радка прекрасно понимала, что у него если и есть способ покинуть эту женщину, то только в одном направлении — под надгробный камень.
В центре площади росла яблоня, да такая, что Радка бы не удивилась, если бы ей сказали, что этому дереву сотни лет. Обычно плодовые деревья столько не стоят, но здесь, по-видимому, была замешана магия.
Разглядывая прекрасное дерево, Радка не сразу заметила, как с противоположной стороны подошел Мейнгрим. Его сопровождал один лишь Скарбимеж в багровой мундире, и оттого он сам немного терялся во всех этих красках. Его собственный наряд был такого глубокого синего цвета, что казался почти черным. Как ночное небо, и серебряное шитье лишь усиливало это впечатление.
Мейнгрим сухо кивнул их процессии, и Венек немедленно убрался за спину невесты, вставая рядом с подружками.
Теперь Радке предстояло повторять за женихом. Он положил в углубление в стволе дерева правую руку, она — левую. Свободную руку в перчатке он подал
«Клянусь… нерушим… брак…» — это всё, что она запомнила из клятвы. Одна рука лежала в гладком теплом углублении, множеством рук протертым в дереве, вторая чуть царапалась жесткой перчаткой. А она смотрела на губы произносящего клятву хмурого жениха и не видела больше ничего вокруг.
Стоило им обоим замолчать, как дерево дрогнуло и уронило несколько лепестков только-только появившихся цветков. И, словно по этому знаку, девочка принялась осыпать их из своей корзинки.
А Мейнгрим шагнул ближе, втягивая её в поцелуй. После вчерашнего дня Радка была бы довольна уже тем, что он с первого раза попал в губы, этого бы хватило, но жених повел себя иначе.
Крепко прижимая её освободившейся правой рукой к себе, он впился в её губы так, словно мечтал об этом всю жизнь. Послышался восторженные крики, чьи-то хлопки и свист, а Радка почувствовала, как на её шее заметно тяжелеет уловитель. Что же, если Мейнгрим наконец-то отказался казаться жертвой и мучеником, то она только за — и Радка одной рукой обняла мужа за талию, а вторую запустила в его короткие волосы. Великая яблоня видит, как давно ей хотелось это сделать!
— Кхм, — кашель раздался откуда-то сбоку, и Радка приоткрыла глаз, чтобы посмотреть на того, кто собирался помешать им в такой момент. Разумеется, не стоило и угадывать — рядом стояла Ева и недовольно притопывала туфелькой. Манфреда или их сына видно не было.
— Кхм-кхм!
Мейнгрим нехотя оторвался от губ Радки, и она с удовольствием обнаружила в его шальных глазах сожаление. Что же, похоже, пора начинать предвкушать брачную ночь! Если только Ева не собиралась и её провести с ними. С неё бы сталось.
— Поздравляю, братец, — пропела Ева, как по волшебству разгладив личико и улыбнувшись. На Радку она даже не посмотрела. — Как насчет того, чтобы получить заслуженное наследство?
Мейнгрим помрачнел и крепче прижал к себе Раду.
— Ева, ты же не приволокла его сюда? — грубо спросил он. — День моей свадьбы…
— Ты же мой любимый и единственный брат, — прощебетала та, не давая ему закончить. — Самое время показать всем, что наша семья из древних!
Радка уже догадывалась, что имеет ввиду Ева, но сейчас она услышала рык. Прямо на краю церемониальной площади, пусть и достаточно далеко от дерева и молодоженов опустился дракон. Спустившийся с него всадник тотчас ухватился за цепь на шее. Рукой в перчатке он делал какие-то пассы, не иначе как пытаясь успокоить зверя.
— Ева, он полгода не летал к колодцам, он почти как дикий, — прошипел Мейнгрим. — Ты сошла с ума от ревности?
Вот этого ему точно не стоило говорить, он бы хоть жену сначала спросил, она бы подсказала! Но было поздно. Побелевшая и оттого подурневшая на глазах Ева вышла в центр площади и хлопнула в ладоши, призывая всех к вниманию.
— Дракон нашей семьи теперь по праву переходит Мейнгриму! — громко произнесла она, когда все затихли. — Однако я слышала, что его молодая супруга также жаждет обладать драконом…