"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Интересно, — без особого интереса пробормотала Радка. По всему выходила, что липучая Роза не оставит её в покое, так что лучше было бы найти общую тему для разговора. — А как у вас отмечается день перелома зимы?
— М-м, — хватка на локте Рады стала не такой цепкой. Кажется, Роза уже была не так уж рада их милому общению. — У нас нет такого праздника. У нас отмечают примерно в это же время окончание старого года, и забирают то, что давалось взаймы в течение этого времени.
Радка едва удержалась от смешка. Что за чепуха! Они бы еще подарки дарили! Да какая разница, когда окончится
— У нас множество красивых праздников летом, — продолжила Роза, немало уязвленная усмешкой Радки, которую та не сумела скрыть. — Прекрасные цветы, что рождает наша земля, сами по себе праздник. Вы видели, какие чудесные они могут быть, а когда танцуют…
«Иллюзия, — Радка склонила голову на бок, якобы слушает со всем вниманием. — Всего лишь иллюзия».
— Вы себя хорошо чувствуете? — неожиданно сменила тему Роза и, словно извиняясь, добавила. — Мне кажется, вы бледноваты, госпожа.
— Плохо спала, — сухо ответила Радка, не желая распространяться о том, что её силы были вытянуты стенами этого поместья. Мало ли как такую информацию могли использовать чужаки?
К тому же в некотором смысле она даже не кривила душой — высыпалась она плохо. Наверное, это было связано с тем, что Мейнгрим давно избегал её, а снова спать одной ей было непривычно. Пойти же к мужу или спать в комнате сына, как это было в родном селе, было попросту стыдно. Вот она и маялась, просыпаясь с тяжелой головой и терпеливо принимая то, что первые несколько часов после пробуждения у неё будет всё валиться из рук.
— Хотите, я пришлю вам травы для успокаивающего напитка на ночь? — предложила Роза. — У нас каждый умеет заваривать травы, даже те, что без магии.
— У вас есть люди без магии? — заинтересовалась Радка. Не то, чтобы это была новость, но её насторожил тон, с которым он них говорила Роза.
— Ну да, — если та и заметила усилившийся интерес Радославы, то никак не подала виду. — К сожалению, они везде есть. И у вас, и у нас. Никчемные существа. И сами магии не имеют, и чужая магия иначе в них проникает. Никогда не знаешь, подействует простое заклинание или убьет. Одно хорошо, могут работать руками. И детенышей у них всегда много.
Радка онемела. Конечно, она замечала легкое пренебрежение со стороны того же Мейнгрима, знавшего, что она не-магесса. Но это пренебрежение и рядом не стояло с отношением Розы. Судя по всему, она и за людей-то не-магиков не считала.
А вот новость о том, что чужая магия на неё может действовать не как на магика, была ценной. Может, и иллюзиям она не поддалась благодаря этому. Думать о том, что окружающая магия могла запросто убить, почему-то совсем не хотелось.
— А найденные у вас бывают? — с трудом справившись с желанием вцепиться в волосы этой куклы, с милой улыбкой спросила Рада.
— Конечно, как иначе, — Роза чуть скривилась, словно ей была неприятна одна мысль о таких магиках. Впрочем, скорее всего, тут Радке не показалось. — Правда, они редко бывают по-настоящему сильными. Не то что здесь, в яблоневом королевстве. Здесь я знала нескольких сильных
— Я тоже знала сильную магессу из найденных, — если до сих пор Радка с трудом, но удерживалась от того, чтобы сказать лишнее, сейчас перед ней словно зажглись тревожные огни — так близко она была к пропасти, за шаг в которую отвечало произнесенное её губами имя «Янка». — Очень сильную.
Удержалась. Было больно просто до одури, но она смогла.
— Да-да, — беспечно согласилась с ней Роза. — Удивительное дело, как они могут такими быть. Но хорошо, что их находят, и вот я думаю…
Что она думает, слушать не было никаких сил.
— Скажите, госпожа, — Радке стоило немалого труда прервать трещавшую Розу. Красивая кукла, занявшее место Янки, раздражала её до полусмерти. Но информацию можно было получить откуда угодно, и об этом Радка не собиралась забывать. Вот и улыбалась сейчас как идиотка этой змее, стараясь не думать про сынка Янки, так похожего на неё саму. — У вас для найденных ведь похожий ритуал с колодцами, я правильно понимаю?
Хорошенькое личико Розы на мгновение скривилось гримасой недовольства, но она тотчас просияла. Словно вспомнила ответ на сложный вопрос, хотя чего тут сложного, когда об этом каждый знает.
— Всё верно, — защебетала она с новой силой. — Так красиво, вы не представляете, Радослава! Это же не яблоки. Юные магики и магессы, еще не познавшие своей силы, опускают цветы на воду и провожают их, пока те уходят вглубь.
— Но что с теми, кто не магик? — грубо прервала её Радка. Она спиной чувствовала, что супруг заинтересовался их разговором и как хищный зверь подобрался поближе. Это хорошо. Мейнгриму она верила, он не даст её в обиду, хоть и обругает потом за пустоголовость, пусть! Терпеть у неё больше не было сил.
А что вопрос был щекотливым — она чувствовала это всей кожей. Словно маленькие иголочки пробежали по позвоночнику от неприятного взгляда Розы, которая растеряла всё свое благодушие разом, будто надевая маску. Пусть это длилось мгновение, и вот магесса вновь обворожительно улыбнулась и развела руками.
— Я вас не понимаю, Радослава, — повинилась она.
— Не каждый, кто подходит к колодцу, и впрямь оказывается магиком, — терпеливо пояснила Радка.
О, она прекрасно заметила опасливые взгляды Розы по сторонам, словно она не хотела, чтобы их разговор слышал кто-то еще. Не обессудьте, госпожа, ведь голосом Раду небо не обидело. И она не собиралась скрывать что-то лишь потому, что этого хочет чужачка, пытающаяся влезть ей под кожу, стать другом.
Скорее назло, она заговорила еще громче.
— В нашем королевстве, если претендент не магик, то яблоко не тонет, и глупец, напрасно посчитавший себя магиком, должен съесть его целиком. А от воды колодца яблоко становится невыносимо горьким.
Удивительно, ей удалось произнести всё это с легкостью, словно она никогда не грызла это горькое яблоко, не была той дурочкой, что раз за разом верила в свою исключительность. Просто рассказ, ничего больше. Она даже не вздрогнула, когда её обвила рука подошедшего сзади мужа. В последнее время он касался её редко, но сегодня был просто день таких прикосновений. Так можно было и привыкнуть.