"Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
– Я ректор академии, которая будет открыта в замке, – ответил Тео, стараясь не пялиться на едва прикрытую листьями грудь девушки, но получалось это у него плохо, – а это сотрудники академии: начальник службы безопасности, начальник канцелярии и главный финансист…
– Как интересно, – протянула дриада и легко улыбнулась, продолжая удерживать взгляд Тео, – ко мне так давно никто не заходил… а тут сразу столько мужчин… И один другого сильнее…
– Я могу чем-нибудь помочь вам? – просил Теодор, плавно погружаясь в мягкую и уютную дрёму, в которой
– Конечно, – дриада сделала шаг назад, – пусть твои друзья уходят, а ты останешься со мной. В тебе столько силы! Мы сможем отдать твою силу деревьям, и они снова станут свободными, сильными… Скажи своим спутникам, чтобы они уходили, а я тебя поцелую…
К этому моменту Тео был готов совершить любую глупость, абсолютно всё, что захочет эта удивительная, невероятная девушка: остаться, прогнать всех, возродить сад, отдать по капле всю свою силу. Но вдруг морок разбился вдребезги от негромкого голоса Хайласа.
– Ты что же это творишь, а, негодница? – гном сурово нахмурился, кустистые брови грозно сошлись на переносице, а борода встопорщилась. – К тебе по-доброму, а ты дурман насылаешь, разума решила лишить? Неужто так нравится в одичавшем саду жить? Ты же приличная мелиада, как не стыдно!
Девушка резко повернулась в сторону гнома, и её волосы взметнулись зелёной цветущей волной, укрывая дриаду словно плащом. И куда делась похожая на испуганного оленёнка красавица с чарующим голосом? Глаза дриады сверкали, пальцы скрючились, вся фигура преисполнилась угрозы.
– А ты кто такой, что мешаешь мне забрать мою законную добычу? – зло выкрикнула Дельфина, а Теодор несколько раз тряхнул головой, словно сбрасывая с сознания липкую паутину. Не менее ошарашенными выглядели и Хасид с Харви, даже Габи растерянно моргала, пытаясь прийти в себя.
– Уж поверь мне, я в своём праве, – весомо ответил гном, – а вот ты закон нарушила. Тебе кого можно заманивать? Только того, кто вред твоему лесу нанёс или собирается нанести, а не того, кто с помощью и добрым словом пришёл. Да и не смогла бы ты использовать его силу, глупая ты девчонка.
– Это почему же? – Дельфина старательно избегала смотреть на Теодора, который чувствовал странное опустошение после того, как морок, наведённый дриадой, спал.
– Да потому что некромант он, пустая твоя голова! – в сердцах воскликнул Хайлас, а дриада побледнела так, что её кожа вместо оливковой стала серой. – Вот то-то! А то почуяла сильного мага, да и кинулась не глядя, глупая ты дриада! Начала бы силу тянуть, тут и конец бы тебе. А ему что делать было бы? Он ведь под мороком остался бы, до конца дней мучился бы, страдал бы по тебе. Разве заслужил он такое?
С каждым словом, которое падало, словно тяжёлая гиря, дриада всё ниже склоняла голову, и в итоге из-за зелёного занавеса волос послышались тихие всхлипы, от которых сердце Теодора перевернулось. Он, конечно, слегка обиделся на Дельфину за то, что она пыталась его одурманить, но её искреннее
– Не надо плакать, – мягко сказал Тео, – это было просто недоразумение, верно?
Дриада, не выглядывая из-за водопада волос, громко всхлипнула и кивнула, а гном осуждающе покачал головой, но ничего не сказал.
– Лучше расскажите нам про сад, где тут что растёт, где что можно улучшить и что для этого нужно, – Тео повернулся к друзьям, и те энергично закивали, вызвав насмешливую ухмылку гнома.
– Ты не сердишься? Правда? – дриада робко выглянула наружу. – И не будешь меня ругать за то, что я сделала?
– Не сержусь и не буду ругать, – подтвердил Тео, радуясь, что его не видит Кеннет, который наверняка не упустил бы возможности прокомментировать произошедшее. – Ну что, показываешь?
Дриада быстро заплела волосы в пышную косу, вытерла слёзы и, благодарно улыбнувшись Теодору, начала рассказывать.
– Когда я здесь оказалась, я была совсем молодая, мало что помню, но однажды я проснулась — а никого нет, все куда-то делись, наверное, ушли, а про меня забыли… Я осталась одна и стала пробовать жить самостоятельно, но у меня мало что получалось: яблок и тех было немного, хотя я очень-очень старалась! Хорошо, что в пруду появился Картер, а то я совсем пропала бы. А так он рассказывал мне новости, говорил, что происходит в замке, на кладбище, в болоте, даже иногда говорил про большой мир… А ещё он помогал мне поливать растения, чистить дорожки...
– А ты познакомишь нас с этим Картером? – попросил окончательно успокоившуюся дриаду Тео.
– Конечно, – дриада улыбнулась, и Тео мысленно прикрикнул на себя, так как не мог не любоваться девушкой. – Мы сейчас к нему и пойдём.
Пруд оказался совсем неподалёку, но Теодору хватило времени на то, чтобы окончательно прийти в себя и стряхнуть даже остатки наваждения, насланного дриадой. Вернувшаяся способность трезво мыслить заставила покраснеть и отругать себя последними словами. Ведь прекрасно знал, что местное население не так безобидно и доброжелательно, как это выглядело до сих пор. То, что ему так легко удалось найти общий язык и с призраками, и с душой замка, — это не его заслуга, а цепь благоприятных случайностей, и лишь потом — его личное обаяние и умение договариваться.
Встреча с дриадой и её попытка наслать на него морок стала необходимым отрезвляющим моментом, который прогнал вполне в общем-то объяснимую эйфорию и заставил спуститься с небес на землю. Это его счастье, что с ними оказался Хайлас: не будь его, лежал бы сейчас Тео под яблоней и делился магией в принудительном порядке.
Нужно обязательно будет показать дриаду Зайке, потому что при всём расположении к красивой хранительнице сада Тео сомневался, что она так легко откажется от своих привычек. Кстати, судя по всему, гном прекрасно осведомлён о законах, которым должны подчиняться дриады. Откуда — это уже другой вопрос. Нужно будет попросить его поделиться столь ценными знаниями.