"Фантастика 2025-71". Компиляция. Книги 1-10
Шрифт:
— Даже если перебьешь их — новые придут. У них много воинов в доброй броне и при хорошем оружии.
— А у нас много леса и может быть изрядно дротиков. — пожал плечами Неждан.
— Экий ты упрямый. — покачал головой Вернидуб, но уже не так уверенно.
— Конными они не придут, — продолжал парень. — В здешних местах им не пройти. Разве что по поймам рек, но там не везде проходы есть. И болота, и заросли всякие. Да и какой смысл? Где им тут на конях разгуляться? Значит, явятся на лодках. А их можно сжечь. Ежели что, то и даже с людьми — прямо на ходу.
— Это еще как?
— Если из дерева горючий дух брать, то можно делать
Ведун ничего не ответил.
— Что молчишь?
— Откуда в тебе такая злоба к ним?
— Мы чужие им. Они грабят нас. Ежели роксоланы относились бы к нам, как к своим, то и злобы моей не было бы.
— А чего им к нам, как к своим относится? — удивился седой. — Мы же, как ты, верно, сказываешь, чужие им.
— Вот то-то и оно. Чужие. — кивнул парень. — Так почто нам под ними ходить? Отчего сами не живем? Зачем им дать платить? Из-за чего промыслами не заниматься добре? Они ведь все обдирают! Вон, ты седмицы две назад рассказывал, что кузнец у вас завелся. Несколько лет пожил да поковал, а потом набег. И какая случайность — прямо на его дом. Мыслишь, это здраво?
— Даже если ты прав, — задумчиво произнес Вернидуб, — даже если мы можем отбиться с твоими придумками, то соль мы откуда брать будем? А иное? Они же пресекут всякий торг с нами.
— Ежели идти вверх по Великой реке, то можно найти путь с волоком в другую большую реку, что впадает в море на севере. Там тоже есть соль. Торг вести сложнее. Но ежели менять железо на соль — сдюжим.
— Нам и самим то железо надобно.
— Когда я найду помощников, то оно будет. Это не так сложно.
— На то немало сил требует. Каждый нож тяжелым потом обойдется.
— Есть у меня кое-какие мысли, как это все улучить и ускорить. — ровно сказал Неждан.
— Вспомнилось?
— Именно так. Видимо, кто-то подсказывает… нашептывает. Я ведь те монеты медные взял не просто так.
— Я заметил. — кивнул Вернидуб. — Мы все удивились твоему интересу. Для чего они тебе?
— Чтобы добыть немного грома из дуба [80] и с его помощью сделать липкое железо, которое другое к себе притягивает. С его помощью можно будет руду обожженную очищать, отбрасывая песок и прочее. Она богаче с того станет. Что позволит очень сильно уменьшить трату угля на плавке. Да и с переработкой криц я кое-что придумал. Нужно только белую глину найти…
80
Суть задумки сводился к тому, чтобы воткнуть в лиственное дерево железный стержень, а в землю на расстоянии 15–20 см — медный, что должно дать около 0,2В напряжения постоянного тока между ними. Что позволит с помощью простейшей катушки даже с железной обмотки намагничивать науглероженные и закаленные куски железа. Дуб же он был деревом Перуна, который являлся богом грома (молнии), так-то без разницы.
Произнес Неждан и замолчал, сосредоточившись на строгании. Его же собеседнику нужно было услышанное осмыслить, поэтому он тоже взял некоторую паузу.
Так-то с магнитом
Долго сидели в тишине.
Вернидуб косился на парня и думал.
— А это что ты задумал? — наконец, спросил седой, кивнув на деревяшку. — Ты ведь давно ее заготовил и сушил в тени. Ради чего?
— На сырость и зиму-то, обувка.
— Чего? — удивился седой.
— В какой обуви мы ходим зимой? Лапти на пару онучей. А ежели оттепель или иная сырость? Поршни брать? Так они тоже промокают. От восхода до полудня — пару раз точно воду пустят. А сырые ноги по холоду — верная дорога к хворям.
— Дерево тоже промокает. — заметил Вернидуб.
— Есть одна тонкость… — улыбнулся Неждан и начал рассказывать…
Решая эту весьма нетривиальную проблему с обувью для межсезонья и зимы, парень решил сделать ставку на деревянные башмаки. На кломпы. Брал мягкую породу, чтобы легче обрабатывал. В данном случае — липу. В том числе и потому, что она однородная весьма. Сушил. Грубо обтесывал топором. Потом острагивал ножиком, формирую внешнюю геометрию.
Следом собирался взять каменное долото и осторожно выбрать полость под ногу. Частью. Сколько достанет. А потом уже в ход пойдут угольки и банально прожигание. Муторно и долго, но вполне реально.
Для защиты же от промокания Неждан планировал пропитать полученные башмаки льняным маслом. Вареным. Его ведь требовалось совсем немного. Промазал. Подержал на солнышке, чтобы оно превратилось в полимер [81] . Потом еще. И еще. На горячую, разумеется.
Носить эту жуть он планировал, набивая соломой и подвязывая к ноге обычным лыковым хомутком. Ну и на обмотки одевая. А зимой — на две.
81
Вареное льняное масло на солнце полимеризуется. На этом качестве основана технология производства первых клеенок столовых и линолеумов.
Главная беда — семена льна. Но они нашлись — несколько «хвостов» еще его родитель высадил. Вон — росли по дальним углам. Давить масло, правда, муторно придется. Считай на камне другим камнем растирать семена над керамической емкостью. А потом пытаться это все отжать вручную через тряпку.
Но ему много и не надо.
Им.
Для Вернидуба он также собирался сделать что-то подобное. Ну и про запас. Особенно если удастся найти еще семян льна…
— … и ты постоянно так рискуешь, — произнес, покачав головой Вернидуб, когда парень завершил свой рассказ. — Столько всего ведаешь уже, и готов в драку вступить из-за мелочи.
— Это — не мелочи. — нахохлился Неждан.
— Прыгать на кабана было, конечно, очень здраво. — улыбнулся седой, резко изменив контекст. Он-то прекрасно понял, что парень имеет в виду нарастающий его конфликт с роксоланами. — Ты ведь дуриком помереть мог.
— Мог, — нехотя согласился Неждан.
— А ведь я не ведал про особенности льняного масла. Что, ежели его сварить, оно особым становится и может защитить дерево от воды. И про поршни липовые не слышал. Да и никто в округе о том не ведал.