"Фантастика 2025-71". Компиляция. Книги 1-10
Шрифт:
Поэтому Беромиру и стоило весьма впечатляющих усилий держать лицо. Хотя рука его почти всегда либо покоилась на топорике, либо на саксе, либо находилась где-то рядом. Он же сам старался двигаться плавно, экономно и ни на секунду не терял бдительности. Но все вежливо. С приятной улыбкой и довольно мягкими речами.
Эта троица же дергалась.
Крепко.
На лицах остальных стали появляться ухмылки. Они, видимо, либо знали, либо догадывались о задумке этих персонажей.
Заход шел за заходом.
Серия бросков за серией.
Начало
Наконец, Беромиру это надоело. И когда эта троица отправилась к мишеням, собирать свои дротики, ведун взял атлатль, вложил в него дротик. И метнул.
Очень хотелось в спину заводиле.
За столько часов тренировок он бы не промахнулся.
Пришлось даже зубы стиснуть, чтобы сдержаться. Выдохнуть. И отправить дротик в самый центр мишени. Аккурат тогда, когда заводила находился в паре шагов от нее.
Раз.
И дротик вошел на его глазах красиво и эффектно.
Бедолага от неожиданности аж присел.
— Спокойствие — залог успеха! — назидательно подняв палец, произнес Беромир.
— Ты мог попасть в меня! — взвизгнул заводила, лицо которого стало мертвенно-бледным. Словно мелом измазали.
— С двух десятков шагов? — усмехнулся ведун.
Взял еще дротик.
Метнул.
Еще.
Еще.
И каждый ложился аккуратно в центр своей мишени. По очереди. Причем делал это парень без каких-то особых видимых причин. У него за этот год непрерывных тренировок сформировалась двигательная память. Руки сами все делали.
Бросив по три дротика в каждую мишень, Беромир улыбнулся. Как можно более ласково и приветливо.
— Сила Велеса в мастерстве, в навыке, в умении. Но она ничто без силы Перуна, которая суть — спокойствие духа. — произнес ведун, обращаясь к ученикам, стоящим рядом. — Человек слаб. Он постоянно тревожиться мыслями и чувствами, из-за которых ему нет покоя. Это низводит его навыки к полной ничтожности. Перун — это дисциплина, как внешняя, так и внутренняя. Ты держишь себя в кулаке. Без этого любое мастерство — ничто.
Повисла тишина.
Все думали. Каждый о своем.
Зачинщики же прекрасно поняли — Беромир все знает и играет с ними. Из-за чего их еще сильнее стало трясти. Вызывая острое желание наброситься на ведуна прямо сейчас. Открыто.
Остальные эту выходку явно не поддержат. Ибо не по обычаям. Да, если бы кинули дротик и бежать — ушли бы. Ученики бы особо не усердствовали в преследовании. Только так — для вида. А если так набросится — выбора у них не останется. Чай не круг.
Но хотелось… как же им хотелось…
Обида и страх в них перемешались жуткой смесью.
— У нас гости! — крикнула Златка.
Ее звонкий голос словно рассек густую, вязкую атмосферу конфликта. Все глянули на нее, а потом куда она указала.
Несколько лодок
Кто именно — не видно. Но, в любом случае, прямо сейчас нападение явно срывалось. И эта троица, злобно пыхтя, сдали назад, демонстративно подчинившись.
Но надолго ли?
Минут через десять появились гости.
— Как у вас тут дела? — спросил Борята, вылезая из лодки и тепло пожимая руку Беромиру.
— Пока обошлось без крови. — максимально равнодушно ответил ведун.
— Рад, — кивнул он. — Надеюсь, Перун не возьмет свою плату.
— Это не плата, — возразил Беромир. — Он карает лишь тех, кто взялся за дело, что ему не под силу. Тех, кто опозорит его имя.
— Согласен, — ответил глава «клуба» вполне дружелюбно.
Эти слова слышали все ученики.
Сколько было сказано слов? Всего ничего. А какой эффект? О! Вон как они все нахохлились, да и глазки у них забегали. Это ведь что получается?..
Учеников отправили разгружать лодки, а Беромир повел гостей к столу. Посидеть. Поговорить.
— Возмужал-то как! — крякнув, сообщил смутно знакомый мужчина лет сорока пяти. Или около того.
— Не помнишь его? — поинтересовался Борята, увидев взгляд парня.
— Смутно. Понимаю, что он мне знаком, но кто он — напрочь забыл.
— Старейшина он. Глава твоего рода. Старик Тук.
— Тук [113] ? — переспросил парень, с трудом сдержав улыбку из-за имени. И что ему надо от меня?
113
«Тук» означало просто «жир», что в целом имело переносное значение «здоровый», «большой». При этом в ходе первой палатализации «тук» превратился в «туч», откуда и «тучный», и «туча».
— Проведать. — довольно вежливо ответил сам гость.
— Почему ты не защитил моего отца и мою семью?
— Потому что это навлекло бы гнев роксоланов на весь наш род. Мы дали твоей семье жито, соль и скот. Вы должны были выжить.
Сказал и смотрит такой испытывающий. Ждет реакции.
— Проведал? Посмотрел? А теперь садись в лодку и греби отсюда.
— Беромир!
— Из-за твоей трусости моя семья в рабстве! — рявкнул парень, положив руку на небольшой боевой топор, что висел на его поясе. А с недавних пор он с ним даже спал.
— Остынь! — выступил вперед Борята.
— Зачем ты его привез?
— Он попросил, — указал глава местного «клуба» Перуна на стоящего чуть в стороне еще одного седого мужчину, да еще и в белых одеждах.
— Это кто?
— Друид. — ответил гость сам. — Я слышал от Вернидуба, что ты поминал Верцингеторикса. И мне стало очень любопытно с тобой поговорить. Мало кто помнит его славное имя в наши дни.
— Друид? Здесь? — несколько опешил Беромир, а потом кивнув на Тука, спросил. — А зачем тебе он?