"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
– Не тратьте наше время, – судя по лицу служителя, он был в состоянии близком к ярости, хотя и говорил достаточно спокойно.
– Прощения просим, – неохотно отозвался десятник. – Да расступитесь уже, дайте им пройти!
– И как тебя укокошили? – поинтересовался я, когда мы уселись на одной из скамеек невдалеке от стелы.
– С особой жестокостью, – поморщился приятель. – Этот гадёныш и меня попробовал ослепить, но навык ночного зрения помимо прочего даёт и иммунитет к ослеплению. Тогда он набросил мне на руки энергетические
– Да, нас нагнули, – вздохнул я. – Весь вопрос в том, насколько низко. У тебя хитрость прокачана?
– Нет, – удивился служитель.
– Печально. Я-то с три короба могу наплести о том, как мы обнаружили Изабель уже в качестве драконьего корма, но Горация в первую очередь заинтересуют твои слова.
– В любом случае, это плохая идея, – покачал головой Стас. – А вдруг она выжила и потом вернётся, да ещё и с отрядом? Меня тогда с волчьим билетом вышибут, да ещё и повесят за ложный доклад.
– Сам говоришь, её к тому храму отправили, – по инерции заспорил я. – Вот и прикинь, какова вероятность, что кто-то там уцелел.
– Мне хватит и одного против ста, – стоял на своём служитель. – Пойдём, доложимся.
– Хочешь сказать, комендант никогда не спит?
– Проснётся по такому случаю, – он криво ухмыльнулся и похлопал по сумке, очевидно, имея в виду драконью голову.
И правда, стоило вернувшемуся из рейда служителю сообщить ребятам из ночной смены, что у него срочный доклад, как те тут же послали за комендантом и предложили нам подождать в коридоре.
– Марк, – вроде как поздоровался примчавшийся минут через десять Гораций, – вижу, у тебя плохие новости. Так почему они не могли подождать до утра? – на меня он даже внимания не обратил.
– Боюсь, не могли, – состроил серьёзную мину Стас.
– Тогда идём в кабинет.
Пока Гораций сражался с дверным замком, мой нетерпеливый приятель извлёк голову, однако, комендант не заметил его движения и увидел трофей только когда подошёл к окну и обернулся к нам.
– Это ещё что такое?
– Голова некоей разумной твари, – чётко, кося под военного, отрапортовал служитель. – В джунглях, неподалёку от храма, мы стали свидетелями сражения отряда таких существ и абомо. Они вооружены, имеют несколько разновидностей и владеют…
– То есть, отряд Изабель вы даже не нашли, – перебил его владелец кабинета.
– Никак нет. Их было слишком много. Мы не смогли там задержаться надолго.
– И тем не менее, вы оба живы, – недовольно прищурился комендант.
– Я посчитал, что важнее всего донести информацию о том, что сбылись худшие опасения пастыря.
– Этого ты утверждать не можешь. Если я ничего не путаю, из порталов должны были появиться киснеи, будь они трижды неладны, а не… это.
– Быть может, они не справились с коренными обитателями своей
– Или специально настроили всё так, чтобы нам пришлось воевать с этими, – встрял я в их разговор.
– Это не вашего ума дело, – отмахнулся Гораций. – Свою миссию вы провалили.
Задание «По следам» провалено.
– А раз так, ты, Марк, отправляешься отдыхать и завтра заступаешь на пост, а в твоих услугах, – он смерил меня пренебрежительным взглядом, – я более не нуждаюсь.
– Мне бы наведаться на Имброн, подтянуть навык владения кристаллом, – судя по тону служителя, он ожидал от начальства именно такой реакции.
– Тогда завтра возьмёшь отгул, – легко согласился Гораций.
– Прошу прощения, но я должен кое-что выяснить, – снова вмешался я, складывая руки на груди.
– Неужели? – усмехнулся комендант. – Марк, подожди за дверью. Так чего тебе надо?
– Хочу узнать, что тебе известно о Ночном госте, – я не видел никакого смысла разводить политесы.
– Узнаешь, – неожиданно покладисто кивнул Гораций. – Но для начала поведай мне об этих созданиях, – он указал на оставленную на одном из стульев башку драконида.
Раздельный допрос? А этот вояка не такой меднолобый, каким хочет казаться.
Мне, со своей стороны, скрывать было нечего, и я максимально чётко обрисовал внешний вид и стиль боя драконьих дикарей, не забыв упомянуть о разведчиках и некоем дракончике, владеющем колдовством.
– Неопознанная магия, – нахмурился комендант. – Да, это не оставляет двух мнений. Теперь что касается Ночного гостя. Для подавляющего большинства это сказочный персонаж, являющийся по ночам, чтобы пить кровь непослушных детишек. Но ты-то его видел воочию. Это древнее существо руководствуется своей логикой, непонятной нам, и время от времени находит себе любимчиков, одаривая их своей силой. Проблем от неё может быть больше, чем пользы, но это ты уже знаешь не хуже меня. Со временем станет хуже. По прошествии лет у тебя станет идти носом кровь, потом откроются внутренние кровотечения и облегчить свою участь ты сможешь, лишь убивая других существ, чем больше, тем лучше. На этом всё.
– А ты это откуда знаешь? – нельзя сказать, чтобы его слова меня напугали. Сидеть на архипелаге годами я уж точно не собирался. Однако, это не повод обходить стороной все интересующие меня вопросы.
– Моему дяде не посчастливилось заполучить точно такой же шрам, как у тебя, – равнодушно ответил Гораций. – Ничем хорошим это не кончилось.
– А есть какие-нибудь способы исцелиться?
– Не знаю. Можешь порыться в библиотеках, но тебе вряд ли удастся найти что-нибудь, кроме сборника старых сказок. А теперь позови Марка и заодно кого-нибудь из писцов с первого этажа.