"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Я за время «допроса» вернул на себя одежду и, прыгая на одной ноге, натягивал на другую сапог:
— Батюшка хочет, чтоб я к нему в Управу городскую писарем пошел, — обозначил я самый ужасный для себя сценарий жизненного пути. — Но я хочу…
[Смород Калинов. И образы будущего…]
Плюмб! Бульк! Вмешалась в наш внутренний диалог речка. А из воды опять показались сисьски… тьфу, пропасть, русалка! И ее многообещающая злобная улыбочка мне категорически не нравилась, в отличие от ее… тьфу!
Вот совсем не ждал, что она опять припрется… Плюмб! Да еще не одна придет, а с утопцем!
— Меча нет, ни … у тебя нет! Очень быстро валим! — очень полезно подсказал виновник моей «дружбы» со злопамятной Гостьей и ее прихлебателем!
Только я рванулся из речной низины к дороге, как мир вокруг резко утратил цвета и приобрел туманную дымку! Что за морок, а-а-а!
А в воздухе, недалеко от меня, сплелись словно из дыма, пять смутно узнаваемых фигур. Только уже не лубочных персонажей, а взрослых мужиков, но в одеждах, примерно соответствующих моим образам в голове.
— Что это, как оно это?! — взвизгнул призрачно-реалистичный Меняла.
— Продолжаем бежать! — деловито посоветовал Циркач.
— Где Подушка? — бросил Умник, похоже, разобравшись мгновенно с ситуацией и всех пересчитав.
— Не знаю, что осталось от магических знаний в ваших временах, да и в этом! Но «это» — Грань. А я ее открыл для нас. Еще мне бегать от жалкой твари не хватало! — со всех сторон прозвучал голос Подушки. — Вспоминайте, каким оружием вы владели в своих жизнях! Вспомните ощущения от рукояти меча или древка посоха! Представьте его в ладонях! Нас здесь целый отряд против жалкого упыря!
Целый отряд обалдевших от неожиданности склеротиков, которым на бегу что-то нужно срочно вспомнить, вместо экстренного отступления… И я, не склеротик, но тоже в легоньком таком шоке от внезапного предложения!
А вот подводный упырь уже выбрался из реки и, часто переставляя нижние конечности, зачапал прямо ко мне! В окружающей серой мари утопец выглядел полупрозрачным, а внутри его тела будто извивалась черная тонкая змея!
Чего ко мне-то сразу! Других ты не видишь, что ли!? Сам бы я уже летел в направлении ближайшего отделения стражи (Надзор-то аж в центре города, далеко), но было непонятно, сможет ли Подушка свое «окошко» в Грань за мной перетащить… Вот ведь, блин!
Была бы у меня, и правда, хоть шпага с собой! Да не тренировочная — деревянная, а настоящая, как у мастера нашего, Арслана! Вот такая… ха! И в моей ладони «выросла» «тень» оружия моего учителя! Причем, ощущалась шпага очень даже настоящей!
Матерящийся Ярила неверяще водил перед собой призрачным полуторником, но быстро пришел в себя и радостно оскалился:
— Слышь, хана твоему хахалю, селедка!
Русалка, окончательно потерявшая в мареве сходство с человеком и больше похожая на прямоходящую худую ящерицу с пастью, полной тонких и длинных клыков, швырнула в сторону Ярилы какой-то дымящийся каплеобразный сгусток. Это ее магия так выглядит что ли?
Ярила уверенно увернулся от магического снаряда и рванул было к утопцу, но был остановлен голосом нашего сноходца:
— Нет, с
Остальные «я»… то есть «мы», короче, наша бригада тоже успела обзавестись средствами самообороны. В основном — клинками разной формы, но вот у Циркача был хлыст, а у Умника — посох.
— Тебе нужно только рассечь клинком черную змею в призраке утопца! Это управляющий духовный конструкт! — выдал мне Подушка подробную инструкцию. — И не напорись на стрелу духа от нашей знакомой!
Ну, нужно, так нужно! Должен, так должен! Потом разберусь, кому, за что и сколько! У меня есть призрачный меч! Я могу биться с магическими тварями!! Понеслась!!!
Каждой твари — по харе!..
— Кстати, Подушка, а что со мной случится, если… ай!…
Глава 2
В метре от меня щелкнул призрачный кнут Циркача, сбивая еще один снаряд от русалки! А я отскочил в сторону пропуская мимо себя тушу утопца. Ускориться-то он может, а вот с собственной инерцией ему справиться сложнее. И это очень хорошо, так как уточнение от Подушки оказалось с сюрпризом:
— Ничего с тобой не случится! Станешь просто тоже чьим-то перерождением. Может быть.
В выпаде, я полоснул чертову амфибию «выданным» клинком сзади по ногам и опять отскочил в сторону. Стоять на месте в бою — вредно для здоровья! Особенно, если не способен укрепить свое тело магией или продырявить врага — каким-нибудь ледяным копьем. Спасибо тренеру, вбил эту науку в меня на отлично («это не синяк, ученик, это знания впитываются!»).
Утробно зарычавший утопец грохнулся от моего удара на четвереньки, но довольно быстро начал подниматься обратно на ноги. Вроде ж разрезал ему сухожилия!? А его загребущие махи длинными лапами по сторонам — мешали подобраться для добивающего удара.
— Тебе же было сказано — рассечь черное средоточие в теле твари! — вальяжно прокомментировал мой бой Подушка. — Призрачный меч, без физической основы, разрушит эфирное тело. Но каналы эфира в конечностях быстро восстановятся. Перерубай основу!
Самое время для лекций! Когда у «тренировочного манекена» когти — с мою ладонь длиной!
— А сразу не мог сказать! — возмущенно крикнул я в ответ, нанося рубящий удар по левой культяпке монстра.
Тварь опять взвыла, но лапу я ей будто отсушил на пару секунд. Проскальзываю на сближение, резкий укол клинком в колено врагу и рассекающий удар по корпусу. Главное, отпрыгнуть сразу — полноценно парировать-то я не могу получается!
Утопец изобразил молчаливый «бум» об землю, а от реки донесся характерный «бульк»! Смылась, зараза подводная! Зато ее дружок не шевелится даже.
— Тебе сразу и сказали, что делать нужно, — заметил Подушка, явно удовлетворенный результатом.
— А откуда мне знать, что твой меч от физических атак не помогает! А если б меня из-за этого — когтищами располосовали! — накатила на меня истерика после боя.
— Да тут и младенец бы… — начал было Ярило, но был прерван.
— Так не располосовали же, — напомнил сонный толкователь. — А вот то, что ты элементарных вещей не знаешь — грустно. В школе ленишься?