ФАНТОМ
Шрифт:
К вечеру они добрались до вершин холмов. Сестры тщательно выбрали позицию, чтобы заходящее солнце находилось у них за спиной. В этом случае любой из тех, за кем они следили, глядя на них вынужден был бы смотреть прямо на солнце. Улиция удержала коня и привстала в стременах. Она внимательно огляделась и лишь потом жестом приказала остальным спешиться. Привязав лошадь к старой сосне, расколотой молнией, Сестра Улиция велела Кэлен держаться позади них и не отставать.
Затаившись на поросшем травой склоне они рассматривали тех, кто прошел через павший город. Вечернюю тишину то и
Да, оборона любого города бессильна перед такой армией! Неисчислимая людская масса растопчет кучку вооруженных людей, даже не заметив. И сдержать ее движение не может ничто
Несмотря на то, что эта армия казалась единой массой, толпой, чем-то неодушевленным, Кэлен знала, что думать так - неправильно. Все же группа людей всегда состоит из отдельных личностей, которые вовсе не родились чудовищами. Каждый когда-то был беспомощным малышом, знал материнские руки; у каждого были свои ребяческие страхи и надежды, свои детские мечты. Только редкий индивидуум из-за душевной болезни обречен превратиться в безжалостного убийцу, но ведь большинство людей - не такие. Эти, объединенные под знаменем извращенных верований, поддерживающих и одобряющих стремление к жестокости, стали убийцами по убеждению, в результате собственного выбора.
И сделав свой выбор, эти люди сознательно отвергли величие жизни, став вместо этого служителями смерти.
Кэлен ужаснула бойня, следы которой она видела, проходя через город; ее до сих пор тошнило при воспоминании об увиденном. Некоторое время ей было трудно дышать не только от зловония смерти, но и от отчаяния. При виде такого бессмысленного зверства, такой изощренной, намеренной и беспредельной жестокости ее душили слезы. Она ощущала леденящий ужас при мысли о беспомощных душах, что оказались лицом к лицу с этой ордой. При мысли об их разбитых надеждах когда-нибудь снова зажить достойной, безопасной, приносящей радость жизнью.
Но теперь, когда она увидела источник резни - огромную армию тех, кто охотно совершает подобные злодеяния, все бесплодные эмоции растаяли. Вместо них разгорались гнев и ярость. Она и не думала, что человек может ощущать их столь сильно. Вспоминая разрубленных на куски стариков, разбитые головы младенцев, зверски замученных женщин, она испытывала необычайное желание отомстить за мертвых. Такого обжигающего чувства она еще не знала. Во всяком случае, не помнила ничего подобного.
Ярость кипела в ней с невиданной силой. Казалось, что-то навсегда изменилось в самой Кэлен. В этот момент она вдруг ощутила глубокое единение с той небольшой статуэткой, которую оставила в саду Ричарда Рала. Она почувствовала ее душу. Такого с ней прежде тоже не бывало.
– Все правильно. Это - Джегань, - раздался рядом с ней резкий голос Сестры Цецилии.
Сестра Эрминия кивнула.
– И нужно пробраться мимо них, если мы хотим попасть в Каска.
Сестра Улиция указала влево на горные пики.
– Армия,
Сестра Цецилия обвела взглядом горизонт.
– Д`харианской армии не выстоять против такой мощи.
– Ну, это уж не наша забота, - ответила Сестра Улиция.
– Но как же узы, связывающие нас с Ричардом Ралом?– спросила Сестра Эрминия.
– Мы ведь не собираемся нападать на Ричарда Рала, - сказала Сестра Улиция.– Джегань идет, чтобы уничтожить его, но не нас. А мы овладеем магией Одена, а потом предложим Ричарду Ралу то, что сможем предложить только мы. Этого будет достаточно, чтобы сохранить узы и защитить нас от сноходца. Мы не несем ответственности за их действия. Джегань и его армия - не наша проблема.
Вспоминая свое посещение Народного Дворца, Кэлен пыталась представить себе этого мужчину, Ричарда Рала. Даже не зная его, она волновалась за его людей. Ведь им предстояло встретиться с идущей на них армией.
– Но они станут проблемой, если попадут в Каска раньше нас, - заметила Сестра Цецилия.– Нужно поскорее нагнать Тови. Кроме того, в Каска находится одно из главных хранилищ. Оно - единственное, куда мы пока можем добраться.
Сестра Улиция щелчком пальцев отклонила такое предположение.
– Путь до Каска очень длинный. Мы легко обгоним их, если пройдем перевалами. Ведь им предстоит спуститься вниз, обогнуть горы с юга и снова подняться вверх.
– А ты не думаешь, что они станут двигаться быстрее?– спросила Сестра Эрминия.– Джеганю не терпится наконец уничтожить и Лорда Рала и армию Д`Хары.
Само это предположение вызвало вспышку гнева Сестры Улиции.
– Джегань знает, что д`харианской армии отступать больше некуда. Ричарду Ралу ничего не остается, кроме как принять бой. Это - всего лишь вопрос времени.
– Сноходец не торопится. Да это ему бы и не удалось с такой неповоротливой армией. И даже если они решат прибавить скорость - их путь все равно длиннее. Они не смогут попасть в Каска раньше нас. Джегань воюет с той же армией, с которой десятилетия назад захватил Древний Мир. Она никогда не увеличивает скорость передвижения. Так сменяют друг друга времена года - медленно и неостановимо.
Улиция бросила выразительный взгляд на двух Сестер.
– Кроме того, они только что очистили город от женщин. Храбрые воины Джеганя хотят насладиться новой добычей.
Кровь отхлынула от лица Сестры Эрминии.
– И не говори. Уж мы-то знаем, как это бывает.
– Джеганю и его людям никогда не надоедает развлекаться с захваченными женщинами, - пробормотала Сестра Цецилия.
Лицо Сестры Эрминии побагровело.
– Хотела бы я вздернуть Джеганя и разобраться с ним по-своему.
– Мы все хотели бы повеселиться - дать пару уроков тем мужланам, - сказала Сестра Улиция, глядя куда-то вдаль, - но у нас есть более важные дела.
Она ухмыльнулась.