Фантом
Шрифт:
Единственное, что у них не сумели отнять — это старая книга с секретом мотылька. Именно по ней Кэтрин стала магом, а затем приехав в большой город, взяла звучный псевдоним. Ей не хотелось марать светлый образ матери, не самыми честными своими делишками.
— Вино, шоколад, — грустно произнесла она, — и драгоценные камни. Как мало мне раньше было нужно для счастья.
Не то, чтобы с тех пор что-то изменилось, но чем дольше она жила, тем отчетливее понимала, всю несправедливость нынешнего положения дел. Ей повезло, она выбралась из нищеты, но сколько дурех из провинции по итогу заканчивают свою жизнь торгуя своим телом? Нужно было
Пройдя дальше, Кэтрин прошла в главный проход, где увидела гостиную и лестницу наверх. Там дежурила пара жандармов, что обсуждали сложившуюся ситуацию.
— Да чего мы с ним возимся? — воинственно произнес один из них. — Дубинкой по шее, и он пойдет куда скажем!
— Ааа, — отмахнулся второй, — граф приказал привести архитектора без лишнего шума, никто арестовывать его не собирается...
Кэтрин прошла мимо жандармов, прячась в тенях. У одного она даже похитила кошелек. Деньги ей сейчас не требовались, но ей доставляло удовольствие дразнить жандармов. Они порой довольно весело реагировали на исчезновение драгоценностей, которые их приставили охранять.
В одной из комнат, она заметила в рамке довольно милую картину с кроликом в шляпе. Помедлив, девушка достала бритву, желая прихватить с собой сувенир. К ее неудовольствию, архитектор жил не особо богато, хотя и получше многих, но недостаточно, чтобы хранить жемчуг в комоде.
Вырезав картину из рамки, она двинулась дальше. К сожалению, ей так и не удалось найти драгоценных камней, зато она вырезала еще пару картин, а заодно позаимствовала золотой сервиз, что нашла в обеденной зале.
Когда наверху стали выбивать дверь кабинета, она решила покинуть дом архитектора, никаких чертежей на первых двух этажах найти так не удалось.
— Надеюсь, месье Фантом окажется куда удачливей, — с надеждой в голосе произнесла она. — И он найдет хотя бы чертежи, красть здесь явно особо нечего...
***
Итогом наших приключений стала куча бумаг, позолоченный сервис и пара картин. Негусто, так что я взял лишь картины, оставив все остальное Кэтрин. На самом деле мне и картины не были нужны, но у нас был уговор, так что я не стал корчить из себя джентльмена.
Забрав у меня бумаги, Кэт пообещала изучить их и в ближайшие дни подобрать нам подходящую цель. Я передал ей все, кроме папки с чертежом дворца резиденции Короля, который спрятал за нагрудник. Не думаю, что Кэтрин была бы против, попроси я этот чертеж, но я не хотел, чтобы хоть кто-то знал, что он у меня есть.
Зачем он мне? Я не собирался убивать Короля, это ничего не изменит. Страной правит пяток потомственных аристократов, что трутся подле трона. Причем я прекрасно знал эти мерзкие хари, имел «честь» их лицезреть в живую. На самом деле мне хотелось своими глазами увидеть крестника, сына королевы. Ему сейчас должно быть лет шестнадцать. Я обещал его охранять даже ценой собственной жизни.
— Порой Мари невозможно было отказать, — с грустью произношу.
Покачав головой, я положил на стол записку жены архитектора. Прежде чем состоится эта встреча, у меня есть еще одно дельце. Я выяснил, о каком «притоне» говорилось в записке. Со слов моей напарницы, архитектор посещал кабаре «Арлекин», где тратил кучу денег.
— А ведь именно это место принадлежит любовнице короля, —
Я расположился в одном из помещений мастерской Шпильмана, довольно забавно осознавать, что еще месяц назад на моем месте спали бандиты Степки Разина. Умер один преступник и на его место пришел другой? Мысленно подшучиваю над собой.
Комнату еще не успели заставить мебелью, но матрас Шпильман мне успел купить. Он предлагал уступить мне свой кабинет, но я отказался. Мне совсем не хотелось спать в месте, где я недавно убил человека.
Известие, что центром распространения червей может оказаться кабаре, которое принадлежит любовнице Короля... мне совсем не понравилось. Это все дурно пахло. Если она и вправду как-то причастна к распространению червей, то вся эта эпидемия могла быть, мягко говоря, неестественного происхождения.
— Очередная интрига или что-то большее? — задумчиво произношу.
Чем больше я размышлял, тем больше портилось и без того невеселое настроение. Кому вообще придет в голову устроить эпидемию в собственной столице? Зная Короля, он бы испугался и запретил. Значит, если это и вправду чья-то интрига, то не его. Зато пять ублюдков у трона, могли это сделать, не моргнув и глазом, если посчитают, что им это выгодно.
Похоже пришло время навестить парочку моих старых «знакомых». А заодно навещу и любовницу Короля. Она же предложила мне работу? Узнаю актуально ли еще предложение, а заодно проверю, не распространяет ли она червей. Приняв решение, я решил немного вздремнуть, завтра намечается не самый простой день.
Часть вторая. Глава 18
Глава восемнадцатая. Красные чернила.
Клуб по интересам «Арлекин» располагался в роскошном особняке, рядом с кварталом, где проживали знатные аристократы. Место было выбрано таким образом, что сюда мог попасть на равных правах и состоятельный купец и потомственный дворянин. Приезжали к особняку в закрытых каретах, а при входе каждому давалась белая маска и темный плащ.
Причем, как я выяснил от Кэтрин, данное место работало не чаще трех раз в неделю и только по ночам. По выходным в клубе разыгрывались представления, где выступали полуголые парни и девицы. Причем в «Арлекине», как я понял, не представляли услуг интимного толка! По крайней мере за деньги.
Посетитель платил немалые деньги за билет, а все остальное представлялось бесплатно. Причем платить «актерам» строжайше запрещалось. Как я понял, это была некая фишка данного заведения. Единственное послабление, ты мог уже ПОСЛЕ представления подарить ОДНОМУ из «актеров» драгоценность, которую ему или ей потом передадут.
Спрятавшись на крыше ближайшего здания к особняку, я с удивлением наблюдал, как мимо проезжают кареты одна за другой.
— Похоже дела у любовницы короля идут неплохо, — задумчиво произношу.
Даже несмотря на то, что многие аристократы покинули столицу, поток желающих посетить клуб «Арлекин» явно не стал меньше. Даже любопытно, что там такое предлагают, что люди возвращаются сюда вновь.
Бывал я в разных местах, но как правило они не сильно отличаются друг от друга. В зависимости от состоятельности клиентов, лишь меняется обстановка и смазливость куртизанок. Во всем остальном везде одно и тоже.