Фантомные боли железных грифонов
Шрифт:
— Поэтому в делах более важных… ещё более важных, чем грифоны-переносчики, мы должны полагаться на что-то понадёжней допрошивок Хиддена.
— Он больше не нужен Городу?
— Этого я не знаю. У меня есть задание: выяснить, готовы ли вы, Профессор, преодолеть точку невозврата? Вы понимаете, о чём я?
— О глубоком сканировании? — почти шёпотом уточнил Профессор.
Медиум кивнул, уперев локти в подлокотники кресла и сложив ладони под подбородком.
— Но глубокое сканирование влечёт неизбежную смерть прототипа, ни Сталь, ни Сага на это не пойдут, а один я даже функциональное корректно провести
— О людях Город позаботится, — меланхолично ответил Медиум, — он уже присмотрел кандидатов. Но ему нужен союзник в вашем лице. Готовы ли вы пойти на это?
— Конечно, — не задумываясь ответил Профессор. — Я убеждён в правильности и объективности решений Творецка, и если он считает, что для достижения целей необходимо прибегнуть к глубокому сканированию, я всецело его поддержу.
— И факт, что глубокое сканирование — это убийство, вас не смутит?
— Ну меня же не смутила необходимость избавиться от Варвара, — мягко заметил Профессор. — И я не считаю это убийством, скорее — резекцией. Заражённый орган, если уж он никак не поддаётся лечению, необходимо вовремя удалить, пока он не нанёс вред остальному организму и не привёл его к гибели. А в случае с глубоким сканированием — это героическая жертва во имя общего блага, и истинно преданный Городу человек (а ведь нам нужен именно такой!) это, безусловно, поймёт. И я считаю, это честь — стать одним из грифонов Творецка.
— Вот и славно! — Медиум растёкся в неприятной жабьей улыбке. — На сегодня свободны, Профессор. Благодарю за визит. И о нашем разговоре — никому.
***
Сага распахнула дверь — она надеялась, что это Гренка, и мысль о том, что белка вряд ли смогла бы так постучать, пришла ей в голову слишком поздно. На пороге стоял понурый, виноватый Корнет.
— Простите, что так поздно, но мне очень нужно поговорить с вами. Это важно. Правда. Впустите?
— Нет, не впущу, Корнет. Говори здесь и как можно короче.
Корнет покорно кивнул.
— Простите меня, пожалуйста, Са… доктор Сага, я виноват. Я очень некрасиво вёл себя с вами, а главное — наговорил лишнего при Профессоре.
Сага приподняла брови.
— Боюсь, я подставил Хиддена…
— Что?!
— Я сказал, что он, возможно (я сказал — «возможно», я ничего не утверждал), специально вывел из строя Армм-Оберона, чтобы вместо него отправили Унн-Урана, и последний не мешал ему к вам… вас… э-м-м-м… м-м-м… — Чем дальше он говорил, тем тише становился его голос, а лицо Саги — бледнее. — Я сказал это в запале, в страшной злости, и Профессор, надеюсь, сделает скидку, но…
— Он всё равно будет приглядывать за ним, — закончила за Корнета упавшим голосом Сага. — Хуже всего, если услышал Город и начнёт приглядывать он… А он это делает не в пример тщательнее Профессора.
— Простите меня, доктор Сага. Как я могу искупить свой проступок? Обещаю, сделаю всё возможное! Не ради него, конечно… Ради вас.
— Иди ты к чёрту, Корнет! — в сердцах сказала Сага. — И не лезь больше ни во что! Это сможешь?
Корнет уныло кивнул.
— Ну и отлично! — и Сага захлопнула перед ним дверь.
Она с полчаса нарезала круги по комнате, а потом вышла на улицу и пошла без особой цели — куда глаза глядят.
Конечно, их основная задача была выполнена — Унн-Уран отправился прямиком в госбезопасность,
Сага кружила по пустынным улицам, и ей нестерпимо хотелось пойти к Хиддену. Его последние слова звучали в её ушах, набатом били в её голове, отзывались в сердце, и именно поэтому она не могла позволить себе его увидеть. Держаться от него подальше — единственный выход, иначе она не справится. И если и с ним что-то случится, ей будет ещё больней.
— Лучше меня возьми! — крикнула она в пустоту, остановившись в конце последнего дома перед кладбищем. — Ты знаешь моё к тебе отношение! Задуши, испепели, разорви в клочья, на что там ещё хватит твоей больной фантазии! — Она обессиленно прислонилась виском к холодному и неровному бетонному углу. — Потому что я больше не могу, — добавила шёпотом. — Я больше не выдержу, уж лучше сразу сдохнуть…
Сага сползла по стене на булыжники тротуара и только сейчас заметила на кладбище островерхий холмик, возвышающийся в ближнем к ней ряду захоронений с самого края.
Город копал новую могилу.
Глава 26
Сага не находила себе места. Не шла из головы ни вчерашняя могила, ни пугающие предположения, кому она могла предназначаться. Весь день протомившись в Каланче и, вопреки своим надеждам, не встретив Хиддена в столовой во время обеда, к вечеру Сага не выдержала. После рабочего дня она поднялась к нему в кабинет. Постучалась. Ответа не последовало. Наверняка Хидден уже ушёл, ведь она снова засиделась дольше положенного, и не потому, что её задержала какая-то работа — просто не хотелось идти в пустую квартиру, ведь там эти мрачные, вязкие, словно смола, мысли будут ещё неотвязней. Постучавшись ещё раз, она приоткрыла дверь: кабинет оказался пуст. После секундного облегчения — ей не придётся ни видеть его, ни говорить с ним, — горло сжала ещё более тёмная тоска, и Сага поняла, как же сильно, на самом деле, хотела его увидеть.
Она вышла из Каланчи и побрела к себе. Задумавшись, прошла чуть дальше и остановилась у дверей Хиддена. Помявшись с минуту, всё-таки решила не подниматься. Но желание пусть не увидеть его, так хотя бы почувствовать рядом, острым краем до боли впивалось под рёбра, и она дала слабину, уступила ему. Пройдя дальше по улице, обошла заброшенный бар с разбитой вывеской. Задняя дверь поддалась легко и открылась бесшумно, впуская Сагу в заросший бар, окутанный молочным свечением созвездий, выращенных Городом на его потолке.
Сага вошла внутрь и растерянно замерла: за роялем, положив лоб на предплечье, сидел Хидден. Рядом, на крышке рояля, стояли две бутылки пива. Ещё не поздно уйти — он её не заметил, но…
— Привет, — почти шёпотом сказала она.
— Сага?
Хидден обернулся, и Сага увидела, как в его глазах зажглись серо-голубые искорки.
— Извини, что побеспокоила.
Он встал из-за рояля.
— Нет, я… рад. Правда, очень рад, что ты… здесь. — Его голос звучал серьёзно, но в уголках губ пряталась улыбка, наполненная не привычным лукавством, а искренней нежностью. — Мне казалось, ты меня избегаешь.