Фатумманд – Земля проклятых. Книга первая «Учение, забавы и смерть»
Шрифт:
– Почему одного? Вот Агапия и Селена с тобой одного роста и, как по мне, они достаточно приличная компания,– пошутил в ответ Антип.
– Ой, привет Алекс. Прости, мы тебя даже не заметили… Ты будто бы слился со своей лошадью,– извинилась Агапия.
– Да, привет!– произнесла Селена.
– Здравствуйте Агапия. Здравствуйте Селена,– неловко поздоровался он в ответ.
– Ха, Алекс, я с Селеной не королевы… пока. Можно просто привет,– предложила Агапия.
– Как скажите.
– Да и на ты перейти можно, мы ведь девять лет в одной школе уже учимся. По-моему, я уже это тебе когда-то говорила,– сказала Селена.
– Пять…– уточнил Алекс время своего пребывания в школе. – И да, ты уже говорила,
Настала тишина. Все видели, как Алексу было неудобно и неловко.
– Так о чём это я там рассказывал?– спросил Клим, разрежая обстановку для Алекса.
– О том, как вы наткнулись на бандитов уже по дороге в …
– Магнфлюкт! Точно! В общем, перед народным собранием мне надо было заехать в…– перебил Селену Клим и продолжил свой рассказ…
Через пару часов ученики отправились на ужин, а после собрались на школьной площади с подготовленными лошадьми и стали дожидаться нужного часа. Вскоре все уже были в сборе, и барон Арчиппос Карбонес начал говорить о правилах соревнования.
Барон Арчиппос Карбонес – сын графа Архилоса Карбонеса, который не только является одним из самых богатых людей на всём Фатумманде, но и, будучи старшим членом верховного собрания, держит значительную власть в своих руках, а его торговое объединение Карбоне охватывает все значимые города Марегнума. Их семья известна ещё с начала отсчёта лет. Герб дома Карбонес – большой коричневый мешок с углём на горном фоне шахты, что отсылает к происхождению их семьи из угольных шахтёров. Арчиппос же, имея в распоряжении около восьми тысяч коней, из которых большинство используют солдаты, отдавая еженедельную плату от трёх пени до шиллинга в зависимости от качества выбранной лошади, является самым большим владельцем лошадей на всём севере Фатумманда. Именно он предоставляет лошадей школам в Ферромуроме, Аргентубене, Либеруме и Альбуриуме.
– Попрошу немного внимания! – громко произнёс барон, встав на центре площади. – Сегодня ваша задача как можно быстрее преодолеть назначенную вам дистанцию. Всегда скачки начинаются от главных ворот и заканчиваются там же. Всего есть две дистанции, первая для всех участников, а вторая для победителей, путь которой будет значительно длинней. Ваш первый маршрут будет обозначен столбами с красными тряпками и составляет всего около двух километров. Направляётесь до скалы Оретеррис, поворачиваете налево, достигаете единственного красного столба и возвращаетесь назад. Дорога для победителей обозначается белыми флажками. Так же выдвигаетесь к скале и поворачиваете, но затем следуйте до отмеченной флагом стены Дубков и оттуда отправляетесь к восточным воротам Ферромурома, но в город не заходите, а двигайтесь вдоль внешней стены до западных врат. Пропускать столбы нельзя, нужно приблизиться к ним на расстояние минимум пять метров! На протяжении всего пути у столбов будут стоять смотрящие, которые всё проконтролируют. Начинаем через двадцать минут, по группам, которым вас распределили с утра. Начинаем скачки лишь после того как я подам команду. Есть вопросы?
– А победителю что-нибудь причитается?– спросил кто-то из толпы.
– Это вопросы к вашим наставникам,– ответил Арчиппос и дал слово Максимиану Софосу.
– Трое, кто выйдет из своих групп в следующий этап получают выходной. Тех, кто прибежал третьим в забеге на длинную дистанцию, награждают двумя выходными днями. Победитель же получит четыре, а прибывший вторым три дня для отдыха. Забег между лучшей ученицей и учеником пройдёт завтра вечером… Ещё есть вопросы? Тогда к вратам,– ответил наставник, стоявший рядом с бароном.
Из-за того что скачки проходили вечером, путь осветили факелами на столбах, хотя на улице было ещё светло.
Ученики были давно в сёдлах, и ждали только команды к старту.
– Парни вторая группа подойдите
– Вперёд… Марш!– громко прозвенели слова, и ребята стремительно ускакали вперёд.
Как только парни преодолели первый столб, конюх построил следующих учеников и после того, как фигуры первых скрылись за небольшим холмом, снова отдал команду на старт. Так происходило вплоть до последней группы девушек. Это было сделано, чтобы ускорить мероприятие и не задерживать пришедших посмотреть на скачки жителей, а так же высокопоставленных господ, среди которых был даже глава города.
Первыми в своих группах на короткой дистанции у парней финишировали Линос, Парис, Офелос, а так же Алексис, Ермак, Ларион. У девушек же группы состояли поровну из учеников сильного и слабого класса, поэтому победили Агапия, Регина, Селена и Деметра, Эннафа, Ефросинья.
Настал черёд участвовать только победителям своих групп.
Хоть в школе никто ни с кем не враждовал, но когда начинались состязания, то каждый становился противником. Особенными были поединки Алексиса с Линосом и Агапии с Региной. Каждый из них был отличным наездником, поэтому скачки всегда были очень интересными.
К старту подошли шестёрка лучших парней:
– В этот раз у вас нет шансов, особенно у тебя, Алекс!– самоуверенно сказал в лицо другу Линос.
– Ещё посмотрим, чья возьмёт!– с азартом ответил Алекс.
– Ой-ой, смотрите флажки не перепутайте, – подшутил Ларион.
– Не паясничайте! На нас смотрит сам представитель верховной власти нашего города,– сделал замечание Ермак.
– Много слов…– монотонно произнёс Парис.
– Надо хотя бы прийти не последним… ещё и потемнело сильно. Эх, всё против меня,– думал Офелос, понимая, что у больших парней, как он, лошадь будет уставать ещё быстрее.
Раздались одобрительные крики с городской стены и от огромной многотысячной толпы у ворот. На скачки пришли посмотреть многие жители Ферромурома, некоторые даже сделали между собой ставки на победителей, а другие, более богаты горожане ставили на победу лично у Арчиппоса, который придумал свою систему подсчёта, где он всегда выходил в плюс. Ученики были настоящей гордостью не только школы, но и всего города, поэтому никого не удивляло то, что имена некоторых воспитанников уже сейчас знали и даже выкрикивали. Особенно сильно поддерживали Лариона и Алекса, о которых слышал любой ребёнок в городе за счёт различных историях об их победах на прошедших состязаниях. Но помимо детских и мужских криков были слышны и приятные женские голоса выкрикивающие имена Линоса и Офелоса, а порой и Париса. Только один Ермак оставался без должного внимания толпы.
“Вперед марш” вновь раздалось на всю округу.
С самого начала Линосу удалось немного вырваться вперёд, но уже у первого столба Алексис сильно сократил отставание. Шла упорная борьба, никто не хотел сдавать позиции. Погода начала портиться, стали слышны раскаты грома. Когда ребята прискакали в деревню, то были уже наравне, но любая ошибка могла помешать победе. Большие куски грязи улетали назад от копыт лошадей. Дождь и гром усиливался. Парис буквально дышал в спину Алексу и Линосу, отставая от них всего на полминуты, чуть хуже скакал Ларион, за которым был Офелос наравне с Ермаком. Первые парни настигли восточные врата, и осталась почти прямая дорога до финиша, но из-за сильного ливня путь стал заметно темнее. Алекс и Линос продолжали держаться наравне, но вскоре конь второго стал понемногу отрываться. До западных врат оставалось всего чуть больше полукилометра, но Алекс не сдавался и за триста метров до финиша сравнялся и даже вырвался вперед, но тут произошла трагедия…