Файлы фараонов
Шрифт:
– Управлять вертолетом – вопрос координации! – прокричал Мэннинг в микрофон. – Главное – научиться с помощью педалей держать под контролем хвостовой винт, задавать штурвалом угол наклона ротора, а этой штукой, похожей на ручной тормоз автомобиля, варьировать положение лопастей. Проблема в том, что делать все это необходимо одновременно!
– Как сложно! – поразилась Фарида.
– Сначала мне придется сделать несколько кругов над аэропортом, убедиться в нормальной работе двигателя. Потом мы полетим в город. В отеле я высажу
– С удовольствием!
– Отлично. Ну, тронулись! – Лерой потянул на себя дроссельную заслонку, поднимая «белл» в воздух.
На противоположном конце летного поля, набирая скорость, вращались лопасти двух вертолетов «хьюз».
– Так, все в полном порядке, – сказал Мэннинг, взяв минут через пять курс на город. – Пора в отель, скоро восемь.
На подлете к району Эль-Шарбийя Лерой заметил справа какую-то тень. Повернув голову, он увидел вертолет службы национальной безопасности. Стычки с этой службой у Мэннинга уже бывали – по поводу нарушения воздушного пространства над президентским дворцом.
– Подонки!
По левую руку снизу появилась вторая машина. Дверцы обоих вертолетов были сдвинуты назад, открывая взору фигуры сидевших внутри военных. Каски на головах делали их похожими на насекомых. Мэннинг протянул руку к рации, выбрал нужный канал.
– Служба безопасности! Служба безопасности! Это Гольф-Ромео-Чарли. Что за проблема, парни? Прием.
Ответ он получил сразу же:
– Гольф-Ромео-Чарли! Говорит первый. Никаких проблем. Мы хотели убедиться, что после вчерашнего падения у вас все в порядке. Проводим вас до отеля. Прием.
– Буду благодарен, ребята! Конец связи.
Приближалась вышка каирской телебашни. Лерой заложил неглубокий вираж, чтобы зайти на вертолетную площадку отеля с юга, откуда дул ветер. Машины службы безопасности летели следом. Вот и «Олимпиад-Нил».
«Дьявол! – пронеслось в голове Мэннинга, заметившего на крыше отеля фигуры. – Они же обнаружат Фариду! Кроуи дерьмом изойдет от ярости!»
Обернувшись к пассажирке, он состроил недовольную мину. Фарида уже расстегнула ремень кресла и копалась в сумочке.
– Извини, дорогая. Похоже, нас ждут неприят… – Лерой не договорил.
В левой руке Фариды тускло сверкнула серая сталь гранаты.
– Я не могу в это поверить! – воскликнул профессор эль-Файки. – Если выводы вашего компьютера не содержит ошибки, то мы стоим на пороге величайшего открытия! Величайшего со времен находки гробницы Тутанхамона! Я должен срочно связаться с музеем!
– Может, лучше дождаться подтверждения гипотезы? – буркнул Билл Маккарти.
– Мой анализ точен на девяносто девять и восемь десятых процента, – подсчитала Мария. – В геометрическом центре пирамиды Хеопса расположено помещение,
– Было бы неплохо, если бы здесь присутствовал кто-нибудь из моих коллег, – сказал эль-Файки. – У вас есть телефон?
– Прошу за мной, профессор, – обратился к нему майор Кроуи и направился в соседнюю комнату.
– Отлично, Тео, – глядя им вслед, вздохнул Билл Маккарти. – Ты победил. С пирамидой я был не прав. Сверхъестественной чуши здесь оказалось больше, чем можно было предположить.
– Но это не чушь, Билл! Это совершенно новое направление в физике. Мы о нем ничего не знаем. Много лет назад Мария пыталась втолковать мне что-то такое…
Маккарти перевел взгляд на экран компьютера.
– Да. Она была настоящей леди. Я с удовольствием вспоминаю наши разговоры, когда вы приезжали во Флориду. Помнишь? После гибели дочери и внуков. Мария умела быть доброй к людям.
Гилкренски осторожно опустил крышку «Минервы».
– Мне ее так не хватает, – признался он.
– Но жизнь продолжается, Тео. Свою я перестроил заново. То же сделаешь и ты… со временем.
– Не думаю, чтобы мне…
В комнату вошел профессор эль-Файки:
– Я совсем забыл, сейчас еще слишком рано. В музее никого нет.
– Нам пора двигаться. Вертолет должен быть здесь ровно в восемь, – напомнил Кроуи.
Они вышли в коридор. Поднявшись по ступеням, Том Харгривс толкнул дверь на крышу.
Тео повернул голову в сторону пирамид. С противоположного берега Нила к отелю приближались три вертолета.
– Сядешь на самом крае крыши! – приказала Фарида. – Оставишь место еще для одной машины!
Мэннинг так и не пришел в себя. Страх парализовал его руки. «Белл» опасно качнуло.
– Ну же! – выкрикнула Фарида.
Она стала совершенно иной – Лерой не мог представить, что она может быть такой… разве что в…
– А если я откажусь?
– Тогда мне придется разжать пальцы. Граната зажигательная. После того, чем я занималась с тобой этой ночью, не страшно и умереть. Джихад превыше всего! Ты, Лерой Мэннинг, сгоришь. Помнишь, ты рассказывал мне о своих кошмарах? Вниз!
Мэннинг с трудом отвел взгляд от гранаты, посмотрел вниз, на улицу с вечно спешащими пешеходами. Затем снова поднял глаза на Фариду. Выражение лица подтверждало твердость ее намерений.
Медленным движением Лерой направил рукоятку газа от себя, сбрасывая обороты. Вертолет начал плавно снижаться к крыше.
– Вот и транспорт. – Кроуи вглядывался в приближавшиеся машины. – Сегодня Мэннинг не один!
– Это вертолеты полковника Селима, – заметил Гилкренски. – Один из них доставил нас этой ночью в отель.
«Белл» находился в нескольких метрах от крыши. Машины эскорта зависли у ее противоположных концов. В руке второго пилота «хьюза», что был справа, майор рассмотрел автомат Калашникова.