Файролл. Петля судеб. Том 3

Васильев Андрей

– Великая богиня, моей признательности нет предела, – склонилась в поклоне сестрица.

– Пойду, – приторность данной сцены достигла такого градуса, что у меня аж челюсти свело, – я же тоже свое слово держу. Ну, почти всегда. Да вот хоть бы! Эбигайл, обрати внимание – я все время теперь в штанах хожу, как и обещал.

– А до того ты как разгуливал? – изумилась Тиамат.

– Вон сестрица расскажет, – хохотнул я, отвесил богине поклон, да и выскочил за дверь. Такие разговоры всегда лучше завершать на мажорной ноте.

Народу на площади прибавилось, в гости пожаловали союзники по альянсу. Я увидел

Айболитку и Гливею, беседовавших с Кролиной, Милли Ре, которая, держа нос по ветру, о чем-то расспрашивала Флоси и пару офицеров из «Диких Сердец».

– Что богиня? Добра нынче? – раздался за моей спиной неизменно благожелательный голос Седой Ведьмы. – Или гневается за что?

– Как всегда – даже когда в настроении, предпочитает держать всех в тонусе. – Я повернулся к главе «Гончих смерти»: – Привет.

– А еще мне птичка на хвостике принесла весть о том, что наша маленькая Элина решила, что именно ты виноват в стремительном падении ее клана с высот рейтинга, – потерла ладони Ведьма, а после залихватски мне подмигнула. – Что, Хейген, пришло время ступить на первую тропу большой межклановой войны? Ты же до того только по мелочам с другими кланами рубился. Ничего не путаю?

– Нет, – признал я, – все верно. Но мне отчего-то даже не волнительно. Врагом больше, врагом меньше – велика печаль. Весь мир разделился на «они» и «мы», что мне какая-то взбалмошная магесса?

– Ну, это ты зря, – погрозила мне пальцем собеседница. – Замок этот она вряд ли штурмом возьмет, больно затратное предприятие, но кровь попортить сможет как следует. Куча квестов, завязанных на Западной Марке, у твоих ребят накроется медным тазом, постоянные схватки с переменным успехом, другие мелочи… Короче, спокойного игрового процесса теперь не ждите. Плюс у нее клан раза в три по составу больше, чем твой, а это серьезный перевес.

– Значит, мне не стоит тянуть с тем, чтобы полностью разнести по кирпичику «Великую М», – пожал плечами я. – Вот и все.

– Их штатная цитадель тоже замок, – напомнила мне Седая Ведьма, – и тоже неигровой. Если точнее – королевская резиденция, находящаяся в Эйгене, самом большом городе Раттермарка. Ты этого не знал?

– Знал, – спокойно ответил я, – но это ничего не меняет. Тем более что я все равно собирался взять его на меч, и ты про это в курсе. Совместим одно с другим, вот и все.

Глава «Гончих» глянула на меня с интересом.

– Это все мелочи, – деловито произнес я. – Слушай, хочешь заработать пару очков в глазах Тиамат? Или мне кого другого поискать в помощники, если ты занята?

– Я всегда занята. Но искать, конечно же, не надо. Излагай.

Глава вторая,

из которой следует, что правильная мотивация – великая вещь

– Ты же знаешь, что конечная цель альянса «Дети Холмов» есть распространение влияния нашей дорогой Тиамат на максимально возможное количество земель? Ну то есть отсюда и досюда? – уточнил я, обрисовав руками круг. – Обойди вокруг Земли, жить по-ейному вели?

– Не получится, – поморщилась Седая Ведьма. – Жаль, но никак. На Равенхольме в небесах свои собственные расклады, отличные от наших, да и в Архипелаге, рассказывают, разработчики несколько каких-то специфических божеств введут в игру. Особых, под пиратство заточенных, может,

даже с попугаями на плечах и деревянными ногами. Они вроде как плюнули на небесную механику, предпочтя жить среди людей, и те игроки, что смогут их распознать, получат особые бонусы. Плюс эти боги станут отвечать за ветра, шторма, хождение по доске и прочую экзотику. При всем уважении к нашей покровительнице, ей там попросту нечего делать. Она неконкурентноспособна. На Равенхольме – да, пободаться можно. На островах – без шансов.

Сколько бы на Архипелаге божеств не имелось, одним там точно стало меньше. Сэмади пустил корни в скудную раттермаркскую почву, и хрен его теперь отсюда выкорчуешь. Тем более что он живуч, точно как кошка. Не знаю, сколько нас уцелеет в день Последней Битвы, но уверен, что оставшиеся в живых бойцы, вытирающие мечи о траву, непременно приметят расхаживающую между недвижимых тел людей, эльфов, гномов и даже богов рослую фигуру, дымящую сигарой и похрустывающую орешками.

Не исключено, кстати, что она склонится и надо мной. Может, даже снимет пыльный черный цилиндр при этом в знак какого-никакого, а уважения.

– Да и у нас тут не всем до нее дело есть, – опасливо глянув на синее небо, продолжила глава «Гончих смерти». – Я слышала, ты тут в Великую Степь наведался? Значит, более-менее представляешь уже, чем там народ дышит. Тамошним обитателям до богов как до лампочки, у них своя правда жизни. Кстати, каким путем добирался? На грифонах?

Вот и лишнее подтверждение того, что даже в моем безумном клане, как в той деревне, никуда не спрячешься от внимательных глаз. Кто-то барабанит. И главное – народу-то у нас хрен да маленько, но все же слухача она тут завела. Интересно, сколько человек, кроме меня, в «Линдс-Лохенах» существуют сами по себе? Не в смысле – собрать лишних да выгнать, а просто интересно. Для личной статистики.

– Через мост прошел, – ответил я. – Да там ничего сложного для тех, кто понимает, как игра работает. Другое дело, что сама Степь место больно стремное, чтобы там чего-то добиться, надо надолго осесть, недели на две-три.

– Ты серьезно? – изумилась Седая Ведьма. – Две-три? Нет, после всех твоих кульбитов я, конечно, уже готова поверить во многое, но это совсем уж нереальные сроки. Хотя, возможно, наши с тобой понимания об игровых достижениях могут не совпадать.

– Леший с ней, со Степью, – рубанул рукой воздух я. – Есть темы более горящие. Короче – имеется у меня квест от Тиамат, я его еще сто лет назад получил, да все никак до ума не доведу.

– Квест на одного? – моментально уточнила Ведьма. – Или можно пройти коллективно?

– На одного. И награда в нем неказистая. Но технически, да и геополитически, он важен, так что стыд мне и позор. Смысл в том, что в каждой Марке десять НПС должны присягнуть Тиамат на верность. Север охвачен, Запад тоже, успел я там отметиться до того, как для меня он совсем закрылся. А вот Юг и Восток, увы, находятся в подвисшем состоянии.

– Иногда мне кажется, что судьба реально слепа, – вздохнула моя собеседница. – Вот почему такие вкусные репутационные квесты она выдает не тем, кому они на самом деле нужны, а раздолбаям вроде тебя? Хейген, милый, подобные задания выполнять надо сразу, не отвлекаясь на прочую ерунду. Сто лет – это столько в игровом исчислении?