Фаза 4. Стагнация
Шрифт:
Что ж, я для себя уже все решил. Отказываться от своего старого оружия я не намерен, даже несмотря на то, что у меня в руках оказалась такая имба, как Коррапт.
На том и порешив, я поднял голову, чтобы сориентироваться и понять, в какую сторону двигаться, чтобы вернуться обратно на базу…
И увидел то, что еще пару часов назад заставило бы меня начать двигаться в любую сторону, да как можно скорее, лишь бы подальше отсюда.
Над домами, совсем недалеко от меня, возвышался треножник. Огромный хренов треножник, который подкрался со спины, пока я был погружен в раздумья. Ну как «подкрался» —
Кстати, о «смотреть»… Я ведь теперь вижу, что на нем написано! «Ревизия», которая раньше выводила мне вместе информации о треножнике одну только инопланетную клинопись, сейчас сработала исправно (почти). И я наконец-то смог узнать, что это такое
Терраформер
Механизм Основания
И все. И больше ничего. Всего три слова, по которым я должен как-то определить, что это за хрень, с чем ее едят и как ее убить.
Хотя ладно, по названию действительно понятно, что это за хрень. Терраформеры это механизмы, предназначенные для изменения ландшафта. Когда в первый раз мы встретились с треножником, укрываться от него пришлось, просачиваясь через неровную дырку в стене, края которой поросли голубыми кристаллами. А с другой стороны этой дырки обнаружился испытательный полигон — ну чем не терраформация? Пробить в стене дома дырку и через нее заменить кусок городского ландшафта чем-то другим.
С чем это едят тоже, в общем-то, понятно. Я уже видел, как терраформер защищал умирающего муравья-переростка, а значит на субъектов Основания эти штуки не агрятся, они по ходу понимают, что на одной с ними стороне.
А что насчет «как убить»… Что ж, пожалуй, теперь я знаю и это.
Коррапт тихо толкнулся в плечо два раза, и две ноги треножника, которые только-только показались из-за ближайших домов, переломились в самой середине. В каждой из них просто перестал существовать целый огромный кусок такого размера, что я мог бы в него пройти, если бы как следует согнулся.
С громким протяжным то ли скрипом, то ли воем треножник повалился на ближайший дом, ломая его в щепки и поднимая тучу пыли. Отстреленные конечности бестолково сучили по воздуху, и только одна-единственная оставшаяся целой умудрилась вцепиться в асфальт, раскрошив его. Используя ее как якорь, треножник, или, вернее, уже одноножник, потащил себя в сторону, доламывая остатки стен многострадального дома и вытаскивая тело наружу.
Он даже пытался снова подняться на обрубки ног, но они отказывались держаться на асфальте, и постоянно разъезжались, не позволяя механизму встать. Все, что мог треножник — это ползти на единственной оставшейся целой ноге, волочить свое продолговатое, похожее на семечку, металлическое тело.
Меня он по-прежнему не замечал — сделав два выстрела, я снова накинул капюшон клобука, чтобы понаблюдать за тем, что будет происходить дальше. И то, что я видел, меня более чем устраивало. На данный момент я не встречал еще ничего более опасного и трудноубиваемого, чем треножники. Но теперь
Наконец в треножнике что-то сломалось, или у него закончилась энергия, и он перестал даже пытаться ползти — просто остался лежать на одном месте. Но он все еще функционировал, и это было отлично видно и по слегка шевелящимся конечностями, и по движущимся линзам в его окулярах.
Я выстрелил в третий раз, целясь точно в эту окуляры, и снова результатом выстрела стала огромная дыра. Только на этот раз она не была сквозной, хоть и все равно глубокой — примерно до середины тела треножника. Там внутри что-то искрило, дымило и шипело, и это явно не шло треножнику на пользу — после выстрела он дернулся сильнее прежнего, словно пытался вырваться из невидимых цепей, и замер. Теперь уже окончательно.
А я опустил Коррапт, весьма довольный всем произошедшим, и, еще раз прикинув все «за» и «против», определил направление, в котором располагалась база…
А потом развернулся к нему спиной и пошел в прямо противоположную сторону.
Есть у меня еще одна идейка, как можно отлично применить мою новую лялю.
Глава 19
Узел связи номер двести двенадцать был погружен в тишину. В тишину, но отнюдь не темноту, как полагается любому нормальному узлу связи по ночам. Здесь темноты не было и в помине, и заметно это стало, когда я еще находился в квартале от телевышки. Это яркое зарево, сияющее над крышами домов, просто невозможно было не заметить. Словно там горел целый сноп прожекторов, направленных во все стороны разом.
Но, когда я, конечно же, укрытый покровом невидимости, подошел ближе, оказалось, что никаких прожекторов на узле связи как не было, так и нет до сих пор. Да и вообще нет никаких источников освещения… Если, конечно, не считать таковым сам воздух.
Да, светился сам воздух. В нем были рассеяны тысячи и тысячи мелких искорок, словно все светлячки планеты собрались в одном месте, чтобы потусить, но кто-то без спроса поставил их тусовку на паузу, заставив жучков замереть в воздухе тут и там.
А ловко Основа это придумала однако. Считай, свет есть, но при этом нет никакого источника этого света, по которому можно было бы выстрелить и потушить его, или обесточить как-нибудь. Инопланетная система снова и снова удивляет своим подходом к организации своей разношерстной армии. Разношерстной (а то и вовсе бесшерстной), но отлично вооруженной, снабженной и подготовленной. Эта армия уже не один десяток миров захватила.
Но теперь у меня есть, что им противопоставить.
И именно это я и собираюсь сделать.
За неполные сутки основанцы не только обеспечили освещение узла связи, но и возвели наблюдательные башни по углам забора. Сам забор почему-то не стали ни чинить, ни заменять на системный аналог — наверное, у них была какая-то причина. Но даже без забора проделанная работа, без шуток, впечатляла. Видимо, неплохо я их напряг своей наглой вылазкой, раз они построили такую линию обороны.
Впрочем, мне-то без разницы, есть эта линия или нет ее. Из земных материалов такое не построить за то время, что прошло с моего последнего визита сюда, даже если эти материалы иметь. А значит — это все системное.