Фельск
Шрифт:
Ехать по предрассветной Эйнале было сплошным удовольствием: тихо, спокойно, птички поют. Ни извечного шума, ни галдежа попрошаек и торговцев. Лепота. Еще бы потеплее чуть было. Ну да осень же, пусть и ранняя. Скоро, глядишь, и иней по утрам выпадать будет. А у нас одежды зимней нет. Надеюсь, успеем добраться до дома до того момента, как станет совсем холодно.
Городские ворота встретили меня усиленным караулом стражи, двумя представителями Круга Чистоты, и небольшой взволнованной толпой, оживленно обсуждающей последние новости.
— Эй, отец, — обратился я к мужику в возрасте, сидящему на облучке небольшой телеги неподалеку от меня, — случилось чего?
— Не слыхал еще чтоль? — удивленно повернулся он ко мне.
— Дак откуда?
— Да уж случилось, — мрачно сказал мужик и принялся рассказывать.
Некоторые личности искренне считают, что сплетни — это чисто женское развлечения. Я с ними категорически не согласен. Не раз уже встречал таких мужчин, что любят это дело намного больше прекрасной половины человечества. Вот и этот дядечка, оказавшийся торговцем красками (то-то мне странными показались бочонки, стоявшие в кузове его телеги), был из этой категории. Он мне такого понарассказывал, что у меня аж волосы дыбом встали. Оказывается, этой ночью бандой дорсайцев были разгромлены и ограблены несколько храмов. Куча жрецов убиты. И вообще, чуть ли не на сам королевский дворец нападение было. Естественно, всех бандитов переловили и сейчас они сидят в Старом замке, а стража на воротах ловит их пособников.
Где-то на середине разговора в него вклинилась тетка необъятных размеров, стоявшая неподалеку. Она заметила, что мужичок этот балабол, так как это были не дорсайцы, а пираты, поднявшиеся вверх по течению Эйны. И напали они не на храмы, а сразу на королевский замок и тяжело ранили самого короля. Но с тем, что всех их поймали и скоро примерно накажут, согласилась.
Дурдом, короче. Пока очередь на выход медленно продвигалась, я услышал еще несколько версий произошедшего ночью в городе. Надо ли говорить, что каждая была нелепее предыдущей? Это было одновременно и забавно, и странно. Странно потому, что, когда мы с Ирвоной пришили виконта Кайри, об этом событии весь город знал. Причем, в таких подробностях, будто каждый лично там присутствовал.
А сейчас ничего, кроме досужих вымыслов, далеких от реальности, я так и не услышал. Будто кто-то не хотел, чтобы информация об ограблении храмового хранилища и украденных магических книгах просочилась в народ. Хотя, я могу и ошибаться. Как-никак, времени прошло все еще очень и очень мало.
Когда очередь на выход дошла до меня — я мог лишь порадоваться своей предусмотрительности. С настолько тщательным обыском мне ранее сталкиваться еще не приходилось. Они не только вывернули все мои карманы, ощупали каждую неровность на моем теле, перелопатили содержимое чересседельных сумок, но и сбрую и попону Таля не побрезговали внимательно осмотреть. Наверное думали, что я к ней, с другой стороны, украденные книги скотчем примотал. Маразм, да и только. Но я не выделывался, молча стерпев унизительный обыск. Незачем было лишний раз злить мужиков, вон какие у них рожи недовольные. Им бы сейчас привычную мзду с въезжающих брать, а не вот это все.
После обыска начался экспресс допрос: кто такой, когда приехал, зачем, почему уезжаю и куда? Но тут, проблем уже никаких не было. Легенда у меня давно была готова. Приехал, мол, для встречи со знакомыми. Встретился. Еду обратно.
Времени у стражи было маловато, а желающих выехать много. Так что видя мое внешнее спокойствие, и не найдя ничего подозрительного ни в моей поклаже, ни в моей истории, долго мариновать меня не стали, позволив проехать.
Почему пока не впускали тех, кто хотел в город въехать, мне было решительно непонятно. По идее, должно же было быть наоборот. Или, после недавней блокады города с псевдомором боялись, что люди не поймут очередного запрета на выезд из города? Сомневаюсь. И в нашем-то мире власть имущих мнение народа не особо-то и волновало, чего уж говорить про это средневековое королевство?
Нет, тут, как мне кажется, случился типичный пример служебного рвения. Кто виноват и что делать еще непонятно,
Да уж, не завидую стражникам. Что городским, что королевским. Знатно им в последнее время прилетает. То побег преступников, то убийство аристократа, то мор, то наглое ограбление. Ну да ничего, им полезно. А то расслабились ребятки, как я посмотрю. Совсем мышей не ловят. Нет уж, когда стану бароном, первым делом позабочусь о том, чтобы подобного бардака у меня не было. Тем более, что в масштабах баронства это будет сделать не так уж и сложно.
Вообще, что касается самого баронства. Чем больше я думал о своих будущих действиях, чем больше вспоминал примеры из земной истории, тем больше убеждался, что одного-двух баронств для моих целей мне будет за глаза. Нет, мы с Ирвоной (а возможно и не только с ней, если я научусь инициировать новых магов) без особого труда сумели бы не только захватить всю Фарсу, но и часть Хольтрига спокойно бы откусили. Только вот толку с того? Что бы нам это дало? Кучу лишних проблем.
Как ни крути, но дядя Питера Паркера был прав, рассуждая о силе и ответственности, что она за собой влечет. Сколько там людей живет? Тысяч пятьсот? Миллион? И о каждом из них нужно будет подумать, позаботиться, проконтролировать. А там еще и соседи подтянутся. Те же дорсайцы, например. Они вроде как фарсам и родичи, но черт его знает что втемяшится им в их степные головы. До сих пор они не особо-то и помогали своим горным братьям.
Хольтригцы, опять же. Те точно не обрадуются тому, что у них часть страны отошла непонятно кому, к тому же еще и превратилась в рассадник магии. Да и остальные представители манкарийского народа вряд ли в стороне останутся. Вот тут и случится полный пердимонокль. Придется как-то договариваться с одними, потом давать по рогам другим. И так раз за разом, год за годом. А оно мне надо? Нет, конечно. Мне надо магию развивать. Свою и у тех, кто за мною не побоится следовать. А ведь будет еще и школа магическая, и прочие дела.
Вот и получается, что единственным для меня вменяемым вариантом будет отжать себе пару-тройку баронств. Желательно на границе с Хольтригом. Закрепиться там. И начинать потихоньку заниматься постройкой своего маленького, но очень грозного государства. Такого, чтобы у любого потенциального агрессора, стоило ему только задуматься о том, чтобы сделать нам гадость, сразу пропадало любое желание с нами ссориться. И появлялось строгая необходимость дружить.
Да, именно на дружбе я и хотел строить взаимоотношения со всем миром. На дружбе и нейтралитете. Нет, я прекрасно понимаю, что любая дружба заканчивается там, где начинаются интересы. И что в политике такого понятия в принципе не существует. Но зато как хорошо звучит? Мы белые и пушистые, и хотим мира во всем мире. А тому, кто в это не верит — легко докажем свои мирные намерения, уничтожив парочку его городов. Ничего нового, короче, все по земным лекалам. Не зря же у нас миротворцами называют людей, занимающихся сугубо немирными занятиями.
Я, кстати, даже название своему будущему государству придумал. Шуррик. Нет, ну а что? Имею право. Да и обасурманился я так, что уже сам себя мысленно Талеком называть стал. Вот и не потеряется мое имя в веках. Тем более, что некогда я фон Шурриком уже представлялся. Так что и не соврал, считай.
Кстати, о веках. Я ведь еще почему хочу, чтобы новое магическое государство небольшим было. Все дело в том, что я прекрасно понимаю, что не вечен и, рано или поздно, мне придется еще раз встретиться с Хаймат в ее милом подвале. И когда это случится — я не знаю. Вряд ли, конечно, до тех пор, пока я не выполню возложенные на меня обязанности, а вот после… Кто их, местных богов разберет?