Феникс. Часть 4
Шрифт:
Когда волна снова отхлынула, мы рванули вперед. Первой Мили, следом за ней я, а позади Сапог с Ико на спине. Мили подняла и резко опустила руку, подавая сигнал. Мы нырнули.
Поначалу двигаться было трудно, подводное течение тянуло назад к выходу из пасти, но с приходом очередной волны мне будто дали волшебного пенделя, и я полетел пулей, забирая влево, ныряльщица предупредила, что там есть острые камни.
Я заметил впереди какое-то движение, Мили, не прекращая грести, ударила гарпуном, и вода окрасилась кровью. Из-за расползавшегося бледно-красного пятна не было видно, кто же там был. Мгновенная паника охватила было меня, но я взял себя в руки, впереди опытный проводник
Благодаря ускорению от волны, мы быстро преодолели целых сорок метров Глотки, Когда я вынырнул вслед за Мили, у меня оставалось еще предостаточно воздуха, наверное, хватило бы еще на один подобный заплыв. Правда, отдышаться я не успел. Мы оказались в небольшой пещере, заполненной водой по пояс, в полутьме я разглядел, что Мили размахивает своим гарпуном.
– Свет-Кнут. – Слово и жест. Огонь ярко осветил подземелье, на секунду ослепил и дезориентировал двух мурлоков, наседающих на Мили. Я ударил по ближайшему из них. Огненный кнут, свистящей лентой пропел в воздухе и самым концом вскрыл горло рыбочеловека. Я аж сам прифигел от такого четкого попадания, правда, моей заслуги в этом ударе было не так много, мурлок сам подставился. Во время вспышки света ныряльщица находилась ко мне спиной, поэтому ее не ослепило, и она смогла самостоятельно разобраться со вторым противником. Мили точным ударом гарпуна пробила череп рыболюда, и тот погрузился в воду, окрашивая ее кровью.
Позади с плеском вынырнул Самат с Ико.
– Дикие! – выплюнула как ругательство Мили. Дикими, насколько я знал, называли опустившихся до уровня животных представителей этого разумного племени, сам встречал таких в канализации Заара. Те, что напали на Мирт, были как раз цивилизованные ребята с хитрым оружием, боевой магией, религией и прочими атрибутами развитой цивилизации.
– И много их здесь?
– Обычно нет, эти скорей всего сами спасались от нашествия хищников. В Кишке сейчас тесно, вот они в Глотке и спрятались, – с кривой усмешкой произнесла ныряльщица.
– А под водой кто был?
– Сур. – И, видя мое непонимание Мили пояснила, – рыба такая. Длинная, ядовитая, но если удалить железы и подкоптить с листом мосата, то очень вкусная.
Понятней не стало, но я решил удовлетвориться таким объяснением – рыба, да, и хрен с ней.
Здесь, под землей магия чувствовалась сильнее чем на поверхности, похоже, магический источник, который наделял местный жемчуг целительной силой, находился где-то не далеко. Эх, было бы время, обязательно попробовал бы заняться здесь медитацией. Разлитая вокруг сила значительно упростила бы процесс поглощения маны, но, увы и ах – не до того.
Очевидно, что теперь впереди должен идти я. Мои боевые навыки лучшие в нашей группе, остальные могут не справиться с неожиданным противником, да и не дело мне прятаться за женщину. Но сначала я решил испытать, как моя магия поведет себя под водой. Хоть я и отрабатывал свои приемы на пляже далеко от города, но использовать магию, прямо под водой как-то не додумался. Кто же знал, что судьба-злодейка отправит меня в затопленные пещеры?
Эксперимент был прост, как робот класса «Буратино», опустив руки под воду, я стал перебирать по очереди все известные плетения. Проверку выдержало всего два заклинания – «лезвие» и «кнут», и то последний перестал быть оружием. Кнут шипел, и кое-как горел, под водой, он потерял всякую убойность и сократился в длине больше чем на половину. Даже от «лезвия» оставался жалкий огрызок в двадцать сантиметров, но он хотя бы представлял реальную опасность. Все остальные заклинания просто мгновенно гасли, не помогали ни повышенная скорость потока,
– Куда дальше? – спросил я.
– Вперед, – Мили указала пальцем на чуть светлую полоску воды, там находился проход дальше.
– Ико, что чувствуешь? – спросил я замершего с закрытыми глазами телепата.
– Чувствую пять разумных, и где-то в отдалении большой рой примитивных, – отрапортовал телепат.
– Наверное, это группа мурлоков, больше некому. Дальше будет еще одна пещера, а уже за ней начинается Кишечник, – проинформировала меня ныряльщица.
– Предупрежден, значит при оружии или вооружен? Не помню точно, ладно, пора идти.
Набрав воздуха, я нырнул и поплыл вперед. Скорость течения сильно снизилась и грести приходилось самому. Расстояние до следующей пещеры было невелико и удалось достаточно быстро достичь цели. Там, впереди был какой-то источник света, и я приготовился к активным действиям.
Только вынырнув из воды, я сразу перешел в атаку. Два кнута ударили параллельно поверхности воды навстречу друг другу. Врагом действительно оказалась пятерка укрывшихся от дождей и штормов мурлоков. Первые трое умерли мгновенно, рассеченные сдвоенным ударом плетей, оставшихся двоих, пока спасало лишь то, что их прикрыли тела погибших товарищей. Навык то растет.
– Искры-Огонь! – Слово и жест, и на выживших обрушился небольшой поток из огненных снарядов, который быстро поставил жирную точку в их жизнях. Неприятель был слаб и не ожидал нападения, в то время как я был заранее предупрежден о встрече и готов к бою. Определенно, выгодно иметь в отряде мага разума, способного обнаружить противника на расстоянии в полусотню метров. Может быть и существуют способы спрятаться от подобного сканирования, но я даже теоретически не представляю, как это сделать.
Мне даже стало немного жаль мурлоков. Когда-то они были владыками этих земель, но нашествия демонов, множество других невзгод, как из рога изобилия сыпавшихся на них, раздробили империю рыболюдов и откинули большую часть этой расы назад в варварство, к примитивному образу жизни собирателей и охотников.
Даже в конфликте в Мирте в конечном итоге они были потерпевшей стороной. Мало того, что у них похитили святыню, их карательный отряд уничтожили почти полностью, сбежать смогла, в лучшем случае, десятая часть, так еще и погибли их шаманы. Нет, я не проникся к ним внезапной любовью, на их руках была кровь жителей деревни, но, как говорится, виноват ли палач, что его топор рубит головы? Цепочка случайностей привела к такому результату, и уж если искать виновных, то это определенно компания Фердинанда. Именно этот чертов некромант украл реликвию, чем и спровоцировал нападение мурлоков на деревню…
Вынырнувшая следом Мили грозно водила оружием, но все уже было кончено.
– Быстро ты их, – с завистью произнесла Мили.
Заботливую мать, готовую рискнуть ради поисков дочери собственной жизнью, которая без раздумий отправилась в опасные подземелья, этические проблемы не терзали. Враг должен умереть – простой закон жестокого мира, который впитан с молоком матери. А может просто диких мурлоков считала скорее животными, чем людьми.
Я не стал делиться с ней своими мыслями на этот счет. Мы быстро осмотрели лагерь мурлоков, расположенный на выступающих из воды камнях. Мили прихватила несколько украшений рыболюдов, а под конец выудила из тощего мешочка крупную голубую жемчужину и протянула мне.