Феникс
Шрифт:
Дым уходил в тоннель, я крафтил, иногда повторяя процедуру с курткой, когда тление ушло глубже, мне пришлось поработать руками, расширяя проём, тем самым давая проход воздуху. В конце концов, процесс стал вялотекущим, я уже не мог ничего поделать без специального инструмента, потому перестал париться.
Иногда приходилось прерывать крафт, заниматься отстрелом тварей. Дым уносило туда, откуда я пришёл, что возможно, выгоняло их из гнёзд и глухих отнорков. Стрелял я с переменным успехом, чаще промахивался, тогда брался за нож, в дело
Так проходили часы, а возможно, и десятки: крафт, убийство тварей, проверка работы огня. Я всё чаще стал проваливаться в сон, что говорило о длительном бодрствовании, приходилось бороться с организмом, устраивая, кулачные бои с корнями. То, что наломал, скидывал в одну сторону, с намерением перекрыть хотя бы это направление.
И вот пришёл момент, когда уже невозможно было терпеть, глаза едва ли не пальцами приходилось придерживать, я рисковал провалиться в длительное забытье, а если учесть местные реалии, то, скорее всего, навсегда.
Активировал светляка, запустил его в трубу, проделанную огнём. Дым уже не выходил, что значило: либо тление прекратилось, либо дым нашёл другую дорогу, оба варианта меня устраивали. Я стал кидать внутрь камни, сила притяжения возвращала их назад, вываливая килограммы пепла, когда он перестал падать, запустил туда светляка и начал подъём.
Метр за метром я карабкался, упираясь руками и ногами, ширина проделанного огнём тоннеля позволяла подниматься с относительным комфортом, главное ударение на силу и ловкость.
К моей радости, бетон закончился, пошёл слой глины. Стали встречаться узкие боковые отнорки, заполненные пеплом, к счастью, тление в них давно прекратилось, миновав слой суглинка, я добрался до чернозёма, это уже хорошая новость. Тление дальше не пошло, здесь скорее дело в нехватке кислорода.
Но ничего страшного, у меня есть конечности, а в них сила. Уперевшись ногами в выступы грунта, я принялся крошить руками сгнивший ствол корня, работа шла небыстро, приходилось местами обрушивать слои чернозёма и подниматься, подниматься.
В один прекрасный момент мои руки провалились в пустоту, ноги выпрямились, выталкивая тело, и я как червь выполз на старую давно перегнившую листву. Завалился на спину и вдохнул прохладный ночной воздух.
Я выбрался: целые грозди чужих звёзд и галактик, что смотрели на меня сквозь сухие ветви, тому подтверждение.
Как не хотелось улечься поудобнее, всё-таки заставил себя встать. Огляделся, деревья, много, но это не лес. Природа не сажает по линейке — я в парке, уж не знаю, кто руководит уборкой и уходом, но он явно халтурит, все деревья, что я видел, мертвы. Может, полить забыли или удобрения вовремя не подсыпали. Либо, что, вероятнее всего, здесь случился конкретный катаклизм, с применением оружия массового поражения.
Я видел не только парковые насаждения, далеко на… пусть это будет север, потому что там висела большая, яркая звезда.
Так вот, на севере, высился настоящий
Если это местные птички, то каковы же тогда остальные звери, допустим мыши?
Тут как назло, раздался крик, похожий на птичий: да близко так. Втянув голову в плечи, спрятался под деревом, толку с того мало, на нём не было листвы, но хотя бы не отсвечивал.
Понимая, что долго так прятаться не выйдет, и спать хотелось, я начал осматривать окрестности, света от звёзд вполне хватало. Во все стороны расходились ровные ряды одинаковых по высоте деревьев и больше ничего кроме небоскрёбов, на мною назначенном севере, туда и побежал, стараясь оставаться в тени деревьев.
Метров через триста нарвался на выложенную камнем дорожку, рассудив, что куда-нибудь да приведёт, я пошёл вдоль неё быстрым шагом. И не ошибся, очень скоро на пути появилось разрушенное строение, судя по обломкам, одноэтажное. Постоял немного в отдалении, понаблюдал, не заметив ничего подозрительного, осторожно приблизился.
Возможно, здесь когда-то был ресторан, ну или кафе, очень типичное строение помещения с большими, сейчас побитыми окнами, ничем не отличалось от земного. Вот здесь могла быть кухня с зоной выдачи. Обошёл всё вокруг, в надежде найти хоть что-то полезное. Ничего! Создавалось впечатление оболочки без начинки.
Ломать голову смысла не было, поэтому продолжил поиск убежища и, наконец, нашёл спуск в подвал. Верхняя часть не сохранилась, что-то снесло дверь вместе с куском стены, зато ниже по заваленным ступенькам, располагалась ещё одна дверь, не запертая, но хотя бы висела на петлях.
Спустился, подвал оказался довольно большим, на полу куски штукатурки, и разноцветной упаковки, судя по картинкам продукты долгого хранения: пряники, печенья. А вот это интересно! Похоже, здесь бывали люди!
Дальше лежал костяк какой-то твари и нечто чужеродное: серо-синяя коробка настолько выделялась из общей картины, что казалась вырезанной из другого, цветного кадра.
Прежде чем проверить, что это за хреновина, я обошёл весь подвал, три большие комнаты, две маленькие. Когда-то здесь лежали продукты, возможно… Надписи на стенах на неизвестном языке, много чего могли пояснить, но были практически затёрты, хотя я вряд ли бы что понял. А в другой комнате, склад и не овощей вовсе, на полу лежали давно иссохшие хвосты непонятно кого. Закончил проверку, запер входную дверь, не поленившись подпереть её валявшимся строительным мусором в виде поломанного кирпича и кусков бетона.