Фэнтези-2005. Выпуск 2
Шрифт:
— Неужели ты этого не видишь? — спросил Проломленный Череп. — Ну же, присмотрись… Вон та куча сухих листьев, похожих на сильно сплющенных черепашек… как только подует ветер, они начнут двигаться, словно бы пустятся в пляс.
С другой стороны, подумал крысиный король, почему бы не попытаться наладить мосты? Вдруг удастся узнать нечто интересное, нечто, благодаря чему его бегство станет возможным?
Он ухмыльнулся.
— Разве ты этого не видишь? — снова спросил Проломленный Череп.
И тут уже не ответить было
— Вижу, — отозвался крысиный король. — Красивые листья. Очень красивые.
— Вот именно. Красивые. Подумай, может быть, подобную красоту ты более никогда не увидишь. Именно такую — точно.
Крысиный король провел лапой по усам и важно произнес:
— Согласен. Но ведь будет еще и другая. На каждом шагу попадается нечто красивое.
— Красивое?
— Ну да, ты разве об этом не думал? — лукаво улыбнулся крысиный король. — Жизнь является бесконечной вереницей красивых вещей. И потратив на одну из них слишком много времени, ты тем самым лишишь себя возможности увидеть нечто другое.
— Наверное, ты прав, — неуверенно сказал Проломленный Череп. — И значит, мне не нужно терять зря время. Я хочу увидеть как можно больше интересного и поэтому должен…
Он так задумался, что даже слегка замедлили шаг.
— Вот именно, — подтвердил крысиный король. — И вот еще что…
Не докончив, он замолчал.
Кучка листьев, которую они только что рассматривали, вдруг дрогнула и стала рассыпаться во все стороны. Из-под нее неудержимо, словно шляпка гигантского гриба, попавшего под действие заклинания быстрого роста, выпирало нечто огромное, округлое.
— Не может быть, — пробормотал крысиный король. — Да нет, так не бывает!
— Что ты сказал? — спросил Проломленный Череп.
Вместо ответа крысиный король показал лапой в ту сторону,
где только что была злосчастная кучка. Теперь она превратилась в стремительно увеличивающийся земляной холм. Земля с одного его бока, словно от взрыва гранаты, разлетелась в стороны, и на белый свет проклюнулась огромная треугольная голова. Она открыла пасть, усеянную внушительного размера зубами и сообщила:
— А вот и я!
— Значит, ты нас не пропустишь? — спросил Проломленный Череп.
— Конечно.
— Почему?
— А мне не хочется.
— Это не объяснение, — отчеканил Проломленный Череп. — Мы его не принимаем.
Крысиный король покачал головой. С подземными драконами так непочтительно разговаривать нельзя.
В смоляных глазах подземного дракона на мгновение вспыхнули крошечные багровые искорки. Проломленный Череп, похоже, не обратил на них ни малейшего внимания.
А зря… Такие знаки в разговоре с подобным собеседником без внимания оставлять не стоит. Особенно если учесть, что подземные драконы своевольны, капризны, свирепы, легко впадают в ярость и очень упорны, если решили кого-нибудь сожрать. Да, кстати,
— И что дальше? — спросил земляной дракон.
— Раз мы не принимаем твоих объяснений, ты должен нас пропустить, — гнул свое Проломленный Череп.
— А что будет, если этого не случится?
Сказав это, подземный дракон поднял в воздух переднюю лапу и полюбовался на ее когти, словно прикидывая, достаточно ли они остры.
— Тогда мы пройдем сами, — храбро заявил Проломленный Череп. — Мы всегда проходим там, где нас не желают пропустить.
— Всегда?
— Да.
— То есть, — уточнил дракон, — вы жаждете записаться в дра-коноборцы?
— Никуда мы записываться не собираемся, — отчеканил посланец некроманта. — Мы просто выполняем данный нам приказ. Всегда. Чего бы это нам и неразумным, пытающимся заступить нам дорогу, не стоило.
Крысиный король сделал осторожный шаг назад и вправо. Теперь он стоял рядом с Кусакой и мог в нужный момент, схватив его, кинуться прочь. В том, что этот момент случится скоро, он не сомневался. Как известно, разозлить подземного дракона — проще пареной репы.
— Неразумным, — словно бы про себя повторил дракон. — Значит, неразумным. Сильно сказано.
— Нас учили разговаривать с теми, кто не желает уступать нам дорогу, — любезно объяснил Проломленный Череп.
— Ах вот как? — улыбнулся подземный дракон. — Значит, учили?
— В обязательном порядке.
— И ты готов…
— Хоть сейчас.
— Один?
— Со мной еще пара приятелей. Точнее, они мои подчиненные, но при необходимости поставить очередного нахала на место приказывать им не требуется.
— Нахала, — повторил дракон. — М-да… нахала. Знаешь, так меня не называли с детства.
— Неужели? — поинтересовался Проломленный Череп. — А меня, представь, так называли до самой смерти.
— Я уже думал, что более никто и никогда этого не сделает, — гнул свое дракон.
— От ошибки не застрахован никто.
Дракон вздохнул.
— Слушай, неужели ты не видишь, кто перед тобой?
Предводитель маленького отряда посланцев Повелителя задумчиво провел костяшкой пальца по голому черепу и наконец сказал:
— Дракон. Ну и что?
— «Ну и что»? Ты считаешь меня чем-то, не заслуживающим большого внимания, неспособным причинить неприятности?
Кончик хвоста подземного дракона несколько раз резко дернулся.
Крысиному королю уже не раз приходилось сталкиваться с драконами, и он прекрасно знал, что это означает. Не медля ни мгновения, он схватил маленького тиранозаврика в охапку и кинулся наутек.
Они сидели на вершине холма и смотрели на сражение, разгоревшееся от них шагах в пятистах. С такого расстояния фигурки скелетов казались маленькими. Подземный дракон маленьким не казался даже на таком удалении.