Фестиваль огней

Штолле Галина Игоревна

— Деол? — узнала она человека по ту сторону экрана она.

— Вам необходимо явиться на Зигманн, — сразу перешёл к делу он. — Вы начали это расследование и вы должны его закончить. Босс доверяет вам поставить финальную точку. Для меня будет честью поработать с вами.

— А Россет Дорреро? — поинтересовалась Агнесса.

— У босса дела на Корвенале, он отбыл туда вчера.

— Хорошо. Я собираюсь.

— Все материалы по миру я передам через Кьюти.

Зигманн

Механический узорчатый экипаж показался в воздухе над дорогой, распостраняя звук работающих конструкций и, начал снижение. Вместо упряжки его везла огромная автоматическая

собака, которая остановилась, едва металлическая карета зависла в паре метров от земли. Деол в смокинге и в пенсне, подошёл к экипажу и открыл дверь. Лестница сработала автоматически, и Деол помог леди, одетой в расклешённый черный плащ до колен с широким воротником, спуститься вниз.

— Прошу вас, Агнесса.

На ногах Агнессы были чёрные замшевые сапоги до колен, украшенные красной ленточкой сверху. А изящную причёску украшал черный берет.

— Это и есть этот дом? — с интересом глядя на особняк, утопающий в зелени деревьев, поинтересовалась Агнесса.

— Да, — подтвердил Деол, пока она шли по направлению к нему. — Хозяйка — женщина в почтенном возрасте, приобрела его сразу же после пожара тридцать четыре года назад и отстроила заново даже лучше прежнего. Кстати, она относится к естесственникам.

— Которые предпочитают природное развитие регенерирующему полю и вмешательству пластического хирурга? — уточнила Агнесса, вспоминая информацию о мире в досье Кьюти.

— Вы совершенно правы.

В дверь позвонили. И Агнессе с Деолом открыл автоматический дворецкий.

— Прошу проходите, — звеня металлическими контрукциями произнёс он механическим голосом. Агнесса заметила, что хоть в этом мире машинам старались не придавать естественый вид, но у каждого механизма тело было покрыто узорчатыми пластинами, которые оказывались очень красивыми при близком рассмотрении. Она пока не поняла систему, по которой наносился узор. Лишь отметила, что почти у всех они разные. Может, это зависело от хозяев.

Она сняла плащ и отдала его дворецкому. На ней было пышное платье винно-красного цвета со шлейфом в тон ленточкам на сапогах, длиною до колен, из-под которого выглядывали пышные черные подъюбники. Сверху красный корсет украшал воротник в виде черных оборок около шеи. Рукава у платья сначала шли фонариком, потом до локтя превращались в плотное облегающее винное кружево, после чего от локтя шли расклешённым материалом из плотной ткани.

— Добрый день, — попривествовала их седая хозяйка, появившись на входе. — Вы отлично выглядите. Настоящая красавица.

— Благодарю, — засмущалась Агнесса, ведь это Кьюти сделал для неё платье по последней зигманской моде. С пышными юбками и шлейфами ходили здесь все.

— Как вы добрались?

— Спасибо, превосходно, — ответил Деол, когда они зашли в просторную гостиную. — Вы нам хотели рассказать о пожаре, — сразу перешёл к делу он.

— Ах, да, — пожилая женщина достала оиз шкафа небольшой деревянный сундучок и села на диван, приглашая Агнессу сесть рядом. — Тридцать пять лет назад это было. Я тогда была ещё молодой и красивой и жила неподалёку, — вспоминала она. — Особняк стоил огромных денег и тогда я не могла его купить. Это после пожара его продали за бесценок… — отвлеклась она, доставая газетные вырезки с фотографиями обгоревшего дома. — Как сейчас помню, в ту осень дом купила одна знатная и богатая женщина, наверное, из старых аристократов. И приехала жить туда вместе с одной из своих камеристок… Или компаньонок? А потом, где-то через месяц случился пожар. Одна из них погибла, а другая была

доставлена в больницу. Её лицо было изуродовано и пришлось делать ни одну пластическую операцию, чтобы его восстановить. Волосы обгорели да и память она потеряла месяца на два. Не помнила, ни кто она, ни что она здесь делает.

— Не помните, как звали выжившую? — тихо спросил Деол.

— Бланш, её звали Бланш.

— А фамилия?

— Лейси. Да, так она говорила, — и женщина вновь продолжила рассказ. — В первые дни после пожара я лазила по развалинам в поисках ценного, чтобы воры не стащили, и отыскала эту шкатулку, — она извлекла из сундучка потрёпанную временем и пожаром. Она открыла её и извлекла оттуда брошь, наполовину расплавленную жаром огня. — Когда память начала к ней возвращаться, я хотела ей отдать, так как нашла это в руинах её комнаты. Но она отказалась брать. Мне даже показалось, что она смотрела на них, словно в первый раз… Наверное, не вспомнила. После такого не мудрено. Чудо, что она вообще выжила, — в руках Агнессы оказались кольца и ожерелья, находившиеся в шкатулке и потому не пострадавшие от огня.

— А причин пожара вы не помните? — продолжал расспрос Деол.

— Я расспрашивала карабинеров тогда. Они сказали, что это был несчастный случай. Взрыв газа в подвале.

— Вот значит как, — задумчиво теребя в руках полуобгоревшую брошь, произнесла Агнесса.

— Если хотите, можете оставить всё это себе, — с этими словами седая женщина протянула шкатулку Агнессе. — Я всё ждала, когда она вспомнит про драгоценности и заберёт их, но этого так и не случилось. Скорее всего, эти воспоминания для неё слишком болезненны.

— Мы были бы вам очень благодарны, — улыбнулась Агнесса.

— Тогда не останетесь со мной на чай?

После столь щедрого подарка отказываться было просто невежливо, и Агнесса согласилась. Они с Деолом ещё несколько часов составляли компанию пожилой женщине, у которой наконец-таки появилась возможность выговориться и участливые и понимающие собеседники. Она рассказала им про свою семью. Детей, что уехали и женились и внуков, что приезжают к ней на каникулы каждый год. Про политическую обстановку, что люди недовольны политикой двух лейтенантов-губернаторов, избираемых советом консулов каждые полгода. И что расслоение в обществе растёт и скорой революции не избежать, если политики будут и дальше продолжать в том же духе.

Вечером уставшие, но довольные Агнесса и Деол покинули дом дружелюбной женщины. Следущим пунктом визита была клиника.

История болезни, отчёт карабинеров о причинах пожара, газетные вырезки и рассказы очевидцев… Агнесса оторвалась от бумаг и посмотрела на Деола. На время расследования они заняли двухместный люкс в одной из гостиниц.

— Что-то не сходится, — устало сделала вывод она.

— У вас тоже ощущение, что ответ на поверхности, но мы в упор не видим чего-то значимого? — понимающе посмотрел на неё Деол.

— У меня ощущение, что я не хочу копать дальше, потому что мне не понравится то, что я откопаю, — созналась Агнесса. — Деол, скажите честно, зачем я здесь?

— Босс сказал, что нужен женский взгляд. А ещё у него есть теория… Её опровержение или доказательство он отправился искать на Корвенал. Просто это настолько невероятно, что он хочет убедиться, что вы придёте к тем же выводам, независимо от него.

— Выводам, говорите, — с сомнением в голосе она повернулась к бумагам. — Деол, поможете мне выстроить хронологию событий и систематизировать факты? Что-то я совсем запуталась…