Фея в Темной Академии
Шрифт:
Несмотря на позднее время на улицах гуляли горожане. Не те подозрительные типы, ведущие ночной образ жизни, а вполне себе приличные люди и, что самое удивительное, оборотни. Из открытых окон работающих заведений лилась музыка, наполняя улицу атмосферой какого-то праздника, и все это было настолько удивительно, что я ни на миг не пожалел о том, что решил задержаться в незнакомом мире, даже забыл о покинутых мною ведьмочках.
Поисковое заклятие привело меня на одну из узких улочек довольно далеко от центральной площади. Я даже начал подозревать, что чужая магия сыграла со мной злую шутку, указав неверное
Заведение оказалось обычным лишь на первый взгляд. Самое непримечательное снаружи, оно непонятным образом смущало мой ум. Что-то было не так в царящей вокруг атмосфере какого-то домашнего уюта. С потолка свисали пучки сушеных трав, распространяя знакомый запах полыни. Не задерживаясь, я прошел к стойке, где царил истинный демон с волосами, выкрашенными в розовый цвет. В том, что это не повсеместная мода, я успел убедиться, проехав по центральной улице и изучив прохожих. Амулет в ладони слабо пульсировал, и я развеял поисковое заклинание. Если ведьма здесь, в нем больше нет необходимости.
— Добрый вечер, – хозяин таверны развернулся ко мне и уставился на меня единственным глазом, второй был скрыт плотной черной повязкой. Нет, это, пожалуй, не демон, а сущность куда более могущественная. Когда внимательный взгляд изучил меня, казалось, до мельчайших подробностей, тонкие губы скривились в учтивой усмешке. – Какой редкий гость к нам пожаловал. Простите, мне показалось, вы зашли из Фоэры.
— А сюда откуда-то еще можно зайти? – насторожился я. Уж больно странным мне показался собеседник.
— Если задаться такой целью, – мужчина неопределенно повел рукой. – Двери "Логова" можно найти в каждом из миров.
— И много их? – я опустился на высокий стул и, вытащив из-за пазухи гримуар, положил его на стойку. Хозяин скользнул по нему равнодушным взглядом и, кажется, совершенно не удивился, лишь кончики его губ дрогнули в усмешке. Интересный тип. – Этих миров.
— Больше, чем волос на голове, – пожал плечами розововолосый. – Я даже не пытался считать.
— Уйма времени бы на это ушла, – согласился я. Мне никак не удавалось определить возраст мужчины. В какой-то момент из его глаза на меня взглянул древний старец, а в следующий миг уже совсем юный мальчишка. Да, интересное место выбрала себе Реджина Викс. – Здесь наливают?
— Наливают, – кивнул хозяин заведения. – На любой вкус и цвет.
— Пинту девственной крови, – пошутил я, но, видимо, неудачно, потому что собеседник окинул меня задумчивым взглядом и скрылся в подсобном помещении, судя по всему – кухне. Вернулся он спустя довольно продолжительное время, неся в руках стакан, полный темно-алой жидкости.
— Что это? – я потрогал стакан, содержимое которое маслянисто блестело. Стенки чуть запотели, но на ощупь стекло оказалось даже теплым.
— Кровь, – с совершенно невозмутимым видом ответил хозяин. – Свежая. Только что нацедил.
— Благодарю, – я отодвинул стакан в сторону, еще толком не зная, как собираюсь расплачиваться. – Неудачная вышла шутка.
Розововолосый усмехнулся
— Я ищу здесь кое-кого, – признался я, когда хозяин таверны вернулся. – Девушку, возможно, адептку магической академии по имени Реджина Викс.
— По какому вопросу? – ожидаемо поинтересовался мужчина.
— Вы правильно определили, что я не принадлежу Фоэре, – решил не скрывать я. – Меня призвали в этот мир с помощью вот этого занимательного чтива, – я положил ладонь на кожаную обложку. – Для того, чтобы я нашел и убил некую Реджину Викс. Поисковое заклятие привело меня сюда.
— Верно привело, – после небольшой паузы ответил мой собеседник. – Так вы пришли ее убивать?
— Вообще-то отдать вот это, – я разжал ладонь, в которой все еще был амулет. – И предупредить, чтобы осторожнее выбирала себе друзей.
— Вот как? – хозяин качнул головой. – Тогда вон она, за угловым столиком. Но поторопитесь, скоро полночь.
— А что в полночь?
Может, действительно какой-то праздник?
— Сегодня ночь накануне Бельтайна – праздника, когда тьма уступает свою власть свету, и Одноликий может покинуть свои чертоги и явиться людям.
— В Алассаре тоже есть подобный праздник, – невольно улыбнулся я. – Считается, что именно в этот день богиня Альвин создала первых эльфов. Ему предшествует Ночь Исполнения желаний, когда грань между миром живых и Элизиумом истончается настолько, что духи покидают привычное им вместилище. Все, причастные к магии, могут ощутить всплески силы в источниках, поэтому с древних времен принято приносить жертвы и праздновать, чтобы не утратить благодать.
Подозреваю, истинные причины и корни предстоящего торжества затерялись во времени, и многие празднующие просто придерживаются старых традиций. Но когда кто-то в здравом уме отказывался от достаточно веской причины, чтобы как следует повеселиться?
— Все верно, – согласился со мной розововолосый. – Только здесь она так и называется – Ведьмина Ночь.
— И что произойдет в полночь? – снова спросил я.
— Трудно сказать наверняка, – пожал плечами хозяин таверны. – Шабаш. Ведьмы все прибывают.
Я огляделся. И верно, зал был наполнен представительницами прекрасного пола.
— А ведьмаки? – удивился я. – Маги? Или в Фоэре только женщины наделены даром?
— Мужчины, видимо, собираются праздновать в другом месте, – замялся мой собеседник. – Подальше от "Логова".
— Что ж, благодарю за предупреждение, – соскользнув с высокого стула, я снова убрал книгу за пазуху и направился к девушке, на которую показал мне хозяин заведения. Она сидела одна и задумчиво болтала в пустом стакане стебельком сельдерея, уже изрядно погрызенным. Услышав мои шаги, она подняла взгляд, и из моей груди, кажется, в одно мгновение выбило весь воздух, потому что это была моя незнакомка из сна, сомнений не осталось. И пусть я ни разу не смог толком разглядеть ее лица, все равно сразу понял, что ошибки быть не может. Глаза девушки удивленно распахнулись, когда я, не сводя с нее жадного взгляда, опустился напротив.