Фиктивный брак

Финч Кэрол

Кейл согласно кивнул. Почтовая станция, возникшая на месте военной базы, была не очень большой, но там имелось все необходимое для путешественников: гостиница, магазины и телеграф. Кроме того, там была тюрьма, в которой полицейские держали заключенных, прежде чем переправить их в Форт-Смит.

Вскоре они отправились в путь. Старый индеец дал Джулиусу в дорогу еще бутылку виски, чтобы облегчить раненому боль. И тот либо пел пьяным голосом песни, либо спал, либо таращился на Ханну, чем очень нервировал Кейла.

Проклятье,

как он так быстро привык к этой женщине! Казалось, Ханна всегда была рядом. Он очень боялся, что скоро настанет момент их расставания. Кейл был уверен, что будет чертовски скучать по ней.

Глава 9

Ханна вздохнула с облегчением, когда впереди между двумя горными вершинами показалось строение из камня и дерева. От езды по колдобинам внутри все подпрыгивало, но за несколько дней пути она немного привыкла к этому состоянию и окружающей ее местности. Ханна старалась ничем не выдать своего состояния, представляя, как ужасно, должно быть, чувствует себя Джулиус. Хотя, если учесть выпитое, он вряд ли вспомнит о боли и неудобствах.

Когда фургон остановился, Ханна спрыгнула и заметила, что ноги слегка подрагивают. Оглядевшись, она увидела двухэтажное здание, в котором располагались телеграф, гостиница и магазин. Чуть в стороне стоял гигантских размеров сарай, окруженный десятками обозных повозок. Лошади сосредоточенно поедали сено, по двору расхаживали гордые индюки и куры.

— Хочешь, иди внутрь, мы с Пирсом перенесем Джулиуса, а потом отправим телеграмму на базу, что Маркхам арестован.

— Кейл! Ты вернулся!

Ханна удивленно посмотрела на привлекательную брюнетку в ситцевом платье с глубоким круглым вырезом. Женщина бросилась Кейлу на шею и впилась в губы. Ханна ощутила легкое разочарование. Видимо, эта пышногрудая красотка была с Кейлом в более близких отношениях, чем она сама. Именно она скрашивала ночи охотника за головами на индейских территориях.

Интересно, неужели не все женщины воспринимают сексуальные отношения как повинность? Они находят что-то привлекательное в том процессе, о котором в респектабельных гостиных шептались как об отвратительном и весьма болезненном?

Ханна заметила, что Кейл пытается высвободиться из объятий брюнетки и отойти на безопасное расстояние.

— Милли, — сказал он, подходя к Ханне, — хочу познакомить тебя с моей женой. Маг… э-э-э… Ханна Элиот. А это Милли Робертс.

— Женой?

— Милли с сомнением покосилась на Кейла. — Да ты шутишь! — Она оглядела Ханну с головы до ног.

— Нет. — Он повернулся к Ханне: — Милли работает здесь горничной и официанткой.

Девушка подумала, что он перечислил далеко не все ее обязанности.

— Рада познакомиться, — кивнула она, протягивая руку.

Для Милли эта встреча, несомненно, была не столь приятной. Она с презрением посмотрела

на руку Ханны, резко повернулась и пошла прочь, покачивая бедрами, от чего ее голубая юбка болталась из стороны в сторону.

— Э-э-э… Милли сегодня немного нервная. Не обижайся на нее.

«А также эгоистичная и ревнивая», — подумала Ханна. Однако ей понравилось, что Кейл не пытался очернить свою подругу в ее глазах. Это делает ему честь.

— Скажи Эльмеру Линдену, хозяину, чтобы приготовил для нас комнату. — Голос Кейла вернул ее к реальности. — Или ты предпочитаешь отдельный номер?

— Нет. Одной комнаты вполне достаточно.

В конце концов, они женаты. Отдельные комнаты вызовут ненужные вопросы, да и Милли может почувствовать себя свободнее в действиях.

— Ты уверена, Магнолия? Я могу переночевать рядом с преступниками под предлогом того, что боюсь кому-либо доверить их охранять.

— Не волнуйся. Если тебе и Милли понадобится остаться наедине, я могу погулять. Заод но осмотрю окрестности.

— При чем здесь Милли? Мне не нужна никакая Милли!

Ханна слегка улыбнулась:

— Все в порядке, Кейл. Я не ребенок и все понимаю. Кроме того, наш брак фиктивный, так что я не имею никакого права препятствовать твоим отношениям с женщинами. — Ханна старалась не смотреть ему в глаза. — Это твое личное дело, как проводить свободное время.

— Мы заключили соглашение, и я намерен выполнять все условия. А там не было сказано, что я имею право ставить тебя в дурацкое положение. Я не хотел здесь останавливаться. Согласился только из-за Джулиуса. Прости, что заставил тебя нервничать.

Ханне стало неожиданно приятно услышать эти слова. Неужели он действительно хотел проехать мимо, чтобы не задеть ее женскую гордость? Ей хотелось расцеловать Кейла. И она стала действовать, тем более что заметила Милли, стоящую у открытого окна и с интересом наблюдающую за ними.

Кейл от удивления широко раскрыл глаза, когда Ханна прижалась к нему и поцеловала в губы. В голове сразу возникла картина обнаженной девушки, беззаботно плещущейся в реке. Он тихо застонал. Похоже, не он один испытывает влечение. Хотя один поцелуй совсем не означает, что она готова на большее. Даже чтобы насолить Милли.

Ханна опустила руки, бросила на него хитрый взгляд и пошла договариваться о комнате. В этот момент Кейл обратил внимание, что Пирс с любопытством наблюдает за ними.

— Забавно, босс, — подмигнул он Кейлу. — Зная темперамент Милли, не думаю, что она спокойно восприняла новость о твоей женитьбе. Она ведь давно положила на тебя глаз. Еще несколько лет назад, когда умер ее муж.

— Ладно, остряк, давай перенесем Джулиуса и займемся Маркхамом.

Ему лучше отвлечься от Ханны и от Милли и заняться своими прямыми обязанностями. Преступники должны быть под надежной охраной.