Фиолетовое озеро Оах

Хрущевский Чеслав

Регуляры расселись на ступенях террасы, которую называли Ногтем Указательного Пальца. Лишь тогда Орт сказал:

– Я установлю контакт с Мудрейшими.

– Отличная мысль, - согласился Фо.

В полдень регуляры собрались у Орта.

– Я заказал межпланетную, - начал он, приглашая гостей занять места за огромным столом.
– Правда, по сообщениям метеокосмослужбы, на трассе связи свирепствуют магнитные бури и бушуют космические циклоны. Внимание, есть связь. Алло, алло, говорит Орт.

– Сердечный привет, - загремел приятный альт, - чем можем служить?

–

Посоветуй, как нам поступить, чтобы, помогая жителям Земли, не навредить себе.

– Мы мало знаем об этой планете. Мы не поддерживаем с ней непосредственных контактов.

– Мы сообщим вам все необходимые данные.

– Хорошо.

– Скоро ли мы можем рассчитывать на ответ?

– Наберитесь терпения. Межпланетное сосуществование стало проблемой номер один. Сосуществовать или не сосуществовать? Устанавливать контакты или нет? Помогать более слабым, менее разумным или предоставить их собственной судьбе? Неспокойных планеток, вроде Земли, в Космосе кружится множество. Некоторым пошло на пользу общение со старшими братьями.

– Некоторым, говоришь?

– Да, некоторым контакты с более разумными выходят боком. Каждая солнечная система управляется собственными законами. Что полезно одним, вредно другим. Успех зависит от различных факторов - темперамента, юмора; необходимо тщательно проанализировать свойства, запрограммированные в существах более или менее разумных.

– У нас мало времени.

– Говори громче. Ведь между нами ни мало, ни много - несколько световых лет.

– Я говорю, у нас очень мало времени. К нашей планете приближается управляемый радиотелевизионный аппарат.

– Ну что ж, в подобной ситуации вы должны решать сами. Взвесьте все "за" и "против". Изучите литературу о межпланетных контактах, особенно советую трактат Уарта из Седьмой Галактики "Об интеграции разума в Космосе". На проблему следует смотреть и с точки зрения хозяев, и с точки зрения гостей. Еще вопросы есть?

– Благодарю - это все.

– Ну, до следующего разговора. Всегда готовы к услугам. Да, кстати, пришлите нам при оказии несколько контейнеров с вашим кармином, он вне конкуренции.

– Пришлем, - сказал Орт и выключил межгалактический телефон.
– Предоставляю слово регуляру Четвертого кантона.

Фо поблагодарил и сказал:

– В течение ближайших часов Орт должен принять решение. Завтра чуть свет "Маринер-4" начнет фотографировать нашу планету.

– Твое мнение?

– Пусть фотографирует.

– А твое, Ди?

– Уничтожить корабль.

– А ваше, регуляры?

– Уничтожить!

– Пусть устанавливают контакт!

– Нет, нельзя допускать установления контакта!

Орт пытался успокоить возбужденных регуляров:

– Давайте взглянем на проблему с точки зрения гостей.

– Гениальная мысль, - Ди встал с кресла и поднялся на возвышение для оркестра, - Я буду выступать в роли жителя Земли, который увидел фотографии наших каналов, виадуков, мостов. Позвольте представиться - генерал Гутен из Штаба Армии, Департамент астронавтики. Все сми-и-и-ирно! Минуту назад мы наконец получили эти

снимочки. Все во-о-о-ольно! Мне не надо убеждать вас, господа, что мы видим на фотографиях укрепления, фортификации, противотанковые рвы, гигантские линии Мажино, Зигфрида и черт знает еще кого! Господа, мы вовремя открыли опасность: Марс угрожает Земле. Я предлагаю выслать экспедицию, которая научит марсиан уму-разуму! Умиротворим агрессоров, прежде чем они успеют выбраться на завоевание нашей планеты! Ша-а-а-агом марш!

– Теперь твоя очередь, Фо.

– Я был на Земле, - сказал регуляр Четвертого кантона, и уверяю вас, у земных генералов голоса несколько иного тембра. Пониже.

– Я протестую, - воскликнул Ди.
– Фо стремится меня осмеять.

– Прости, я пошутил. Я хочу познакомить вас с другим представителем земной цивилизации.
– Фо поднялся на эстраду и вежливо поклонился.
– Дамы и господа, позвольте мне выразить глубокую уверенность в том, что открытие жизни на Марсе положит начало новой эры на Земле, эры Нового Возрождения. Взгляните на этот снимок, на эти архипрекрасные конструкции-сколько в них грациозной легкости, сколько чудесной гармонии. Мы можем гордиться, что именно нашему поколению выпала честь принять участие в установлении контакта со столь высокоразвитой цивилизацией. Я предлагаю выслать экспедицию, в состав которой наряду с учеными и архитекторами войдут деятели культуры и искусства: поэты и музыканты, скульпторы, художники и артисты...

– Благодарю, Фо, благодарю, Ди. Истина, вероятно, находится где-то между вашими крайними мнениями. Отсутствие времени не позволяет нам более подробно изучить характеры землян; вызовите экипаж космолета.

Через несколько минут в зал вошли шесть пилотов в скафандрах.

– Немедленно вылетайте навстречу земному космическому кораблю. Вам надлежит приблизиться к "Маринеру-4" и изучить аппаратуру, находящуюся в контейнере. Ждем ваших сообщений.

Не прошло и часа, как поступил первый рапорт:

"Корпус "Маринера" - это плоская восьмигранная призма, изготовленная из сплава магния. Он разделен на восемь отсеков, в семи находится электроаппаратура, в восьмом - система двигателей".

Рапорт второй:

"Мы изучили четыре плоскости "Маринера". Они напоминают крылья ветряной мельницы и состоят примерно из тридцати тысяч фотоэлементов. Космическая лаборатория снабжена серебряно-цинковыми аккумуляторами, над корпусом - антенна, опирающаяся на восемь стержней. Это параболоидальная поверхность с обводом в форме эллипса".

Рапорт третий:

"Внимание! Мы обнаружили телевизионные камеры. Ждем дальнейших распоряжений!"

– Будьте осторожны, - отозвался Орт.
– Конструкторы с Земли ждут снимков нашей планеты. Ваши портреты могут вызвать опасную сенсацию. Сообщайте о дальнейшем.

Рапорт четвертый:

"Измерительная аппаратура определяет интенсивность космического излучения, радиоактивность солнечной плазмы и космической пыли, магнитное поле нашей планеты и пространства, окружающего Акк. Ждем дальнейших распоряжений".