Флаг на грот-мачте
Шрифт:
– Я смотрю, батя.
– Вот и смотри, брат! У тебя впереди ох сколько дела еще. Жизнь по-новому строить не просто. Еще как бывает не просто.
Он прошелся по комнате, опустив голову.
– А дело вам поручили серьезное. В девятнадцатом, когда мы защищали Питер от Юденича, на его стороне против нас сражались белоэстонские бойскауты, обученные американскими офицерами. Да еще как сражались! Ты это имей в виду.
Глава 7
Бойскауты сидели кружком, по-индейски поджав ноги. В середине круга коренастый патрульный, ловко орудуя веревкой, показывал вязку узлов. Среди коричневых шляп выделялись головы новичков: черная курчавая – Никиты, ежик – Карпы и серая кепка – Леньки. Трое друзей были записаны к Андрею Буркову в патруль «Чайка».
– Рифовый, – сказал патрульный и протянул веревку с завязанным узлом Карпе. – Посмотри-ка хорошенько. Запомнил?
Карпа повертел веревку в руках.
– Теперь потяни за любой конец, – предложил Андрей.
Карпа потянул, и узел развязался.
– Потому и называется рифовый, что таким узлом подвязывают паруса, когда корабль находится вблизи опасных мест и надо быстро увеличить парусность. Теперь попробуй сам.
Карпа поколдовал с веревкой и протянул ее Андрею.
– Ну и получился у тебя не рифовый, а «бабий». Его затянуть как следует, так и налетишь на рифы. Не успеешь раздернуть. Вот как надо!
– Понимаю, – протянул Карпа, следя за руками патрульного. – Дай-ка я теперь с ним разделаюсь, как Ллойд Джордж с Фошем.
Он раздернул узел, завязанный Андреем, и быстро завязал его снова.
– Правильно теперь?
– Теперь правильно, – сказал Андрей. – А как он с ним, с Фошем, разделался, этот Ллойд?
Карпа тряхнул головой и пропел:
– Ллойд Джордж треснул Фоша в морду один раз и уехал в Вашингтон!*
* Слова комсомольской песни тех лет. Л л о й д Д ж о р д ж – премьер-министр Великобритании (1916 – 1922). Ф о ш – французский маршал, главнокомандующий войсками Антанты.
Бойскауты засмеялись.
– Верно, верно, – серьезно пояснил Карпа. – Так закончились у них переговоры. Спросите у Леньки, он не даст соврать.
– Леньку потом послушаем, – сказал Андрей, – а сейчас зацепка и двойной штык.
Он поднялся и быстрым движением обвязал веревку вокруг ствола березы.
– Такими узлами удобно привязывать лодку к причалу. Только вам нужно к следующим занятиям поднатореть, чтобы вязать быстро. И научитесь правильно свертывать веревку по-походному жгутом и цепочкой. Я показывал.
Проверив, как новички справляются с узлами, Андрей приказал принести из штаба сигнальные флаги.
– Перепишите азбуку Морзе и к следующему занятию выучите самые легкие
Ребята вскочили… Со стороны проспекта, чуть покачивая плечами и блистая начищенными пуговицами, к ним подходил Гленарван. Рядом с ним шла Эрна, а по другую руку, забегая вперед и заглядывая в лицо, семенил Леська Поросенок.
Патрульный шагнул вперед. Гленарван поднял руку к плечу:
– Будь готов!
– Всегда готов! – дружно ответили бойскауты, вскидывая руки ответным салютом.
Карпа расширенными глазами смотрел на Гленарвана. Вот он, совсем рядом, таинственный английский шпион. Смотрит на них внимательно.
А Никита смотрел на Эрну. Сегодня она была без шляпы, в белой блузке и белых маленьких туфельках. Она глазела по сторонам и улыбалась.
Леська отсалютовал, как и все, подбежал к Никите. Он поднялся на цыпочки и показал глазами на Карпу:
– Это кто?
– Тоже новичок. Карпом его зовут, – шепнул Никита.
– Он больше на ежика похож, – хихикнул Леська.
– А ты с кем пришел? – тихонько спросил Никита.
– Это тоже наш скаут-мастер, Глеб Степанович. Он моряк, штурман с «Канады». Ох, как он сигналить умеет! Я тоже семафор учу.
– …Занимались узлами, – докладывал в это время патрульный Гленарвану. – Сейчас переходим к флажной сигнализации по азбуке Морзе. У меня трое новичков.
– Знаю, – сказал скаут-мастер. – Мне Павлик говорил.
Он еще раз посмотрел на ребят и повернулся к Эрне:
– Не передумала? Будешь сдавать?
Эрна тряхнула кудрями:
– Буду!
– Вот и хорошо, – сказал Глеб Степанович. – Бери флажки и марш к забору, вон туда, – показал он рукой в дальний конец двора.
– Что передавать? – спросила Эрна.
– А это твое дело. Что хочешь, то и передавай, – отвечал скаут-мастер.
Эрна взяла у Андрея красно-желтые сигнальные флажки и убежала к забору.
– Принимать всем! – сказал Глеб Степанович.
На сером фоне забора быстро замелькали пестрые флаги.
– Здорово работает, – вздохнул Леська и подтолкнул Никиту. – Ты понимаешь?
– Я еще не знаю азбуки Морзе, – ответил Никита. – А ты?
– Я немного знаю, да разве за ней успеешь… Смотри, смотри, как работает!
Флажки перестали мелькать.
– Кто принял? – спросил скаут-мастер.
Бойскауты подняли руки.
– Что принял? Скажи, Тодик.
Вперед шагнул нескладный верзила, и, хотя на голове у него была шляпа, Никита по оттопыренным ушам и тоненькому голосу узнал соседского мальчишку в продавленной фуражке.