Флэшбэк

Дембский Еугениуш

— Важно, поскольку я был один, запертый в деревянном домике, и наверняка бы сгорел. Мне просто повезло.

Я открыл дверь и добавил на прощание:

— Так уж получается — если человек над чем-то задумывается, то чаще всего от подобного стоит отказаться. Так учит жизнь.

Он не стал меня задерживать, впрочем, я и не дал бы себя задержать. Даже выпуклые буквы, белые на белом фоне этикетки, не удержали бы меня в этом кабинете. Возможно, Гайлорд понял, что я уже поджег свою занавеску и, по крайней мере пока, не собираюсь ее гасить.

* * *

Телефон Стивена Уоткинса отвечал механическим голосом автоответчика, а в управлении мне сообщили, что комиссар находится в соседнем штате. Я узнал

лишь, что его замещает Гжибек, который был мне кое-чем обязан; когда-то я подарил ему бамбуковую удочку, которой было, наверное, лет сто, что привело его в неописуемую радость по поводу моей глупости. Он ошибался, поскольку незадолго до того я выловил этой самой удочкой мешок с головой, которой недоставало остальной части тела пропавшей без вести девушки. Заехав на служебную парковку, я небрежной походкой, как в старые добрые времена, вошел в здание управления и поинтересовался, могу ли я поговорить с Джерри Гжибеком. Он тепло приветствовал меня, но в глазах его чувствовалось недоверие, вероятно, он считал, что я поумнел и приехал за своей удочкой.

— У меня дело, — заявил я с порога, чтобы он не мучился. — Совершеннейшая мелочь: я хотел бы просмотреть записи с ваших камер на выездных дорогах из города. За последний месяц. Можно?

— Конечно! — Он явно обрадовался. — Сейчас тебя передам…

Набрав трехзначный номер, он рявкнул в микрофон так громко, словно вообще не собирался им пользоваться:

— Бульгот! К тебе идет мистер Оуэн Йитс, сделаешь для него все, что он потребует!

— Ладно! — проорал в ответ Бульгот. — Лишь бы ко мне не приставал.

Гжибек стукнул по клавише и искоса посмотрел на меня. Ему очень хотелось, чтобы я оказался за дверью. Без удочки в руках.

— Огромное тебе спасибо! — крикнул я, приспосабливаясь к их стилю разговора. — Если найду крючок двадцатого века — будет твой.

Я пожал ему руку и вышел. По пути к лифту мимо меня прошли двое в форме, которые окинули меня профессиональными взглядами и — я отчетливо это почувствовал — внимательно изучили мою спину. До этого я никогда их не видел, а это означало, что под началом Уоткинса они работали относительно недавно. Впрочем, мне на них было наплевать, просто я очень не люблю тупой профессиональный взгляд, устремленный в пространство или сквозь потенциального преступника. Может быть, поэтому, войдя в лифт и увидев, что они одновременно оборачиваются, я изобразил хорошо известный жест. Они слишком долго думали — двери закрылись, я нажал кнопку с двойкой и поехал вниз. В архиве я спросил Бульгота, объяснил ему свою задачу и уселся перед указанным мне терминалом. На всякий случай, чтобы ввести весь остальной мир в заблуждение, я просидел час, бездумно пялясь в экран, заполненный видеоотчетом камеры с противоположного действительно интересовавшему меня конца города. Лишь около двух я переключился на вид с камеры на выезде, по которому можно было доехать до Лесного шоссе или въехать с него в город. Два часа спустя я устроил себе небольшой перерыв, помассировал веки, под которыми »все еще мчались ряды самых разнообразных автомобилей, и выкурил две сигареты подряд. Кто-то сзади многозначительно кашлянул. Какой-то молодой веснушчатый парень в желтом комбинезоне показал пальцем на экран и спросил:

— Ищете что-то конкретное?

— Да, — вежливо ответил я, хотя сам не знал, каким чудом сумел заменить этим коротким словом то, что собирался на самом деле сказать.

— Конкретный автомобиль? — не унимался парень.

— Да, — вежливо ответил я, хотя… и так далее.

— Ну, тогда включите поиск и запустите ускоренный просмотр. Времени жалко!

Он скрылся за углом. Шепотом высказав все, что собирался сказать раньше, только на этот раз в собственный адрес, я включил поиск и с удовлетворением увидел, как ряды машин рванули во все стороны на разъезде. Поиск в пределах одних суток занимал четыре минуты, через девятнадцать

минут картинка на экране замерла. Я бросил сигарету на пол и склонился над экраном. В центре его виднелся «блюболл» с номером САА 732126. Я посмотрел на дату: 5 мая. Хорошо, теперь увеличение… Картинка стала крупнее, но эффект был минимальным — солнечные лучи били прямо в стекло, полностью скрывая лицо водителя. Я сделал десятка полтора снимков и пустил поиск дальше. Три минуты спустя та же самая машина застыла на экране, показав на этот раз свой зад. Поиск, двадцать минут ожидания… Есть! Когда? Двенадцатое мая… Поиск… Есть, двадцать четвертое мая… Почему только двадцать четвертое? Размышляя над этим, я выкурил целую сигарету. Ладно. Дальше… Есть, снова через три минуты, возвращается… Точен, как Саркисян. Ищем… Есть! Тридцатое, хорошо… И через три минуты обратно… Все правильно. Я просмотрел запись еще чуть дальше, увидев, как сам через несколько минут проезжаю через тот же разъезд. Все, конец.

Забрав распечатки всех фотографий с точными временными данными, я вышел из архива. Что-то во мне пело и танцевало, настроение было настолько хорошим, что я расцеловал бы даже Бульгота, если бы он мне подвернулся, но, к счастью, ему повезло.

Вернувшись домой, я взял Фебу и поехал с ней в гараж. Мы немного выпили, потом в состоянии какой-то сумасшедшей эйфории привели в боевую готовность «бастаад» и под конец пошли в парк покидать палку перед сном. После первого же броска из кустов вывалился мужской силуэт и, отчаянно ругаясь, помчался к другим кустам. Туда я тоже бросил палку, но она не долетела, что расстроило нас, и в итоге мы отказались от поиска в кустах несовершеннолетних парочек и отправились спать.

Меня разбудил телефонный звонок. Я хотел перевернуться в постели на другой бок, но тут же сообразил, что нахожусь не у себя дома, и выдернул трубку из гнезда приборной доски автомобиля.

— Йитс, слушаю!

— Что с тобой творится, Оуэн? — спросил Саркисян. — Не интересуешься результатами операции, не устраиваешь пьянку… Стареешь, или что?..

Я выругался про себя. Чертова армянская кровь, похоже, весьма положительно влияла на интуицию Дуга. Я пошевелил губами — маленькая гимнастика никогда не помешает, прежде чем сказать какую-нибудь ложь. «Пособие лжеца-любителя», страница девять.

— Ни то, ни другое, ни третье, — неохотно ответил я. — Это была не моя операция, хотя она и завершила мое дело… — Я немного подождал, но Дуг был слишком хитер, чтобы так сразу дать себя убедить. — Что касается пьянки, то она запланирована на сегодня; вчера я не успел сделать покупки, а вместе с моим домом погибли все мои запасы. Скажем, сегодня в пять. Найди Ника, а дверь я настрою на ваши фамилии. О'кей? Ну и естественно, я не старею, это исключено. Я вообще не умру, а уж тем более молодым.

— Пима когда-то говорила, что, когда ты произносишь тираду длиной больше чем в одно предложение, в ней обязательно оказывается на три четверти вранья.

— Учти, что в женских тирадах еще больше преувеличений… — Загорелась лампочка второго вызова. Что за утро! — Дуг, у меня второй вызов, это наверняка как раз Пима…

— Ну, тогда до пяти…

— Слушаю? — ответил я на второй вызов.

— Оуэн, мы возвращаемся? — спросил голос Пимы.

— Пима… Как бы тебе сказать… У нас временно нет дома.

— Что случилось?

— Подложили заряд, небольшой, но дом держался на честном слове. Сейчас его заканчивают восстанавливать, я уже вижу, что он будет намного прочнее, заодно и виноградную лозу посадим новую, получше.

— И это все? Мы можем переночевать в отеле…

— Дорогая, дай мне еще один, максимум два дня. Я закончил дело, все отлично, но я должен закончить дом. И встретиться с Ником и Дугом… Потом я буду ваш…

— Ваш всегда любящий муж и отец?

— Именно так и еще больше. — Я посмотрел на часы. — Пима, сокровище… Поцелуй малыша и пока, ладно?