Флот двух океанов
Шрифт:
Япония имела все основания гордиться своими эсминцами, их успехи были вполне заслуженными. В течение 40 лет Императорский Японский Флот приложил массу усилий для усовершенствования торпед, отработки тактики ночного боя и торпедных атак. Эсминцы типа «Фубуки», из которых состояло соединение Танаки, имели 9 торпедных аппаратов, снаряженных смертоносными «лонг лэнсами». Экипажи были обучены перезаряжать аппараты за считанные минуты, а все командиры были специалистами по торпедам. Ни американские, ни британские эсминцы не имели подобного оружия, методик и тренировок. Тем не менее, ошибочная тактика и глупая стратегия обрекли на неудачу попытки японцев удержать Гуадалканал. В своей работе «Проигранное сражение за Гуадалканал», опубликованной в журнале USNIP, адмирал Танака анализирует причины поражения японцев. Он считает, что отсутствовал общий план действий, использовались раздробленные силы, связь была ужасной, взаимоотношения
В последнюю неделю ноября и первую неделю декабря силы союзников на острове были сменены и увеличены. 1 дивизия морской пехоты, которая сражалась почти без перерывов 17 недель, была сменена 2 полками 2 дивизии морской пехоты. Сюда же была направлена дивизия «Америкал». 9 декабря ее командир, генерал-майор Александр М. Пэтч, сменил генерала Вандегрифта.
До конца декабря японцы воздерживались от посылки каких-либо кораблей, кроме подводных лодок, чтобы облегчить положение истощенного гарнизона Гуадалканала. Однако японцы строили новую взлетную полосу в Мунде, чтобы сократить перелет до Гуадалканала. Она строилась в обстановке большой секретности в густой пальмовой роще. Деревья стояли на месте до самой последней минуты. К 5 декабря полоса длиной 2000 фт была готова. Так как воздушные бомбардировки были не в силах остановить японских бобров, Хэлси приказал легким крейсерам и эсминцам обстреливать Мунду. Это началось ночью 4 января 1943.
Именно в этот день Тодзио решил эвакуировать Гуадалканал. Однако это решение было доведено только до части высшего японского руководства и оставалось неизвестно союзникам, пока операция не была завершена. Токийский экспресс 10 — 11 января стоил нам 2 торпедных катеров, а японцам 1 эсминца. Ночью 14 — 15 января контр-адмирал Коянаги, сменивший Танаку, повел вниз по Слоту 9 эсминцев с арьергардом для прикрытия эвакуации и благополучно высадил его.
К 23 января наша воздушная разведка сообщила, что в Рабауле и Буине собралось большое количество транспортов, грузовых судов и эсминцев, а линкоры и авианосцы кружат около Онтонг Джавы, севернее Гуадалканала. Это была подготовка к эвакуации, однако адмирал Хэлси предположил, что готовится переброска новых крупных подкреплений. Он послал к острову 4 груженых транспорта под сильным прикрытием, надеясь вызвать Ямамото на новую морскую битву. Однако главнокомандующий Объединенного Флота отклонил гамбит. Используя новый аэродром Мунды, он провел 2 успешные воздушные атаки, которые стоили нам тяжелого крейсера, пережившего бой у Саво.
Соединение контр-адмирала Роберта К. Гиффена, прикрывавшее транспорты, состояло из тяжелых крейсеров «Уичита», «Чикаго», «Луисвилл», 3 легких крейсеров, 8 эсминцев и 2 эскортных авианосцев типа «Сэнгамон», которые впервые показали себя при высадке в Касабланке. Айк Гиффен, весьма колоритный офицер, до сих пор почти не имел дела с вражескими самолетами. Поэтому, когда в сумерках 29 января его соединение атаковали японские торпедоносцы, он выбрал неудачный строй для отражения атаки. Его корабли не имели приказа, что им следует делать. Но что гораздо хуже, он оставил эскортные авианосцы далеко позади, и потому лишился воздушного прикрытия. Он упрямо мчался вперед, полагаясь только на зенитный огонь, в то время как японские летчики повторяли свои атаки. В 19.45 «Чикаго» получил попадание и потерял ход. Гиффен приказал крейсеру «Луисвилл» (капитан 1 ранга К. Тэрнер Джой) взять поврежденный крейсер на буксир и в сопровождении 6 эсминцев тащить его на юг. 30 января в 16.00 японцы перехватили эту группу. Теперь поврежденный «Чикаго» имел воздушное прикрытие с «Энтерпрайза», который Хэлси отправил на помощь. Однако воздушный патруль «Биг Э» оказался недостаточно силен, чтобы прикрыть почти неподвижную цель. В нескольких милях восточнее острова Реннел 9 торпедоносцев «Бетти» прорвались к «Чикаго» и всадили 4 торпеды в беспомощную цель. Он затонул через 20 минут. Бой у острова Реннел стал последним из 7 крупных морских боев возле Гуадалканала.
Американские транспорты выгрузили войска и припасы в Лунга Пойнт без помех, как и второй конвой, который прибыл 4 февраля 1943.
К этому времени японцы почти полностью покинули Гуадалканал. Они выбрали ночь 1 — 2 февраля для начала финальной эвакуации, которую следовало выполнить в несколько приемов за 2 или 3 недели. Американские корабли, самолеты, торпедные катера и мины должны были остановить корабли, которые по мнению адмирала Хэлси и генерала Пэтча перевозили на остров свежие войска. Еще 2 рейда, 4 — 5 и 5 — 6 февраля завершили работу, сняв последние 11000 японских солдат. Американские войска так и не сообразили, что происходит, до 9 февраля, когда они вышли к западной оконечности острова, не встретив ни одного живого японца. В тот день генерал
«Полный и окончательный разгром японских войск на Гуадалканале ожидается сегодня… Токийский экспресс больше не имеет остановки на Гуадалканале».
Таким образом 2500 кв. миль вонючих джунглей и покрытых буйной зеленью гор окончательно попали в руки американцев после 6 месяцев тяжелого труда и страданий. Потери американских войск были не слишком велики, японцы пострадали гораздо сильнее. Однако число моряков, погибших с обеих сторон в морских боях, и летчиков, сбитых над Слотом, проливом Железное Дно и аэродромом Гендерсон, никто не считал. Каждая из сторон потеряла по 24 корабля, не считая торпедных катеров и транспортов. В тактическом плане Гуадалканал оказался очень полезным учебным полигоном для американского флота, армии и морской пехоты. Со стратегической точки зрения здесь был остановлен противник, пытавшийся прорваться антиподам. Была решена задача № 1 операции «Уотчтауэр» — трудного восхождения к Рабаулу.
Название «Гуадалканал» навсегда останется в американской военной истории, напоминая ожесточенные схватки в воздухе, страшные ночные морские бои, отчаянную работу по доставке снабжения и строительству аэродрома, ужасные сражения в джунглях, ночную тишину, прерываемую воем бомб и грохотом снарядов тяжелых морских орудий. Слава тем, кто пал! Зазубренный конус острова Саво, возвышающийся над залитыми кровью водами пролива Железное Дно, стал вечным памятником людям и кораблям, которые повернули вспять японский прилив.
Глава 8
СЕВЕРНАЯ АФРИКА И СИЦИЛИЯ, январь 1942 — август 1943
1. Стратегические проблемы, январь — июнь 1942
На Тихом океане англичане также воевали с японцами, однако им пришлось ограничиться сухопутной войной в Бирме и Индии. Морские операции остались Соединенным Штатам. Зато на европейском театре Англия была старшим партнером. Она сражалась с Италией и Германией еще с 1939, причем большую часть времени в одиночку. Она, не дрогнув, принимала страшные удары и полностью осознавала мощь Германии. Естественно, это давало Англии преимущество при обсуждении проблем стратегии.
На Тихом океане самой большой загадкой был Китай, а на европейском театре такой была Советская Россия. Она сражалась с Гитлером с лета 1941, когда он решил нанести удар первым, до того, как возобновить блиц против Англии. Когда Америка вступила в войну, только англичане в Северной Африке и русские сражались с германскими войсками. Поэтому первой заботой западных союзников было удержать Россию в состоянии войны до тех пор, пока они смогут открыть второй фронт на западе. Чтобы помочь России, Британия и Соединенные Штаты проводили конвои в Мурманск, несмотря на большие потери. Это была обязанность Королевского флота, однако примерно половина транспортов и большая часть грузов шли из Америки. В июле 1942 был разгромлен конвой PQ-17, в результате атак подводных лодок и германских самолетов с норвежских аэродромов были потеряны 22 транспорта из 33. Часть транспортов с грузами Ленд-лиза отправлялись вокруг мыса Доброй Надежды в порты Персидского залива. Часть грузов на советских транспортах шла через Тихий океан во Владивосток. Но Россия требовала больше. Левая оппозиция в Англии и Соединенных Штатах вопила: «Второй Фронт — немедленно!»
Британский Комитет Начальников Штабов и Уинстон Черчилль резко выступали против преждевременного вторжения на континент, и имели на то резонные основания. Трижды за эту войну немцы выбрасывали их с материка — из Норвегии, Греции и Франции. В случае следующей высадки англичане были полны решимости остаться на континенте. Англия с начала 1942 почти полностью мобилизовала свои людские ресурсы, что обеспечило ей небольшую армию и отличный флот. Поэтому она предпочитала использовать флот для доставки коммандос в отдаленные пункты с целью проведения диверсионных акций, пока не придет час, когда у союзников будет достаточно солдат и техники для массированного вторжения. Черчилль называл такую стратегию «стягиванием кольца». И это был традиционный метод действия Англии. Именно так Англия, вторгшись в Испанию, нанесла удар в спину Наполеону. Черчилль всегда был убежден, что высадка в Галлиполли, если бы ее провели надлежащим образом, привела бы к поражению Германии в Первой Мировой войне. Это была первая война со времен его предка, герцога Мальборо, когда Англия высадила на континенте крупные силы, что привело к колоссальным потерям. Англичане были полны решимости не допустить повторения этого. Наконец, Королевские ВВС уверовали в теорию Билли Митчелла, что кратчайший путь к выигрышу войны лежит в развертывании террористической воздушной войны против гражданского населения, в уничтожении жилищ и подрыве морали населения. Хотя Черчилль и его командующие не были уверены, что это сработает против Германии, они были полны решимости испробовать все средства.