Флот и война. Балтийский флот в Первую мировую
Шрифт:
26 февраля, под флагом адмирала С.О. Макарова, он идет на выручку погибающему «Стерегущему».
«Новик» всегда в движении, всегда и всюду первый, он гроза неприятельских миноносцев…
Вскоре Н.О. Эссен получает новое назначение: ему вверяется броненосец «Севастополь». Несмотря на то что Эссен принимает корабль значительно поврежденным в боях, он участвует с ним во всех выходах адмирала Макарова.
После гибели адмирала Макарова Н.О. Эссен назначается на должность флаг-капитана при начальнике эскадры и все время настаивает на ее активной деятельности. «Не флот для Артура, а Артур для флота», – говорит он.
10 июня во время
Быстро исправив повреждения, броненосец 28 июля участвует в неудавшемся прорыве эскадры во Владивосток. Во время боя он пытается таранить противника и прорвать его строй. Но это ему не удается, и с эскадрой он возвращается в Порт-Артур.
10 августа «Севастополь» один выходит в бухту Тахэ и там огнем своих 12-дюймовых орудий сбивает неприятельские батареи. На обратном пути он опять подрывается на мине и под сильным огнем неприятельского флота возвращается в гавань.
24 октября броненосец уже исправен.
25 ноября вместо того, чтобы «Севастополю» бесславно погибать в гавани, Н.О. Эссен решает при первом же благоприятном случае прорвать блокаду. Для этого броненосец выходит на внешний рейд. В ту же ночь он подвергается ожесточенной атаке неприятельских миноносцев, и такие же атаки повторяются почти ежедневно. Все они отбиваются с большим уроном для противника. Наконец, из более чем семидесяти выпущенных миноносцами мин две достигают цели, и «Севастополь» получает тяжкие повреждения.
Однако и после этого он принимает еще участие в перекидной стрельбе по неприятельским береговым батареям и наносит им большой вред.
Одновременно Н.О. Эссен назначается начальником Ляотешанского отдела обороны и на суше продолжает свою кипучую деятельность по защите Артура.
19 декабря приходит приказ об уничтожении кораблей. Чтобы «Севастополь» не мог достаться неприятелю даже в поврежденном виде, Н.О. Эссен, при невероятно трудных условиях, выводит и топит его у Ляотешаня на глубине 25 саженей.
На «Севастополе» он остается до его самого последнего момента, и только когда броненосец уже сильно погрузился и получил большой крен, наконец соглашается перейти на подошедший к борту буксир. С него он наблюдает за тяжелой картиной гибели своего корабля… Сам он ее описывает так: «…Крен быстро увеличивался на правый борт. Вот палуба его вошла в воду; все на ней посыпалось. Но вот корабль зачерпнул трубами и вдруг сразу опрокинулся. Красная подводная часть его показалась на минуту на поверхности, таран вылез наверх, корма грузно опустилась, и броненосец исчез под водой…»
Деятельность Н.О. Эссена в Порт-Артуре не прошла незамеченной. Артур его выдвинул и дал право считаться одним из самых выдающихся офицеров нашего флота.
После возвращения Н.О. Эссена в 1905 году в Россию начинается новый период его деятельности, деятельности организаторской на основании выводов, сделанных из опыта войны.
В этом году он назначается командиром вновь строившегося тогда в Англии крейсера «Рюрик» и одновременно – командиром 20-го флотского экипажа. Как раз в это время в Кронштадте вспыхивает бунт, к которому примыкают матросы всех экипажей. В городе идут буйные грабежи и бесчинства; слышна беспрерывная стрельба; повсюду видны пьяные банды. Нет нигде только матросов 20-го экипажа: он весь остался в казармах и к бунту не присоединился. Это был экипаж, как
Этот подвиг стоил «Новика» и «Севастополя»…
В 1906 году ему вверяется отряд минных крейсеров. Под его талантливым командованием этот отряд становится ядром воссоздающегося флота, и в нем вырастает целый ряд отличных командиров и молодых офицеров. Создается школа Эссена подобно тому, как некогда – школы Лазарева, Бутакова, Макарова…
В 1908 году, уже контр-адмиралом, Н.О. Эссен назначается начальником Морских сил Балтийского моря, а затем утверждается командующим флотом и в этой должности остается до последнего дня своей жизни.
За семь с небольшим лет он буквально возродил флот и уничтожил рутину, пустившую было уже глубокие корни.
Он доказал, что береговые учреждения должны служить для флота, а не наоборот. Возродил завет С.О. Макарова, что «в море – значит, дома», и приучил флот плавать не только летом, но и осенью и зимой, при самых тяжелых условиях. Н.О. Эссен постоянно говорил, что практика – это все, что без нее нельзя ничему научиться и ничего добиться. Он впервые воспротивился тому, чтобы командиров кораблей подвергали беспощадной ответственности за малейшую посадку на мель, отнимая у них всякую охоту подвергаться какому-либо риску. В результате – флот стал при нем полным хозяином своих вод и не пользовался больше лоцманами для прохода трудными фарватерами. Но не только это доказал Н.О. Эссен; он доказал еще много и других простых истин, которые до него у нас понимали как-то плохо.
Всегда личным примером доказывая правильность своих суждений и действий, Н.О. Эссен не ограничивался только писанием приказов, но следил сам за проведением их в жизнь и беспрестанно плавал, менее всего при этом заботясь о своем удобстве.
Он всегда был в движении, и нелегко его было застать где-нибудь: сегодня он в Либаве, завтра в Ревеле, послезавтра где-нибудь в шхерах… Только радиотелеграммы были в состоянии угнаться за неугомонным адмиралом, а уследить – только Служба связи со своих постов.
Уже и теперь результаты его огромной, плодотворной работы налицо. Отойдя в вечность, он оставил нам в блестящем состоянии флот, офицеров своей славной школы, способных продолжать его дело, и превосходное стратегическое положение, занятое нашим флотом.
Невольно приходят на ум слова покойного адмирала, сказанные им в начале войны, в которых полностью сказались его благородство и доблесть: «Готовлюсь вступить в бой, может быть, последний в моей жизни. Иду со спокойной совестью, ибо сознаю, что сделал все от меня зависящее, чтобы использовать данные мне средства. Мы выполним свой долг до конца».