Формула тьмы и света

Грай Татьяна

И снова начались бесконечные повороты, тупики, развилки, и Харвич просто шел и шел, не забывая о том, что сказало привидение - все выходят.

Но привидение сказало еще и то, что всякое может быть...

И оно действительно началось, это "всякое".

Где-то впереди послышался шум. Множество голосов выло, скулило, визжало, рычало... и все это приближалось к Харвичу. Лейтенант поспешил нажать кнопку на личном пульте и закрыться колпаком защитного поля. Поступок оказался весьма своевременным, потому что через несколько секунд подземные коридоры заполнились

нежитью.

Харвич остановился, с ужасом глядя на несущихся мимо него чудищ. Неужели это результат его фантазий?.. Да нет же, не может быть! Он в жизни не смог бы вообразить ничего подобного!

Одни чудища представляли собой непонятных зверей, другие были похожи на искалеченных птиц, но большинство вообще не с чем было сравнить. Впрочем, кое-где в бешеном потоке мелькали незатейливые геометрические фигуры - кубы со множеством щупалец, пирамиды с десятком-другим ног, шары, конусы... Харвич прижался к стене, и нежить, не замечая укрытого защитным полем лейтенанта, пронеслась мимо. Винцент задумчиво проводил взглядом странные существа и пошел дальше. Но вскоре в подземные галереи хлынула вторая толпа нежити, затем третья... Харвич решил не обращать внимания на все это безобразие. Он был надежно защищен, и стоять на месте не имело смысла.

Он как раз добрался до большого круглого помещения, больше похожего на естественную пещеру, чем на творение чьих-то рук. И тут нежить потекла сплошным потоком. Лейтенант застрял в середине круга, потому что даже под прикрытием поля двигаться стало чрезвычайно трудно. Нежити было уже столько, что она начала громоздиться друг на друга, и эти вздымающиеся все выше волны грозили накрыть лейтенанта с головой.

Харвич рассердился. Конечно, он тут был ни при чем. Наверняка это колдун безобразничает, решил лейтенант. И попытался представить что-нибудь такое, что могло бы одолеть дикую армию. Ну, например... например, большие-пребольшие божьи коровки. Они бы съели нежить, как поедают тлю. Или... Винцент хихикнул, вообразив нечто вроде огромных летающих лепешек и как эти лепешки оборачиваются вокруг чудищ, превращаясь в пирожки с экзотической начинкой...

Нежить взвыла. Вся гигантская бесформенная толпа заметалась, пытаясь повернуть назад, но сзади напирали новые фигуры... и вокруг Харвича началось безумное столпотворение... над которым прямо в воздухе возникли огромные летающие лепешки...

Через несколько минут вдоль стен пещеры лежали стопки гигантских пирожков, которые на глазах потрясенного лейтенанта все уменьшались и уменьшались, пока наконец не исчезли окончательно...

И только теперь Харвич обнаружил, что стоит в самом центре огромной пентаграммы.

ЧАСТЬ 5. КАТАРСИС

– Ну почему, почему нельзя?
– кричал Командор, колотя по столу ладонью.
– Ну чего ты уперся, как баран?

– Упираются ишаки, а не бараны, - вежливо возразил Сергей Ливадзе. А нельзя потому, почему ты и сам прекрасно знаешь.

– Какой грандиозный стилистический перл!
– фыркнул сидевший рядом с Ливадзе начальник Особого отдела.
– А заодно как это информативно и содержательно!

–

Ну, не придирайся к мелочам, - небрежно бросил Ливадзе.
– Что вы, в самом деле, как маленькие! Сказал же Данила - не соваться! Да вы и сами видите, что это ни к чему. Там ведь три инспектора. ТРИ! Уж как-нибудь справятся.

– Ну, насчет ни к чему - в этом я сильно сомневаюсь...
– пробормотал успокоившийся Командор.
– А насчет справятся - это как посмотреть.

– Да ты просто глазами смотри, и все!
– посоветовал Ливадзе, широким жестом указывая на огромный экран.

С крейсера, зависшего над далекой планетой, шла прямая трансляция событий в Столице. И за этими событиями из командорского кабинета наблюдали сам Командор Прадж-Мачиг, Главный аналитик Сергей Ливадзе и начальник Особого отдела. И всем троим было невесело.

Потому что Столица была затоплена нежитью.

И длилось это безобразие уже почти сутки. К тому же в последние часы нежить стала резко видоизменяться, и даже на глаз нетрудно было определить, что агрессивность невесть откуда взявшихся тварей возросла по меньшей мере на порядок.

Все живые горожане спрятались в Доме народных собраний - грандиозном строении, стоявшем неподалеку от правительственной резиденции.

– Только бы они не начали сами действовать...
– пробормотал Прадж-Мачиг, глянув на один из боковых экранов.

– Будем надеяться, - откликнулся Ливадзе, посмотрев туда же.

На боковые мониторы с крейсера передавали картины событий, происходящих вокруг Столицы.

И эти события тоже не радовали работников Управления Федеральной безопасности, - потому что испуганные крыланы из ближайших к Столице городов подняли по тревоге несколько крупных армейских подразделений. И теперь Столицу окружало плотное кольцо воинских частей, готовых к бою.

Но как они собирались сражаться с нежитью?

– Ну вот спрашивается, зачем на Данилу нацепили пульт связи с Землей?
– возмущенно сказал начальник Особого отдела.
– Он хоть раз им попользовался?

– А как же, - кивнул Прадж-Мачиг.
– Даже два раза соизволил. В первый раз - когда отгружал остатки фиктивных туристов, и во второй - когда сказал, чтобы мы туда не лезли, потому что там что-то непонятное в пещерах. И пропал.

– Эй, это они там что затеяли?
– неожиданно воскликнул Ливадзе.

Двое его коллег охнули, увидев новый поворот событий. Нежить начала грызть здание, в котором прятались крыланы...

– А на крейсере кто у нас?
– спросил Ливадзе.

Начальник Особого отдела тут же доложил:

– Там у нас еще трое инспекторов. На всякий случай.

Прадж-Мачиг вопросительно посмотрел на Главного аналитика. Но тот отрицательно покачал головой.

– Нет, не надо. Подождем.

– Да чего ждать-то?
– жалобно произнес Командор.
– Чего ждать? Пока эти штучки людей сожрут?

– Погоди, погоди...
– отмахнулся Ливадзе, внимательно всматриваясь в большой экран.
– Вот, начинается!

– Чего начинается?
– всполошился Командор.
– Чего ты там... ну, дела!