Формула Вечности
Шрифт:
– Наверное, там же, где твои иллюзии, – в Вечности. В отличие от тебя Избранный считает, что должен сделать что-то полезное Цеху, людям и даже Хамелеонам. А ты печешься только о своем статусе. Это нехорошо, поэтому Избранный он, а не ты.
– Чушь! Что полезного может сделать этот недоумок? Что он ищет в компании с Джонатаном и парочкой Хамелеонов?
– Я не знаю.
– Но ты наверняка догадываешься, или же ты в курсе слухов, которые бродят по Цеху. Расскажи мне.
– И ты успокоишься? Оставишь Цех в покое?
– Все будет зависеть от твоего рассказа. Могу пообещать, что больше не трону никого из компании Джонатана. Этого достаточно?
– А остальных?
– Остальные мне вообще
– Клянешься?
– Перестань! Какие клятвы в двадцать первом веке? Это дремучий средневековый пережиток. Сейчас вместо клятв и обетов руководствуются логикой и соображениями выгоды. Да, поначалу я хотел уничтожить этих выскочек – и Туманова, и странную парочку переродившихся Хамелеонов, потому что считал их своими главными конкурентами. Но теперь я понимаю, что пытался опередить события. Если Совет не ошибается и то, что ищет команда Джонатана, действительно имеет особую ценность, мне выгоднее не убивать их, а проследить за ними.
– А потом, когда они найдут, что искали, напасть и все-таки убить?
– Теперь ты пытаешься забежать вперед. Придет время – увидим. Пока им ничего не грозит. Точка. Выкладывай, о чем шепчутся в кулуарах Цеха.
– Хорошо, – крот сказал это неохотно. – По Цеху ходят разговоры об утерянной века тому назад Формуле, своего рода ключе, который сможет открыть врата Вечности. Большинство бессмертных считают, что Избранный появился для того, чтобы отыскать Формулу Вечности и открыть нам путь домой.
– Формула Вечности? – задумчиво переспросил метис. – В разуме сыщика не было ничего похожего. Только сумбурные мысли о некой особой миссии и каком-то пути. Ты тоже считаешь, что Туманов озабочен поиском пути в Вечность? И он действительно может отыскать этот путь, а заодно и Формулу?
– Не знаю. Все может быть.
– А что это такое, Формула Вечности?
– И этого не знаю. Никто не знает. В противном случае мы давно отыскали бы ее и без помощи Избранного. За все тысячелетия, проведенные в этом мире, мы так и не привыкли к новому дому. Желание вернуться в Вечность – наша вечная боль и вечная надежда.
– Допустим, – метис взял паузу. – Допустим, Формулу найти почти нереально, а что насчет ворот? Где они расположены?
– Где-то в горах.
– Где-то? Только не говори, что не знаешь, где конкретно, я не поверю.
– Можешь не верить.
– Выясни это.
– Нет.
– Что значит – нет?! Я настаиваю!
– Тебе незачем это знать.
– Я сам решу, что мне следует знать, а что нет!
– Постой, – в голосе собеседника появились новые нотки, словно у терпеливого родителя, объясняющего упрямому ребенку, что такое хорошо и что такое плохо. – Выслушай меня до конца хотя бы раз в жизни. Я могу рассказать, что произойдет, если я добуду для тебя карту, на которой указаны координаты ворот. Без Формулы ворота – всего лишь холодная скала. Ты не откроешь их, и это приведет тебя в ярость. Ведь ты считаешь, что Избранный – это ты, а не Туманов, и что открытие ворот может стать для тебя пропуском в высший свет. Или даже выше – на трон единого правителя Вечных и Хамелеонов.
– Это все твои выдумки! – метис вскочил, несмотря на усталость, и, сжав кулаки, склонился над телефоном.
– Я живу очень и очень давно, – спокойно произнес крот. – Поверь, существует не так уж много сценариев событий и вариантов человеческой реакции на них. Мне совершенно не нужно что-то выдумывать или читать твои мысли, достаточно покопаться в собственной памяти. Таких, как ты, в истории было мало, но ты не первый. И все до одного – как и ты – стремились доказать, что по праву рождения стоят выше ординарных Вечных, Хамелеонов
– Прекрати говорить за меня! Такого не случится!
– Случится. Такое уже было. И всего-то сто лет назад. Правда, глупостей натворил не такой, как ты, а обычный Вечный, который возомнил себя первым кандидатом на пост главы Совета. Его не выбрали, и он решил отомстить Цеху. Он устроил так, что во время очередного землетрясения ущелье было перекрыто обвалом, и горная речка, протекавшая по его дну, превратила ущелье в высокогорное озеро.
– Взорвал полгоры? – метис коротко рассмеялся. – Серьезно постарался. Наверное, перетаскал кучу динамита. Значит, Черная скала спрятана на дне высокогорного озера? Спасибо за подсказку.
– Она ничего тебе не даст, – крот вздохнул. – Ты неисправим. Вот почему я не верю в твои обещания и «соображения выгоды». И вот почему я не стану помогать тебе впредь. Ни в чем. Даже если это будет грозить тебе гибелью.
– Ты не посмеешь!
– Посмею. Ты слишком долго пользовался моей добротой, слишком долго и бессовестно играл на моих чувствах. Довольно. У меня больше нет сил. Ты вырос и не нуждаешься в опеке, теперь я знаю это точно. Одно дело, когда, лавируя между Вечными и Хамелеонами, ты боролся за выживание, и другое – когда начал войну с Цехом за господство над миром. Я не участвую в войнах. Тем более в качестве марионетки, шпиона. Я больше не желаю терпеть подобное.
– А что ты желаешь терпеть? Вечные муки в подвалах Службы безопасности Цеха?! Я могу это устроить. Один звонок твоему приятелю Джонатану, и все будет кончено. Он наверняка давно ищет того, кто обеспечивает утечку информации в мою пользу. Позвонить?
– Примитив, – крот снова вздохнул. – Какой же ты примитив, Генрих. Мне бесконечно жаль, что из тебя не вышло ничего путного. А ведь мы старались изо всех сил, воспитывали тебя в лучших традициях, дали хорошее образование, заботились о тебе. Более двухсот лет ты не знал нужды и был вполне доволен жизнью. Не понимаю, что же вдруг случилось. Почему в конце концов все пошло прахом? Неужели тебя настолько испортил жестокий двадцатый век? Но почему именно тебя? Это так… ужасно. И очень обидно.
– Хватит сантиментов! Или ты даешь мне координаты ущелья, или я звоню в цеховую СБ!
– Генрих, очнись. Неужели ты и впрямь считаешь, что твой звонок что-то изменит? Цех существует долгие века. За это время каждый Вечный совершил массу ошибок, зачастую еще более ужасных, чем мелкое предательство. Но никто из нас не гниет в подвалах СБ. В этом нет смысла. Тюрьма – не место для перевоспитания Вечных. И уж тем более такое наказание не может застраховать от повторения ошибок. Мы снисходительны и терпимы к проступкам сородичей. У нас просто нет другого выхода. Так что мой случай – всего лишь один из многих. Да, мое предательство отвратительно, косвенно из-за меня погибли многие Вечные, а в смерти мастера Шуйского, бригадира Мартынова и помощника бригадира Лукьянова моя прямая вина. Однако у меня имелась весомая причина. Джонатан меня поймет. Дело даже не дойдет до Совета. А если дойдет, трибунал будет коротким, а наказание стандартным. Меня отстранят от работы в Цехе и отправят отдохнуть лет на сто в Южную Америку. Ты ведь и сам это понимаешь.