Фрагмент
Шрифт:
* * *
Сударыня!
Я отдаю себе отчет в том, что мое предложение сколь же нелепо, столь же и обычно для особы моего положения, в адрес особы положения Вашего. Однако я спешу упредить какие-либо опасения на этот счет. Мне совершенно необходима встреча с Вами для беседы и совета (и пусть сие не удивляет), поскольку я вижу Вас как единственного своего союзника в вопросе столь деликатном, что я теперь не могу доверить его даже несчастной и горячо любимой супруге моей. Положение, в котором она сейчас пребывает, понуждает меня избавлять ее, от каких бы то ни было волнений, а вопрос мой, между тем, требует немедленного рассмотрения. Я прошу о тайной встрече открыто (я даже не требую от Вас уничтожения
...Я оказался в душной комнате, слабо освещаемой несколькими свечными огарками в головах и ногах кровати. Он сидел на скомканной постели босой, в о д ной рубашке, спустив на пол худые ноги, покрытые темными выпуклыми венами, ожидая прихода смерти. Спутавшиеся волосы оттеняли бледное, покрытое ка п лями пота лицо с темными провалами, на дне которых еще блестели глаза. Он повернул ко мне голову, повелевая приблизиться. Я сделал это, опустившись п е ред ним на колени. Взгляд моего великого прадеда был полон отчаяния и боли. В ушах возник его хриплый г о лос:
– - прости меня...
– - мне? Вас? За что?
– я испугался, и чуть не отпрянул от него.
Страх мой, дремавший до сих пор, вдруг открылся холодом во всем теле и заставил одеревенеть, стянув губы судорогой молчания.
Потом глаза его подернулись искрой, и я перестал бояться. Новым чувс т вом стало благоговение. Сколь же велика, должна была быть угасающая се й час в нем сила д у ха, если мгновение лишь слабого отсвета ее так потрясало!
– - Много грешен я...
– он смотрел теперь будто внутрь меня, не отводя темных глаз и не позволяя двинуться с места.
– Много, ох много. Грехи мои столь мрачны и велики, что расплата за них лежит не только на детях моих детей, но даже на правнуках моих внуков... прости меня...
Я пытался понять его слова, но тогда мне не было это по силам...
О сути.
Вы, также как и любой разумный человек, понимаете, сколь мудрым бы ни было правление, ему всегда приходит на смену новое. Не людям, простым смертным решать, КОГДА это должно произойти. Отвратительные попытки переворотов и революций любого толка, даже в случае удач своих - являются удачами мнимыми. Эфемерность их побед доказывается одним и тем же исходом - сначала трагической гибелью вдохновителей, затем неудержимым террором в отношении наиболее преданных им. В итоге, у власти оказываются случайные люди. Хорошо, если "их" намерения... хотя, что значат "намерения"! Дорога в ад вымощена как раз лучшими из них! Не безызвестная нам с Вами революция в Европе - пример живейший. А вообще, милая, все это было еще до потопа. Поэтому все искусственные перемены, как бы "искусны" они ни были, лишь иллюзорно воссоздают "смену" царств.
– - ...я предал брата и сестру свою. Я вырвал из колыбели целые народы и заставил жить их не по духу им близкому, но по мыслям чуждым им. Я заставил трепетать их в страхе, зависимых от гордыни моей, прихотей моих, ярости и злобы моей, ибо цель моя казалась мне благой, а их сопротивление - леностью и дремучестью. Я убивал и калечил непокорных, радуясь правоте своей. Я убил сына своего, сына помазанника Божия. Руки мои, сдавив ему горло, услышали, как кровь стала, и жизнь его пресеклась. И я торжествовал! Я презрел законы, диктованные нам Богом. Я возомнил себя всемогущим...
Так вот, снова возвращаясь к мысли о "сменах", я повторяю - не людям это решать. Однако, случаются исключительные моменты, кои могут быть истолкованы как предзнаменования неких событий, выводы о которых не могут толковаться двояко. Об этом я и хотел бы беседовать с Вами. Мне известны ваши спиритические увлечения. Мне также известно, что они - не прихоть, не каприз, но результат осмысления прочитанных в большом количестве Вами книг на эту тему. Для меня, следовательно, человека также не равнодушного к подобным вещам (скажу более - серьезно относящегося к сему) это весьма важно. Я нахожусь в некоем затруднении. Мне было бы интересно и крайне важно (не говоря уже о срочности) Ваше мнение как бы "со стороны".
– - ...я построил город. Тысячи невинных, вколочены как сваи костьми своими, в болото под ним. Души их не отпетые вопиют! Я сделал его столицею. И предрек триста лет жизни ему. Он простоит триста лет... Твой отец искупал мои грехи. Скоро новое царствие, и твой черед искупления. Главное от тебя еще скрыто, и я не в праве сказать о нем сейчас. Прости меня, Павел...
Я рассчитываю на Ваше расположение ко мне, несмотря на нрав мой, уже давно ставший в определенных кругах "притчей во языцех". Надеюсь, что Вы не подвержены влиянию расхожих дешевых сплетенок, витающих вокруг меня наподобие мошкары. Поверьте мне (я искренен сейчас как никогда), далеко не всегда я САМ господин самого себя! Достаточно иногда искры, чтобы я взорвался порохом, но как я сожалею об этом после! Как велики мои страдания здесь, известно по всей видимости, лишь одному мне. Но что проку в том! Все это относят на счет моего дурного характера. Однако сам я движим лишь желанием милосердия и доброй воли! Я представляю себе, какими необычными кажутся эти слова...
Но это так сударыня, уверяю вас, это так!
– - ...может быть, жил во мне "зверь, пришедший из моря"? помни о нем, Павел. Зверь не должен владеть тобой. Страшен человек, покоренный им. Неудержимы и ужасны тогда поступки его.
Он сделал мне знак удалиться. Я вышел из покоев и попал в залу, наполне н ную людьми. Я прошел мимо них, застывших в неподвижном ожидании, не зам е ченным. Многих из них я узнал. Анфилада комнат, по которым я шел, казалась мне бесконе ч ной. Я шел по ним, не останавливаясь, и не видя конца им...