Фрагменты

Уэллс Дэн

— А вы уверены, что можете ей доверять? Что она просто не пристрелит меня на месте?

— Она — прагматик, — сказал Вульф. — Она будет использовать оружие, которое у нее есть, и будет использовать его максимально эффективно. — Он хлопнул Винси по спине. — Какое оружие может быть лучше, чем Партиал?

Глава 42

Каликс обвела руками территорию заповедника.

— Что вы хотите увидеть в первую очередь?

— Доктора Вейла, — ответила Кира.

— Не раньше полудня, — сказала Каликс. — Я заглядывала в больницу, сегодня

утром он принимает роды.

Сердце Киры подпрыгнула при мысли о новорожденном, и ей захотелось самой увидеть, как действует лекарство, но она заставила себя не отвлекаться. Оставалось еще много мест, которые им нужно было разведать.

— Тот большой черный шпиль в центре.

— Слишком опасно, — сказал Фан. — Это главное здание ПараДжен, и Партиалы во время восстания порядком его повредили бомбежкой. Я удивлен, что оно по-прежнему стоит.

«Попытаться стоило, — подумала Кира. — Но, если Херон не попала в плен, она, должно быть, там».

Сэмм наклонился, чтобы осмотреть траву. Сначала он аккуратно прикоснулся к ней одним пальцем и лишь затем приложил к земле ладонь.

— Как растения переживают дождь?

— Искусственные микробы в почве, — сказала Каликс. — Они поглощают ядовитые вещества слишком быстро, не позволяя, чтобы те нанесли растениям реальный вред.

Кира тоже опустилась на колени и провела пальцами по мягкой сочной траве.

— Она даже не выцвела. Микробы, должно быть, обитают прямо в листьях.

— Возможно, — сказала Каликс. — Я не ботаник, я не знаю.

— Но вас же обучают естественным наукам, — произнесла Кира, поднимаясь. — Я имею в виду, здесь же есть школа, верно?

— Конечно, — ответила Каликс. — Хотите увидеть ее?

Кира бросила еще один взгляд на центральный шпиль, который возвышался над заповедником, подобно почерневшему надгробному камню. Она хотела отправиться туда, но им придется дождаться подходящего времени. Девушка чувствовала, что готова взорваться от досады, но глубоко вздохнула, надеясь, что Каликс и Фан не заметят, насколько она напряжена. «Время придет, — пообещала она себе. — Сначала нам нужно заслужить их доверие».

— Да, давайте посетим школу.

— Школа классная, — сказал Фан, вышагивая рядом с Кирой. В нем было больше энергии, чем в ком-либо из ее знакомых: по мере ходьбы он то возвращался, то забегал вперед, улыбался и махал всем, кто попадался ему по пути, успевая осматривать каждое дерево и стену и поддерживая разговор. — Сначала тебя учат основам: чтению, письму, математике и так далее. Вейл спас несколько школьных учителей, так что они знают, что делать. На самом деле, когда случился Раскол, я был с учителями — в детском саду. Мы все спрятались в бомбоубежище после одной из атак Партиалов начала войны. Они напали так внезапно, что занятия в школе отменить просто не успели. Поэтому я не знаю, что случилось с моими родителями, но, наверное, по той же причине я все еще жив. Видно, моим родителям пришлось хреново, так как в школе их не было и позже мы не смогли ничего о них выяснить. Но вы говорите, что у некоторых людей естественный иммунитет, так что, как знать, может, они все еще живы. Это невероятно. Наверное, лучшая новость за все время.

Кира не смогла удержаться от улыбки, все время пытаясь угнаться за головокружительным темпом его монолога.

— Я сожалею, что ты потерял родителей.

Фан вопросительно

на нее посмотрел.

— А у тебя есть родители?

Кира покачала головой.

— Хороший вопрос — я думаю, ни у кого из нас нет больше родителей.

— У некоторых есть, — сказал Фан, дернув плечом. — Семьи, которые Вейл сумел найти и всех членов которых привил. Но меня это не смущает: я бы никогда не пережил двенадцать лет, если бы все время горевал по умершим. Мы должны двигаться вперед.

Кира взглянула на Сэмма и Каликс, погруженных в аналогичный разговор. Она надеялась, что Сэмм не потеряет голову и не выдаст тайны о том, кем является. Каликс, очевидно, изо всех сил старалась отвлечь его, улыбаясь, смеясь и время от времени легонько касаясь его руки или плеча.

Внезапно Киру окатило волной паранойи: в этот момент она была уверена, что Каликс пытается усыпить бдительность Сэмма и выведать правду. Но, не успев полностью осмыслить эту идею, Кира поняла, что это глупо. Каликс, возможно, просто была вне себя от радости из-за того, что внезапно встретилась в своем обществе весьма ограниченного генофонда с горячим парнем.

Так или иначе, эта мысль только разозлила Киру еще больше.

— Быть охотником — не самое важное ремесло, — сказал Фан, — но определенно одно из, потому что это единственный способ получать протеины. Кроме яиц, я хочу сказать. В Скалистых горах водятся олени, лоси и горные козлы: для них здесь легче всего добывать пищу, поэтому мы не закрываем ворота и кое-где проломали забор, чтобы заманить их в заповедник. Звучит легко, но иногда они не приходят, а иногда появляются волки, которые охотятся на кур и детей. Так что охотники — это те, кто устанавливает ловушки, выслеживает добычу и поддерживает движение пищевой цепочки в правильном направлении.

В его манере говорить было что-то жизнерадостное: его хвастовство не казалось высокомерным или нахальным, он просто гордился тем, что делал, и искренне любил этим заниматься. То, как он загорался каждой новой темой для разговора, было скорее заразительной чертой, чем назойливой. Скоро Кира перестала пытаться вставить в его бесконечный поток болтовни хоть слово и просто слушала, пока Фан говорил обо всем на свете, начиная волчьими шкурами и выживанием в пустоши и заканчивая трудностями преобразования офисов в жилые помещения.

Они прошли мимо еще нескольких больших зданий и даже расположившегося посреди поросшей травой площадки фонтана. Кира удивлялась смесью изобилия и крайностей, которые пропитывали это общество. Здесь были водопровод, электричество, душ и даже наземные команды, которые старательно косили траву и подрезали кустарник, но, с другой стороны, местные были лишены возможности использовать брошенное имущество, в окружении которого выросла Кира.

Все магазины одежды в пределах зоны доступа были разорены кислотными дождями или сгорели в химических пожарах, поэтому люди здесь носили комбинированную домотканую материю, шкуры животных и лоскутные одеяния, сшитые из старых занавесок и простыней. Кира осознала, что местные сочли бы общество, в котором она выросла, в той же мере странным — парадом высокомодных див, которые пользовались в своих огромных гниющих особняках свечами и печами для сжигания дров. Осталась ли где-нибудь на земле нормальная жизнь? Осталось ли значением у самого слова «нормальный»?