Фредди Крю и Доктор Икс: Начало
Шрифт:
До площади мы дошли без приключений. Пройдя через узкий проход между домами, я оказался на уютной маленькой площади, еще несколько часов назад показавшейся мне огромной и пугающей. Контрасты всегда позволяют понять истинное отношение к вещам. Я взглянул на окружающие меня вывески и вновь понял, что ошибся.
«Рабы на любой вкус», «Невольники для сексуальных утех», «То, что не убивает вас, делает нас богаче: лучшие бойцы для Арены». Меня окружал невольничий рынок. Видимо, корпоративные охотники за головами отлавливали оставшихся существ после общепланетарного геноцида и поставляли
Погруженный в размышления, я не заметил, как уперся во что-то мягкое и противное. Подняв глаза, встретился взглядом с желтыми точками зрачков на жабьей морде.
— Шевелись, раб! Не путайся под ногами! — произнесла жаба и замахнулась ногой для пинка.
Развязывать бойню на площади среди работорговцев мне не хотелось. По крайней мере, пока. Так что я юркнул в сторону, как и в прошлый раз удачно избежав конфликта.
Раз это пучеглазое недоразумение опознало во мне раба, значит, мои соплеменники уже были здесь ходовым товаром. Кулаки зачесались от желания навести порядки, перекроить все по-своему, но я вновь сдержался.
— Ты уверен, что сможешь тягаться хоть с кем-то из реальных боевиков корпораций? — охладил мой пыл Док. — Даже с учетом твоих скрытых особенностей наша боеспособность весьма ограничена. Хотя бы наличием всего трех заряженных батареек.
— Но они продают людей в рабство! — негодующе воскликнул я.
— И что? Только не надо меня называть циником и ханжой. Судя по тому, что мы видим — это нормальное положение дел. Давай пока не будем геройствовать и ломать дрова. Сначала анализ, затем действие.
Я немного успокоился и согласился с Доком. Конечно, он был прав: сначала нужно думать, а потом прыгать. Но иногда адреналин в крови заставляет прыгать, не раздумывая.
Вдоль стеночки я дошел до портала и огляделся. Поблизости никого не было видно. Я выбрал момент, когда в соседнее здание с вывеской «Инопланетные деликатесы» войдут двое, до этого направлявшиеся в мою сторону, и шагнул в портал.
— Внимание, вы находитесь в городской части зоны перемещения. Назовите планету назначения или выберите ее из каталога.
— Земля, — не задумываясь, сказал я.
— Извините, пункт назначения не опознан. Попробуйте выбрать из каталога.
Передо мной в воздухе повисла портянка списка планет. Ни одного названия, только номера.
— Док, — мысленно обратился я к симбионту. — Я не помню номер планеты в каталоге. Что делать?
— И я не помню! — в притворной панике произнес Доктор Икс. — Ты не помнишь, и я не помню, а что же делать? Нам нужно что-то выбрать! Но мы не помним!
Я подождал секунду, пока кривляния утихнут, и спросил:
— Закончил? Теперь говори номер. Не поверю, что ты его не запомнил.
— Листай вниз, — уже обычным голосом сказал Док. — Выбирай номер «6273».
Я так и сделал. Выбрал в каталоге пункт назначения и подтвердил выбор.
— Выберите номер портала на
«41», — подсказал Док.
Я выбрал сорок первый портал.
— Данное перемещение возможно только для сотрудников корпорации Контеко. Предъявите служебное удостоверение или выберите другой портал.
Выбирать другой портал означало вероятное появление в любом месте на Земле, включая северный полюс. Мало ли где предприимчивые корпоративные твари могли установить точку выхода.
— Док, можешь взломать систему?
— Пытаюсь, — проговорил доктор. — Кажется, после прошлого взлома она поменялась. Те же методы не работают. Попробуй выбрать другой портал. Если что, сюда мы сможем вернуться в любом случае.
Я прокрутил список вверх и выбрал портал с номером три.
— Данное перемещение возможно только для сотрудников корпорации Контеко. Предъявите служебное удостоверение или выберите другой портал.
— А на этой планете вообще есть порталы, открытые для свободного доступа? — спросил я вслух.
— Планета шесть тысяч двести семьдесят три пока не пригодна для туристических посещений. Ведутся профилактические работы по подготовке к приему туристов. Благодарим за проявленное терпение. Попробуйте выбрать данное направление через пару дней.
Вот и все. Без удостоверения Контеко на Землю не попасть. Док не может взломать подлатавшую баг в защите транспортную систему. Что остается? Пойти и повеситься на ближайшем столбе? Нет, конечно! Несмотря на мое невезение, да-да, Док, в этом случае невезение догнало меня, у меня всегда есть другой выход. Просто нужно его найти. Я сам поразился своему оптимизму. Казалось, когда все плохо, он должен иссякать, но нет, со мной оказалось все наоборот. Когда стало трудно, я начал верить в лучшее. А с учетом возможностей Доктора Икс и нашей финансовой ситуации я был уверен в благоприятном исходе.
Выйдя из зоны перемещения, я отошел к кирпичной стене и присел на брусчатку. Если нужно подумать, то какая разница, в каком месте это делать. Будем думать, сидя на площади невольничьего рынка. Почему бы и нет?
Глава четвертая
Практика рейдерских захватов известна с давних времен. Попытки были еще во времена Ост-Индийской компании, продолжались они и при Рокфеллере с его «Стандарт Ойл». Мне как-то довелось читать книгу Конни Брук «Бал хищников». Там все было по-жесткому. Но я не думал, что спустя столько лет эта практика приживется на уровне планетарного захвата. Да еще с такими глобальными дополнениями, как полный геноцид разумных существ.
Конечно, если подумать, то большинство планет, пригодных для комфортного отдыха, находятся в зоне Златовласки. А там наиболее благоприятные условия для развития жизни и, как частный случай, жизни разумной. С точки зрения жадной корпорации уничтожить население планеты дешевле, чем провести терраформирование. Не знаю, сколько стоит провернуть такое: у нас еще не было нужных технологий, но раз кто-то предпочитает очищать подходящую планету от ее ничтожных, по мнению захватчиков, обитателей, значит, овчинка стоит выделки.