Фредерик и Фредерика

Лав Лира

— Я не волнуюсь. Вы отлично водите, мне с вами совсем не страшно. — Фредерику смутил неожиданно сорвавшийся с ее уст комплимент, прозвучавший, по крайней мере в ее ушах, почти как признание в любви. — Нам еще долго ехать? Мы уже проехали Индианаполис?

— Нет. — Фред показал рукой на отделение для всяких мелочей и сказал: — Достаньте карту и увидите сами, где едем.

Она послушалась, открыла крышку, пошарила рукой и вытащила потрепанный атлас автодорог всех штатов.

— Откройте Огайо. Найдите Семидесятый хайвэй…

Так, а теперь смотрите ближе к западной границе. Мы только что проехали Додсон. Можете сами посчитать, сколько осталось до границы с Индианой. А оттуда еще не меньше восьмидесяти миль.

Фредерика включила верхний свет и углубилась в изучение карты, ведя по ней длинным тонким пальцем и шевеля губами. Ее спутник периодически косился на нее, восхищаясь красотой лица и неожиданной сосредоточенностью, с которой она отдалась такому обычно неинтересному для женщин делу.

— До границы около пятидесяти миль, — сообщила она через несколько минут. — А оттуда до Индианаполиса еще порядка восьмидесяти. А времени сейчас… — Девушка взглянула на приборную доску и присвистнула. — Ого, уже начало одиннадцатого. А сколько это — миля?

— Почти полтора километра.

— Вот это да! Значит, осталось двести километров. Ничего себе! Когда же вы будете отдыхать? Я-то выспалась, а вы…

— Ничего, мне не привыкать. Только вот с ночевкой будет небольшая проблема. — Фредерика внезапно затрепетала. Проблема с ночевкой! Неужели им придется остановиться в одном номере? — Дело в том, — продолжил водитель, не подозревая, что его слова послужили причиной глубокого волнения спутницы, — что мотели не предусматривают стоянок для грузового транспорта. У нас есть специально отведенные стоянки для отдыха, но, боюсь, для девушки они не подходят. Да и удобства там…

— Ох, — выдохнула Фредерика, — что же тогда делать? Может, я буду спать здесь, в кабине? На той койке, где вы предлагали?

— Ну-ну, до этого пока еще не дошло. Все много проще. Я найду ближайший к стоянке мотель, завезу вас туда, устрою, а потом уж вернусь и устроюсь сам. А утром заберу вас и мы вместе позавтракаем. Идет?

Фредерика ощутила глубокое разочарование, за которое тут же снова упрекнула себя. Что у нее на уме? Хотела провести ночь с молодым мужчиной? В одном номере? А когда не вышло, расстроилась? Ну и ну, ай да скромница ван дер Лауффен!

— Идет, — вслух отозвалась она, сумев скрыть огорчение. — А вы уверены, что для вас это несложно? Я правда вполне могу поспать и в кабине.

— Нет, этот вариант мы оставим на самый крайний случай, — засмеялся Фред. — А то прошлую ночь провели в шикарном отеле на Манхэттене, а эту — в грузовике. Слишком уж резкий контраст! Я был бы дурным хозяином, если бы позволил гостье испытать такие неудобства. Кстати, не хотите ли перекусить? Или позже?

— А это не слишком нас задержит? Я имею в виду, времени и так много, а ехать еще…

— Все верно. Но и поесть-то

надо. Я, честно говоря, жутко проголодался, — ответил он.

И тут ему на ум пришла коварная мысль: а что, если не добраться до намеченной на сегодня цели? Остановиться заночевать пораньше? Немного выбиться из графика? И прибыть в Денвер уже после того, как Бертен уедет оттуда? Тогда можно будет продолжить путь в ее обществе до самой Калифорнии…

— Что ж, в таком случае я согласна. Только место выберите сами.

— Ладно. Как насчет хорошего бифштекса? Фунтового, с кровью, с жареным луком и картошкой?

— Обожаю! — вскричала девушка и захлопала в ладоши. — И большую кружку пива, холодного!

Фред покосился на нее и усмехнулся: аппетит что надо, и жеманства никакого. Что за девушка, просто чудо! Вон глаза как сверкают! Ему таких еще встречать не доводилось.

— Договорились. Только от пива мне придется воздержаться. Если поймают, прав лишат.

— Ох, простите, как-то не подумала, — с раскаянием сказала Фредерика. — Я тоже тогда не буду, конечно.

— Это еще почему? Зачем такие жертвы? Если хочется, обязательно выпейте. Я угощаю… вроде как хозяин.

— Нет-нет, ни в коем случае. Я буду то же, что и вы.

Фред сделал вид, что задумался на мгновение, потом предложил:

— Может, немного изменить план? Не ждать до Индианаполиса, а найти мотель и стоянку прямо сейчас. Я вызову такси, мы поедим в ресторане, выпьем пива, если есть желание, а завтра встанем пораньше и наверстаем упущенное. Ну, как вам моя идея, устраивает?

— Полностью. — Фредерика слегка покраснела, но в темноте кабины это осталось незамеченным.

Может, я тоже немного ему нравлюсь? — подумала она. Готов даже от жесткого расписания отказаться… А что, если… Ей в голову вдруг пришла та же мысль, что и ему: если опоздать в Денвер, то можно пробыть в его обществе не три, а тать или шесть дней…

— Вот и хорошо. Тогда достаньте в бардачке еще одну карту, со стоянками… Смотрите, где у нас ближайшая? Ага, Лаусвилль, через несколько миль. Да-да, помню такую. Отлично, а теперь глядите внимательно по сторонам, ищите или «Холидэй инн», или «Мотель 6».

Не прошло и десяти минут, как огромный «петербилт» остановился у одноэтажного придорожного мотеля.

— Вам двойной номер или два отдельных? — поинтересовалась владелица, женщина лет пятидесяти с небольшим, оторвавшись от экрана телевизора.

— Нет, номер нужен только для мисс, — ответил Фред. — Я отгоню машину на ближайшую стоянку, потом вернусь и отвезу ее поужинать.

— Бросьте, мистер, не морочьте себе голову. Вы сегодня у меня первые и, боюсь, последние клиенты. Времени-то уже почти половина одиннадцатого. Так что оставляйте здесь свой грузовик и располагайтесь с удобствами. Чего вам себя мучить, куда-то еще мотаться, когда тут все удобства. Вода горячая, кровати большие…