Фрилансер. Абсолютный хищник

Кусков Сергей Анатольевич

— Итак, сеньор Шимановский, не могу не спросить. Вы готовы? — посерьёзнел Дерек. — Для понимания, Феррейра — очень богатая семья. В зале, — обвёл рукой вокруг, — собралась почтенная публика. Но ещё больше людей, тысячи, если не десятки тысяч, будут смотреть трансляцию в сетях. И это не моё желание — я лишь исполнил то, что пожелал клиент.

— Можете подробно про трансляцию? — непроизвольно напрягся я. Знал, что будет, но без подробностей, как раз и важных для моей работы.

— Да, конечно. — Дерек натужно выдохнул. — Зал оборудован по последнему слову техники радиоэлектронной борьбы. «В народ» могут

идти лишь те сигналы, которые согласованы с системой безопасности, то есть только камеры моего заведения, используемые для трансляции и для гостей. Я отвечаю головой за честность игры, что мои электронные системы будут давить любой сигнал, любую могущую помочь игрокам аппаратуру, но, к сожалению, я не представитель спецслужб и не владею только гражданской техникой радиоэлектронной защиты. А потому попросил… Помочь мне вашим сторонам. — Кривая улыбка. — То есть СБ ваших кланов. И от клана Веласкес за электронную безопасность отвечает вон та сеньорита, — кивнул вдаль, и обернувшись туда, я узрел… Свою старую знакомую Камиллу. Которая Афина. «Ангелок, 13» — проступил в голове образ, и она, бросающаяся на меня через стол. — Её аккредитовал клан Веласкес в качестве наблюдателя. И её девочек.

— Понятно. — Я кивнул. — Клан Феррейра, так понимаю…

— Нет. — Качание головой. — Феррейра отказались. Странно, но в общем ход логичный, кабальеро принято верить на слово. Делегировали право следить за честностью и безопасностью мне. И, думаю, это мудрое решение.

Я скрипнул зубами. Получается, сеньорины подставились. Клан Веласкес «не кабальеро», не доверяет слову равных. Впрочем, именно сейчас, после почти открытых боевых действий, спонсорами одной из сторон в которых был в том числе лис Октавио, не думаю, что королева или её доча будут комплексовать по этому поводу.

В общем да, решение не светить своими спецами в заведении типа этого мудрое, если ты не хочешь помогать и подсказывать своему игроку извне. Заодно не будешь нервировать «союзника» по будущим проектам. Баталии в городе — баталиями, но основатели после них заново переподписали договор о взаимодействии, не надо давать повод считать, что они не собираются его соблюдать. Дон Октавио как бы говорит: «Лей, смотри, я вам доверяю! Доверяю самое ценное, что у меня есть — деньги!» Для партнёров, которые собираются вместе решать какие-то дела, ввязываясь в войну на другой планете, это много.

Что же до мистера Хьюстона, то уровень его заведения таков, что клал он с прибором и на Веласкесов, и на Феррейра — репутация дороже.

— Каковы правила? Подводные камни? — продолжал расспрос я.

— Правила довольно стандартны. — Сеньор скорчил кислую гримасу. — Точнее, правила ПРОСТО стандартны. Тебе, как неигравшему, возможно будет тяжело, потому я, как крупье, буду вам с партнёром немного помогать. В чисто технических вопросах, естественно.

— Крупье будете лично вы?

— А кому ещё им быть, как не старому гринго? — усмехнулся Дерек и расхохотался. Угу, гринго. От североамериканца или канадца в нём не осталось ничего, только имя и имя семьи. Но понты…

— Рад, сеньор, — я уважительно склонил голову. — Это мудрое решение.

— Конечно. — Он похлопал меня по плечу. — Я единственный в этих стенах, кого не съедят, если произойдёт что-либо непредвиденное. А зная вас, молодых, это может случиться

запросто.

— Да и вы — личность публичная. Дока в устраивании шоу. Кто кроме вас! — полил я ему елея.

— Приятно общаться с умными юношами. — Не поймёшь, комплимент это или тонкая издевка.

— А камеры… Что они будут показывать? — окинул я сцену рукой.

— Только игровой стол и вашу мимику, юные сеньоры. — Медленно двигаясь, мы почти поравнялись с Себастьяном, и последние слова он говорил уже для нас обоих. — Я знаю, что вы тоже люди… Достаточно публичные, но всё же должен остеречь. — Косой взгляд на меня, Себастьяна сеньору остерегать не требовалось. — Ведите себя за столом достойно сыновей своих семей. Битва члена семьи Веласкес и наследника Феррейра по определению не базарный перебран с переходом на личности. Не позволяйте демонам внутри себя срываться на колкости и тем более сквернословия. Это — уважаемое заведение, уважаемое общество; оно по умолчанию уважает вас, вот и ответьте ему взаимностью.

«Щенок, если позволишь себе ругаться матом, кричать или вести себя неподобающе, больше на порог подобного заведения тебя никто не пустит до конца жизни» — переводилась его фраза. Впрочем, к Себастьяну это тоже относилось, он тоже человек импульсивный, просто его тут знают, он более прогнозируемый.

— Меня НЕ ПРИЗНАЛИ, — прошептал я. — Я не член семьи Веласкес. — И тут же оговорился. — Пока.

Сеньор в ответ лишь покровительственно улыбнулся.

— Это не важно, Хуан. Наоборот, так даже интереснее. Создаёт элемент непредсказуемости, азарта, а кому, как не владельцу казино управлять людским азартом?

Он опустил руки нам обоим на плечи.

— Зрители смотрят на вас, мучачос, но большинство видит лишь двух скромных юношей, фамилии которых совершенно не играют роли. «Выстрелить» может любой из вас, невзирая на происхождение и деньги семьи. Вложение в вас это ставка, молодые люди, и я не буду врать, что ничего не слышал про приём ставок на вашу победу. Одного из вас, и, Хуан, удивишься, но на тебя ставят многие. А где, как не в этом месте, не в «Тайнах океана», людям делать ставки? — Он натужно засмеялся.

Я про себя заругался, но да, действительно, это его, владельца казино право — возглавить, а не бороться со ставками на то, кто из нас победит.

— Ладно, сеньоры, — подытожил он. — Вы готовы? Приступим к шоу?

* * *

При подъёме на сцену (высота треть метра, но всё же это возвышение) Камилла с одной из своих просветили нас приборами, выдавшими ровный голубой свет. Себастьян к проверке отнёсся с улыбкой. Очень презрительной улыбкой. Мне тоже было неприятно, спросил:

— Это было обязательно?

— Ты уверен, что на себе ничего не принёс? — спокойно парировала Афина.

Невозмутимость древней богини вернула на место. Кому я что говорю! У неё работа, и плевать на весь мир. Ладно, проехали.

Вздохнул, сел на свободное место. Места, видимо, не были закреплены/зарезервированы за нами, но Себастьян поднялся первый и первый выбрал сторону. Зал с массовкой был у него с правой стороны. У меня — с левой. Стол стандартный. Зелёный бархат. Сам Дерек встал лицом к зрительному залу, соответственно справа от меня, слева от Себастьяна, на место во главе стола, где и должен стоять крупье.