Фрирен – И даже умереть не успеть. Том 1
Шрифт:
Плату с меня за них не взяли.
На следующий вечер… снова. Причём всех эта ситуация доконала настолько, что решили разрешить дуэль. Женщина-авантюристка была не против. По моим ощущениям, кстати, она была несколько слабее энергетически, зато превосходила «Рыцаря Справедливого Ручья» по чисто физическим кондициям.
И вот, поединщики встали друг перед другом, в поле рядом с дорогой, разделённые десятью метрами. Юная ночь, угасающая луна на небе, сорок человек зрителей — и командир каравана даёт разрешение на начала боя.
Женщина
Тот тоже встал в стойку, положив руку на навершие своего клинка.
Гул голосов зрителей стих. Женщина-авантюристка чуть сместила центр тяжести, готовая к атаке, а рыцарь, уверенный в себе, с резким движением выхватил меч.
И тут же замер.
Клинка не было.
В его руке оказалась лишь рукоять с небольшим обломком металла, торчащим из гарды. Остатки лезвия, срезанные под корень, сверкнули в свете факелов. По рядам зрителей прокатилась волна удивлённых и сдавленных смешков.
Рыцарь моргнул, потряс рукоять, словно надеясь, что клинок вот-вот материализуется, и судорожно посмотрел на ножны, всё ещё болтавшиеся у него на поясе. Пустые.
— У меня меча нет, — словно и не удивившись начал он, почти сразу же добавив, — А, да, я же оставил клинок в чешуе дракона. А потом подобрал, когда тот испарился…
Теперь уж не скрывались — смех раздался громче, разлетаясь по ночному полю. Даже те, кто изначально не собирался реагировать, невольно ухмыльнулись. Я, в принципе, тоже. Выглядело действительно забавно.
— Я уже встала в стойку, — впервые на моей памяти заговорила южанка. Раздражённо, в чём я её понимал, — Всё, дерись.
— Без меча нельзя, — коротко бросил рыцарь, вложив рукоять обратно в ножны.
— Ты цирк во мне увидел? Если уж я приняла эту стойку — я сражусь!
— Да всё, нет дуэли, — скучающим голосом заявил Демьян, разворачиваясь.
Женщина-авантюристка, судя по всему, на секунду замерла, будто переваривая услышанное. Затем медленно выпрямилась, по её телу пробежала лёгкая дрожь — и внезапно, громко, почти пронзительно выкрикнула:
— Да чтоб тебя!
Сдерживать себя она явно больше не была намерена.
Рыцарь едва успел моргнуть, а она уже рванула вперёд, сокращая дистанцию стремительно и неотвратимо. Посох с массивными головами взвился в воздухе, и раздался густой, приглушённый хлопок — деревянное древко врезалось рыцарю прямо в бок. Гулко звякнул металл о металл.
Тот качнулся, явно не ожидая удара, но удержался на ногах.
— Эй! — попытался он возмутиться, но авантюристка уже перехватила посох удобнее, развернулась и добавила второй удар — на этот
— Так тебе! — удар, — Так тебе! — ещё один, — Так!
Рыцарь ловко крутился, то прикрываясь руками, то пытаясь отступить, но каждый раз получал новый, хорошо поставленный удар. Хотя не создавалось ощущения, что те ему хоть как-то вредили. Я, по крайней мере, не ощущал особой убыли в энергии у обоих «поединщиков».
Зрители уже даже не смеялись — они ржали. Кто-то хлопал себя по коленям, кто-то толкал соседа в бок, а один солдат рядом даже вытирал слёзы с глаз.
— Женщина, ты чего?! — заорал наконец рыцарь, дёрнувшись в сторону от очередного удара.
— Ты меня бесишь! — рявкнула авантюристка и добавила последний, особенно сочный удар по доспеху, который даже не помялся.
Рыцарь споткнулся, плюхнулся на пятую точку и ошарашенно поднял взгляд.
— Я… я же без меча! — пробормотал он.
Женщина-авантюристка резко шагнула к нему, прописав хороший такой пинок по шлему авантюриста, судя по всему, оглушив того. Развернулась, сунула посох в держатель на спине и, бросив через плечо короткое:
— А мне плевать, — ушла прочь, оставляя побитого, но целого «Рыцаря Справедливого Ручья» посреди разъярённо хохочущей толпы. Она хотела было уйти, но Демьян не дал, попросив подождать.
Я «видел» немного больше. Ни один из бойцов не применял внутреннюю энергию — воительница с юга просто излила раздражение по не сопротивляющемуся противнику, решив вернуться назад в палатку. Видимо, не желая больше терять времени.
— Сэр Ергенфриг, — быстро встав, «Рыцарь» отряхнулся, обратившись к напарнику, — Меч!
— Я же не могу, — с ленцой проговорил блондин, — У меня же ягоды в руках.
— Ну так выкинь их! — уже более зло продолжил он.
— Да как? Это ж природа!
— По лбу ху…
Но здоровяк его оборвал:
— Ладно, ладно…
Аккуратно положив ягоды на траву под ногами, он вытащил из ножен меч, кинув тот к ногам напарника. Последний же, подобрав оружие, направил то острием в сторону женщины:
— Мадемуазель, — абсолютно спокойно начал он, воспользовавшись старым вариантом уважительного обращения к леди, — Реванш.
Его недавняя противница тяжело вздохнула, подняла взгляд на небо, наполненное звёздами… и проговорила:
— Ладно, извини меня.
— Нет.
И ушёл.
* * *
Под давлением натурально офигевшей толпы двоицу не особо адекватных авантюристов выкинули из каравана. А мы поехали дальше.