Гадкий утенок
Шрифт:
Нелл содрогнулась, вспомнив охваченные пламенем руины. Взрыв поверг ее в смятение. Но Николас – тот сразу догадался, что все это значит. Этот человек в самом деле ей нужен. Нужно забыть об обиде и гневе. Многое изменилось, но без помощи Танека ей по-прежнему не обойтись.
– На ранчо я не вернусь.
– Это я уже понял.
– И конца года ждать я не стану. Я немедленно вылетаю в Париж.
– Как хочешь.
Она подозрительно покосилась на него – слишком быстро Танек согласился.
– Как только доедем до
– Нет, не возражаю.
– Хорошо. Расслабься и предоставь все мне.
– Не дождешься. Больше никогда не повторю этой ошибки. – Она в упор взглянула на него. – И других ошибок – тоже. Не думай, Николас, что все будет, как раньше.
– Я уже догадался. – Он завел двигатель. – Ничего, я тоже умею приспосабливаться.
– Где мы остановимся? – спросила Нелл, садясь в синий «фольксваген», который Джейми взял напрокат в аэропорту имени Шарля де Голля.
– У меня есть своя квартира на окраине города, – ответил Николас. – Скромненькая, но зато уединенная. Проведем ночь там.
– Какое уединение может быть в Париже? – заметил Джейми, усаживаясь на заднее сиденье. – Гардо наверняка знает про твою квартирку.
– Возможно. – Николас вырулил с автостоянки. – Вот почему завтра же найду другое жилище где-нибудь в провинции. Не хочу рисковать. Кто-то из людей Гардо может засечь Нелл. Они знают, что она жива, но им неизвестно, как она выглядит. В этом наше преимущество.
Нелл вопросительно взглянула на него.
– Если я пошлю тебя в клетку с тиграми, это пригодится, – пояснил Николас. – Может быть, Кэблер прав и я с самого начала хотел тебя использовать в качестве приманки.
– Нет, не хотел, – качнула она головой.
– Какая мне, в сущности, разница? – пожал он плечами. – Ведь ты сама этого хочешь. Но концы с концами у Кэблера не сходятся. Ты теперь никакой ценности не представляешь. Гардо больше не будет на тебя охотиться.
– Это еще почему?
– Тебя собирались убрать в наказание Калдеру. Во второй раз Мариц на тебя вышел, чтобы проверить, не знаешь ли ты, где Калдер скрывается.
– Ты позаботился, чтобы я этого не знала, да? – горько усмехнулась Нелл.
– Гардо об этом осведомлен не был. С его точки зрения, логично было предположить, что жене известно, где скрывается муж.
– Значит, Нелл теперь бояться нечего? – спросил Джейми.
– Как сказать. Для Гардо она больше интереса не представляет, но еще остается Мариц. – Николас взглянул на Нелл. – А Мариц – псих.
Не псих, а злой дух, мысленно поправила его Нелл.
– Да, я знаю. – Она вздрогнула. – Но и из этого можно извлечь пользу.
– Хотя кто знает. Возможно, Мариц отнесся к тебе без личного интереса. Просто как к работе.
– Поисками жилища займусь я, – объявил Джейми. – Отвезу вас на квартиру и поеду
Николас отпер дверь квартиры, пропустил Нелл вперед.
– Очень мило. – Она огляделась по сторонам.
Уютно, элегантно, просторно. Ведь Николас не любит тесноты. – Где моя комната? Он показал налево.
– Не распаковывай все вещи. Только то, что тебе понадобится сегодня вечером и завтра. Я попросил Михаэлу, чтобы она переслала твою одежду на новый адрес, который, надеюсь, Джейми нам скоро сообщит.
– Ладно.
Нелл направилась к двери, на которую показал Танек.
– Когда приведешь себя в порядок и освежишься, иди на кухню. В холодильнике должно быть полно продуктов. Ты ведь в самолете ничего не ела. Я приготовлю омлет.
– Я не… – Нелл не договорила. К чему ломаться? Она голодна. А изводить себя голодом, чтобы досадить Николасу, – просто глупо. – Спасибо.
– Вот-вот, нужно подкрепиться, – кивнул Танек. – Впереди большая охота.
Нелл проигнорировала иронию, прозвучавшую в его голосе, и отнесла сумку к себе в комнату. Она чувствовала себя вконец измотанной. Труднее всего было не терять контроль над собой.
В ванной она как следует умылась, удивляясь тому, что перенесенные испытания совершенно не сказались на ее внешности. Из зеркала на нее смотрело немного бледноватое, но оттого не менее прекрасное лицо – творение Джоэла Либера.
Ах, Джоэл! Нелл вздохнула, вспомнив, с какой враждебностью врач смотрел на нее во время их последней встречи. Что ж, его трудно винить. Он любит Таню, а из-за Нелл Таня чуть не погибла. Но если Танек прав, опасность для Нелл миновала. А значит, и Тане бояться нечего. Будем надеяться, что это так.
Она вытерлась и отправилась на кухню.
– Налей себе кофе и садись. – Николас вынимал тарелки из шкафа. – Омлет сейчас будет готов.
Нелл налила кофе из кофеварки в две чашки и отнесла их к столу.
Николас уже раскладывал по тарелкам омлет.
– Bon appetit, – сказал он.
Нелл взяла вилку и попробовала омлет. Он оказался невероятно вкусным – с грибами, сыром и какими-то приправами.
– Это тебя в Гонконге, на кухне, научили так готовить?
– Везде понемногу. Омлет готовить легко, – с набитым ртом ответил Танек. – Какие планы?
– Буду разыскивать Марица.
– Для этого нужен план, черт бы тебя побрал!
– Знаю. Он у меня будет.
– А мой совет ты выслушаешь?
– Если снова придется ждать – то нет.
Танек яростно стиснул вилку.
– Немногим больше месяца, только и всего. Она не ответила.
– Понимаешь, Гардо – человек осторожный, но у него есть одна слабость. Он страстный коллекционер. Как ты думаешь, согласился бы он приобрести меч Карла Великого?
– Карла Великого? – Нелл вспомнила, что, кажется, видела этот меч в музее. – Ты что же, собираешься его выкрасть?