Гадкий утенок

Джоансен Айрис

Ерунда, ничего этого не будет. Танека согласно плану должны сцапать по-тихому. Он и пикнуть не успеет. В крайнем случае, всегда можно будет отшутиться, сказать, что этот крикун пьян или сошел с ума.

Но Танек весьма опасен. А картелем заправляют настоящие параноики. Если огласки избежать не удастся, с Медельином будут проблемы. Гардо – надводная часть айсберга. Он должен быть безупречен.

Значит, нужно принять дополнительные меры предосторожности. Танек не сумеет нанести удар по его

репутации.

Гардо снял трубку и быстро набрал номер.

28 декабря

– Правда, очаровательный шарфик? – спросила Таня у Джоэла.

В витрине маленького бутика был выставлен шелковый шарф с древнеегипетским рисунком.

– Обожаю все египетское! Элегантность, лишенная временных границ.

– Зато наш заказ на столик в ресторане временные границы имеет, – улыбнулся Джоэл. – Остается пять минут, и время заказа кончится. Ты торчишь у каждой витрины, но при этом не разрешаешь ничего тебе покупать.

– Я не собственница. С меня вполне достаточно полюбоваться красивой вещью. – Таня взяла его под руку. – В Древнем Египте ты бы тоже преуспел. Они хорошо разбирались в хирургии.

– Предпочитаю современные инструменты и препараты.

– Да, без хорошей анестезии делать операцию на мозге довольно трудно, но с другой стороны…

Джоэл вопросительно посмотрел на нее.

– Что «с другой стороны»?

Таня улыбнулась:

– С другой стороны, я, пожалуй, согласилась бы принять от тебя в подарок тот шарфик. Вернись и купи его, ладно? А я загляну вон в тот магазин, посмотрю на сумочки.

Джоэл обреченно развел руками:

– Значит, на ужин мы опоздали.

– Ничего, успеем. Я больше не взгляну ни на одну витрину. Обещаю.

– Так я тебе и поверил.

Джоэл отправился покупать шарф, а Таня тут же посерьезнела.

Мариц здесь, близко, он следит за ней.

Об этом Таню предупреждал инстинкт. Впредь она будет ему доверяться, чтобы не повторить ошибки.

Таня как бы ненароком оглянулась через плечо.

Марица она, разумеется, не увидела – тот слишком хитер.

Но он знал, что она его заметила, и его эта игра явно забавляла. Ему нравилось сознание того, что Таня его боится.

Приходилось хитрить вдвойне: чтобы Мариц ни о чем не догадался и Джоэл ничего не заподозрил.

Таня остановилась возле витрины магазина и сделала вид, что рассматривает сумочки.

Вновь быстро оглянулась через плечо.

Теперь ты доволен, ублюдок?

Наслаждайся. На сей раз игра пойдет по-другому.

* * *

– Мне очень за тебя страшно, – сказала Нелл.

– Пока бояться нечего. Я соблюдаю осторожность, а он не торопится. Хочет растянуть

удовольствие, – утешила ее Таня. – Подходящее место есть?

– Да, коттедж на берегу моря. Его арендовал Николас. Пустынное место, Марицу понравится. Джейми и Николас сейчас находятся там, но вскоре они оттуда уедут. – Нелл объяснила, как проехать к коттеджу. – Ты уверена, что Мариц вышел на след? Ведь ты его даже не видела.

– Уверена. Мне не нужно его видеть. Мы с ним как сиамские близнецы. Как только он проглотит крючок, я тебе позвоню.

– Послезавтра я уезжаю в Бельвинь.

– Что ж, в таком случае с наступающим Новым годом, Нелл.

30 декабря, Париж

– Ты похудела, – сказал Николас, когда Нелл открыла ему дверь. – Ты что, болела?

Она покачала головой:

– Мне заявили, что я «чудовищно жирна» и должна похудеть на десять фунтов. Видела бы мадам Дюмуа меня до Медаса.

Вид у Танека был такой же, как всегда: решительный, жесткий, самоуверенный.

– Может быть, можно войти? – поинтересовался он.

– Конечно, заходи.

Она поспешно посторонилась.

Должно быть, она пялилась на него так, словно никогда в жизни не видела живого мужчину.

– Я не знала, появишься ты сегодня или нет.

Танек снял пальто, бросил его на спинку стула.

– Я же сказал, что приеду.

– Но с тех пор прошел месяц.

– Мы оба с тобой были очень заняты, но тем не менее эта встреча необходима. Должен же я посвятить тебя в подробности плана. – Он чуть приподнял бровь. – Угостишь кофе?

– Кофе уже готов.

Нелл отвела его на кухоньку, разлила кофе.

– Какие новости с ранчо?

– На прошлой неделе звонил Михаэле. Питер в порядке. Он теперь все время с отарой. Я просил Михаэлу передать ему привет.

– А как Джейми?

– Нормально.

– Он все еще в коттедже?

– Нет, он приехал со мной в Париж. Остановился в отеле «Интерконтиненталь».

– Он едет с тобой в Бельвинь?

Танек покачал головой:

– Нет, мы с Гардо договорились, что я прибуду один. – Он шутливо поклонился. – Если не считать вас, мадам.

С чашкой в руке Танек перешел в гостиную и остановился возле камина.

– Газовый?

Нелл кивнула, и он нажал выключатель.

– Так-то лучше. Терпеть не могу холодные, промозглые ночи.

Нелл снова кивнула. Да что с ней такое, в конце концов? Смотрит на него и никак не может оторваться.

– Ты садись.

Оба сели на кушетку перед камином. Все очень Просто, подумала Нелл. Она ужасно по нему соскучилась. Как же ей его не хватало!

– Джейми сказал мне, что приехала Таня.