Галактическая миссия (сборник)
Шрифт:
– Тихо, кто-то входит!
– предупредил Грэг. Утро уже было в разгаре, доносился шум суетливой уличной торговли. Резко зазвонил звонок телесвязи.
– Эзра, примите его, - сказал Мозг.
– Грэг или я только отпугнем посетителя.
Эзра Гурни вышел в приемную кабинета покойного доктора Кьярза и коснулся кнопки открывания двери.
Хорошенькая молодая сатурнянская девушка нерешительно взглянула на обветренное лицо ветерана полиции. Эзра надел поверх своей черной униформы плащ, но на лице
– Я хочу видеть доктора Кьярза, - сказала она быстро.
– Его здесь нет, - ответил ей Эзра Гурни.
– Если вам нужна Живая Вода, по поручению доктора Кьярза этим занимаюсь я.
Девушка облегченно вздохнула.
– Да, мне нужна еще бутылочка эликсира, прямо сейчас. Я принесла деньги - все, что смогла собрать. Этого достаточно?
Эзра посмотрел на деньги, которые девушка дрожащими руками вытащила из сумочки, и позвал:
– Грэг!
Посетительница завопила от ужаса, когда в комнату вошел огромный робот.
– Не волнуйтесь, ничего страшного не происходит, - сказал ей Эзра с грубоватой добротой.
– Мы просто хотим задать вам несколько вопросов.
– Вы не продавец Живой Воды! Вы из полиции!
– Верно, но мы не собираемся преследовать вас, - успокоил ее Эзра.
– Пройдем сюда.
Он и Грэг проводили встревоженную посетительницу в заднюю комнату.
Девушка в испуге отшатнулась, увидев изучающие ее глаза-линзы Мозга.
– Вы пили Живую Воду?
– спросил Эзра.
– Да… пила один раз, - запинаясь, ответила девушка.
– Я была актрисой, но возраст брал свое. Я услышала о Живой Воде, и доктор Кьярз продал мне ее. Затем, позднее, он сказал, что я должна продолжать пить ее, иначе я умру!
– Та же трагическая история, - прокомментировал Эзра и громко выругался.
– Тюрьма на Цербере плачет по этим проклятым торговцам эликсиром!
– Известны ли вам другие места в Опсе, где может продаваться Живая Вода?
– спросил Мозг.
– Это… это единственное место, которое я знаю. Меня сюда направили из салона красоты.
Мозг повернул свои странные глаза на Эзру.
– От нее мы не узнаем ничего, Эзра. Но, может быть, другие клиенты скажут нам что-нибудь. Займитесь ими. Пока мы оставим эту девушку здесь.
В следующие несколько утренних часов полдюжины других клиентов крадучись входили в офис доктора Кьярза, чтобы купить Живую Воду. Эзра Гурни и Грэг мгновенно их задерживали, а Мозг вел допрос.
Двое посетителей были пожилыми людьми, которые никогда не пили Живую Воду, но слышали о ней и пришли купить ее. Затем явились мужчина и женщина, с виду молодые, которые выпили эликсир один раз, а затем узнали, что нужно продолжать его пить, иначе их ждет ужасная смерть.
Они, как и девушка, испытали страшный шок, когда обнаружили, что не смогут приобрести
– Это самая гадкая и подлая торговля в Системе, о какой я когда-либо слышал, - яростно возмущался Эзра.
– Подумать только, она процветает сейчас в сотнях городов во всех девяти мирах! Тысячи и тысячи людей каждый день становятся рабами этой ядовитой дряни!
– Вот почему Кэртис так настойчиво трудится, чтобы остановить распространение яда, Эзра, - угрюмо прокомментировал Мозг.
– Но нет ли какого-нибудь способа для этих наркоманов прекратить пить Живую Воду и не умереть?
– Я уже пытаюсь найти противоядие от коварного действия эликсира. Но пока у меня не будет немного Живой Воды для анализов, я ничего не смогу сделать.
– Мы топчемся на месте, - заметил Эзра.
– Ни один из задержанных нами людей не знает других отделений синдиката в Опсе.
– К тому же, пока мы здесь, шеф может попасть в беду в этом грибковом лесу, - озабоченно прогрохотал Грэг.
Но следующий клиент принес им удачу. Это был легкомысленный сатурнянский юноша, который на самом деле являлся пожилым богатым человеком, омолодившимся с помощью Живой Воды. Напуганный нечеловеческим видом Грэга и Саймона Райта, сатурнянин, заикаясь, отвечал на их вопросы:
– Да, мне известно еще одно место в Опсе, где продают Живую Воду. Один из моих друзей покупал ее на улице Десяти Лун, в аптеке.
– Это все, что мы хотели узнать!
– произнес Эзра с ликованием.
– Спорю, что Томас Киин сейчас там! Я позвоню в штаб-квартиру, и мы сделаем налет на это место прямо сейчас.
Через несколько минут четыре ракетных автомобиля Межпланетной полиции с воем промчались по улицам района модных магазинов между рекой Хирцен и Правительственным парком. В одной из машин находились Эзра Гурни, Саймон Райт и Грэг. Ветеран полиции давал подробные указания одетым в форму офицерам в других машинах, пока они следовали на операцию.
Две машины из четырех блокировали задний выход аптеки, с виду вполне солидной, торгующей редкими лекарственными препаратами разных планет. Две другие машины встали перед главным входом на шумной улице.
Вокруг начала собираться галдящая толпа зевак. Эзра и робот Грэг, несущий контейнер с Мозгом, бросились вперед к двери аптеки. За ними шли офицеры полиции. Увы, дверь захлопнули и заперли перед самым их носом.
– Принесите атомный резак!
– закричал Эзра.
– Прорезайте здесь!
Офицер направил на замок свистящее атомное пламя, которое прожигало толстый металл, будто масло. Наконец они ворвались внутрь. Аптека, интерьер которой составляли полки с самыми диковинными лекарствами, была пуста.