Гамбит Тэкеши-Они
Шрифт:
Утешало одно: голова Олоферна осталась у Фрельмана, и её можно было передать заказчику. Антиквар решил, что лучше сделать это как можно быстрее. Если такие существа, как то, которое он только что видел, блюдут интересы его клиента, надо избавиться от проклятого черепа немедленно и забыть обо всём, что с ним связано.
Придя к этой мысли, Фрельман вернулся к столу и дрожащими пальцами набрал номер Берга.
Глава 23. Этого
Озему Канэко устало потёр виски пальцами и кивнул.
— Значит, ты уверена? – спросил он, взглянув на Аяко.
– Можете проверить, сэнсэй.
– Да нет, мне достаточно того, что ты сама проследила её эманацию, – махнул рукой кэндзя. — Жаль терять девчонку. Только приняли в клан, — он болезненно поморщился. – Нас и так немного. Удалось установить, где и как это произошло?
— К сожалению, нет.
– Это Минами виновата, – проговорил Старейшина, на мгновение прикрыв глаза. — Она не должна была отпускать Эйко одну.
— Минами и так не находит себе места… — начала было Аяко, но Канэко жестом остановил её.
— Не надо её защищать. Минами понесёт наказание.
Повисла короткая пауза.
— Березин уловил эманацию Эйко, -- сказала, наконец, Аяко, меняя тему. – Это из-за неё его скрутило тогда в машине.
– Почему такая сильная реакция?
Ведьма пожала плечами.
– Может, организм был ослаблен. Мало ли что.
– Раньше он тоже так бурно реагировал на приём эманаций?
– Я его расспросила, правда, под предлогом заполнения медкарты, – ответила Аяко. – Судя по всему, так сильно на него смерть ведьмы подействовала впервые.
– Да-а, – протянул Канэко. – Ещё одна загадка. Кстати, хотел тебе сказать: теперь мы кое-что знаем.
– От Риоты? – тихо спросила Аяко.
Старейшина кивнул.
– Оказывается, эта девчонка, Алёна, действительно пришла к Степновой, чтобы приворожить нашего Навигатора – она влюблена в него уже пару лет. Но старуха силы не имела, зато служила тому же хозяину, что и Утияма. Тэкеши-Они заключил с девчонкой контракт, пообещав ей Березина. До сих пор не понимаю, как глупышка пошла на это. Степнова отправила её к Мартеру, потому что он был им нужен для того гамбита, что был разыгран впоследствии с Эйко. А вот какова роль Симидзу, мне не ясно до сих пор – Риота об этом не сказал ни слова.
– Но как заставили участвовать во всём этом Мартера? У него даже родных не было, которыми его можно было шантажировать.
Канэко кивнул.
– Верно, не было. Поэтому бедный Карл Иоганнович полюбил Егорову, как родную дочь. А может, и не только, как дочь. Хозяин Степновой всё верно рассчитал – надо отдать ему должное. И вот тогда к Мартеру явился Риота и предъявил контракт Егоровой на душу. Мартер, в отличие от девчонки, знал, что это означает для неё. И когда от него потребовали сдать Эйко, наверное, недолго колебался.
Аяко сидела, нахмурившись. Её руки были
– Бедный старичок! – проговорила она дрогнувшим голосом. – Он занял её место! Ведь души предателей отправляются прямо в пасти Нуэ, – в голосе ведьмы прозвучал неподдельный ужас.
– По крайней мере, Тэкеши-Они аннулировал контракт девчонки, – сказал Канэко. – Мартер добился своего.
– Но какой ценой!
– Как говорится, седина в бороду, бес в ребро.
– А Егорова знала, на что пошёл старик ради неё?
– Не думаю, – покачал головой Старейшина. – Скорее всего, она просто жертва обмана. Очередная пешка Тэкеши-Они.
– Вы уверены, что за Риотой и Степновой стоит он? – робко спросила Аяко.
– Не исключаю подобной возможности.
– Но какой смысл в его игре?
– Думаю, ему нужен Навигатор. Не знаю, как демон рассчитывает его заполучить, но ради меньшего куша Тэкеши-Они не вступил бы в игру лично.
– А он… может похитить его? – спросила Аяко, чувствуя, как замирает в предчувствии ответа сердце.
– Скорее всего, нет. Да и зачем? Рано или поздно Навигатор всё равно окажется в Кава-Мидзу – для этого он нам и нужен. Так что, я думаю, Тэкеши-Они будет подстерегать его там.
– У нас уже есть карта?
– Пока нет.
Аяко помолчала.
– Что-нибудь ещё? – спросил Канэко.
– Как вы считаете, сэнсэй, смерть Эйко спутала Тэкеши-Они карты?
– Очень надеюсь, – подумав, проговорил кэндзя. – Хотя это слабое утешение. И вообще, я бы предпочёл, чтобы гибель Симидзу была не столь… таинственной. Понимаешь?
Девушка кивнула.
– Так это слишком похоже на продуманный ход, – сказала она.
– Умничка, – похвалил Канэко. – Возможно, это запланированная жертва фигуры, а возможно, наша пешка ещё станет ферзём – кто знает?
– Но она же умерла! – удивилась Аяко.
– Она у Тэкеши-Они. Это большая разница, – покачал головой Канэко. – Слышала про аггелов?
Аяко поморщилась.
– Я думала, это сказки.
– Совсем недавно я был уверен, что демоны равнодушны к нашей реальности, – сказал Старейшина. – И что контракты на душу с Тэкеши-Они, или, как называют его инквизиторы, Нергалом, – бред воспалённой фантазии средневековья. Но события последнего времени меня переубедили.
– Так что, аггелы существуют? – поразилась Аяко.
Канэко пожал плечами.
– Не знаю, я их не встречал. Но сейчас уже ничему не удивился бы.
– Я не верю, что Эйко пойдёт на это, – Аяко яростно помотала головой. – Такая мерзость!
– Она многим пожертвовала ради власти – я видел это в её ауре. И она не откажется от неё так просто.
– Вы сами-то в это верите? – спросила девушка укоризненно.
– Я знаю, на что способны люди, – спокойно ответил Канэко.
– Ну да, вам виднее, – угрюмо проговорила Аяко, глядя в пол.