Гарт. Измененный
Шрифт:
– Дождемся появления хозяина и начнем, – рассеянно ответил капитан, наблюдая за значком транспортной капсулы Шимшона, приближающейся к командному центру. Все-таки «Бел-Хацар» относился к большому классу, и перемещаться по нему без технических средств было затруднительно. А капсула двигалась из сектора, занимаемого ящерами и их челядью, – хозяева расположились в самом защищенном месте корабля.
Старый Шимшон занял насест и лениво махнул лапой, отдавая приказ о начале операции. С ним прибыл только молодой ящер с желтым брюшком – капитан подозревал, что глава корпорации
Когда силовой экран ярко вспыхнул, поглощая импульсы, флагман отключил двигатели. Повинуясь командам пилотов, маневровые сопла ювелирно развернули массивную тушу. Специалисты-оружейники перебрасывались короткими фразами, активируя ракетные установки и системы наведения – бронированные створки носовой части открывались – в ячейках замерли тяжелые ракеты, готовые покинуть борт корабля-базы.
Силовое поле погасло, и из доков брызнули звенья малых кораблей, расходясь веером. Но еще раньше заработали пусковые установки – за две минуты «Бел-Хацар» выпустил восемьдесят тяжелых ракет. За ними рванулись истребители и торпедоносцы, хаотично маневрируя, – капитан увидел две погасшие отметки, по которым успел отработать линкор мзинов. После попадания лазера главного калибра выживших не было – ящер огорченно закряхтел, подсчитывая убытки. Несколько импульсов успели оставить глубокие шрамы на панцире флагмана – во время сброса малых кораблей силовые экраны были отключены.
– Пока потери – в пределах расчетных, – невозмутимо доложил молодой энсин.
– Дерьмо! Двоих моих превратили в пыль. Лучше бы на их месте был ты, – неприязненно покосился на него стратег. – Я всегда говорил, что мзинов надо вырезать всех – в империи им не место!
– Они потеряли щиты! Смерть человекам! – торжествующе провыл молодой мзин. Полосатый хвост офицера яростно хлестал по мощным лапам, когда офицер от избытка чувств стал царапать когтями консоль управления.
– Ракетная атака! Сброс малых кораблей! – зарычал его сосед, а остальные воины замерли на своих местах, координируя маневры «Харкаров» и огонь лазерных установок.
Ракджак’хат с негромким мурлыканьем наблюдал за действиями подчиненных – двигатели отключились, а короткие импульсы маневровых блоков ускорили вращение флагмана. Все орудийные ячейки сейчас были открыты, а главный калибр приступил к стрельбе по быстро приближающимся объектам, подсвеченным постам целеуказания.
Искин выдал доклад: как минимум половина приближающихся истребителей – ложные цели. А некоторые кораблики еще и имеют на борту системы постановки активных помех. Искин выделил отметками высшего приоритета приближающиеся ракеты – лазерные установки вели огонь только по ним, добившись определенного успеха. Их количество быстро сокращалось.
– Как их много! Подлетное время – восемнадцать малых оборотов! – доложил офицер и удивленно захрипел.
Только что отметки половины ракет погасли. Это значило, что умные снаряды отключили двигатели, согласуя атаку с идущими за ними истребителями. А их становилось все больше – отметки малых кораблей периодически пропадали и возникали целыми группами, так что точно определить их количество было невозможно. Но ясно одно – их оказалось больше, чем
– Время познать ярость высокорожденных! «Харкары» – вперед! – выкрикнул Ракджак’хат, указав кончиком клинка на вырвавшуюся вперед группу из шести вражеских малых кораблей.
Один за другим стремительные силуэты истребителей вздрагивали и на форсаже уходили к выбранным целям. Вождь, нетерпеливо порыкивая, следил за сходящимися малыми кораблями, но противник не принял ближнего боя – аппараты людей выпустили целую тучу ракет, после чего потянулись на перезарядку.
– Враги не хотят сражаться, как положено воинам! И у них истребителей втрое больше, чем у нас «Харкаров»! – выкрикнул вождь.
– Жалкие человеки, каждый наш пилот стоит десятка таких, как они! – запоздало отозвался капитан «Тиртаха», наблюдающий за ходом схватки.
Выделив одну из отметок, глава клана увеличил изображение – сбросив опустевшие контейнеры с пусковыми установками, человеческий истребитель стал похож на нелепый обрубок. Шустрый кораблик маневрировал, но по нему никто не стрелял – главный калибр линкора выбивал приближающиеся ракеты, а расстояние пока не позволяло эффективно атаковать пульсарами.
– Аргх! Убивайте их! Рвите на куски, могучие воины! – взвыл вождь, увидев группу погасших отметок. Это заработали дальнобойные лазерные установки «Харкаров», мгновенно испарив звено отходящих истребителей.
Затем группу малых кораблей мзинов захлестнула волна ракет. Шедший первым «Харкар» высокорожденного и аппарат его ведомого скрылись в разрывах, а остальные истребители сломали строй, бросившись врассыпную. Вождь успел заметить расползающееся облако огненных искр, в которое превратился один из стремительных истребителей. Один за другим корабли клана превращались в двигающиеся по инерции куски рваного металла – поражающие элементы прошивали легкую броню, выводя из строя системы и убивая пилотов.
Вождь запоздало развернул экран входящего вызова и увидел лопнувшие глаза командира эскадрильи и его замерзший в вакууме вздыбленный мех. По кабине плавали клочья аварийной пены и кровавые шарики. Пересчитав отметки малых кораблей, Ракджак’хат яростно завыл – только девять из тридцати двух машин пережили ракетный обстрел. Да и то оставшиеся высвечивали символы повреждений.
– Назад, под защиту пульсаров флагмана! – приказал вождь, отзывая остатки эскадрильи. Рев негодования пронесся по залу управления – офицеры яростно трясли головами и выли, отдавая последние почести павшим.
– Этого не может быть! – убежденно говорил старый мзин. – Как такое могло произойти? Наши воины готовы сражаться и умереть во имя клана, но это просто бесчестно! Клянусь Шрак-Хатом, я лично поведу «Тиртах» и возглавлю атаку! Мы превосходим этих жалких бесхвостых во всем!
Яркие вспышки полыхнули совсем рядом, выводя из строя сенсорные блоки, – пол командного центра еле заметно вздрогнул, когда первые боеголовки разорвались, осыпав броню линкора облаком поражающих элементов.
Визг генераторов накачки не стихал, а Ракджак’хат негромко подвывал в такт разряжающимся накопителям пульсаров. Прорвавшиеся ракеты и выпущенные истребителями торпеды лопались, разделяясь на сотни маломощных зарядов, – они обрушились на линкор, как рой жалящих насекомых.