Газлайтер. Том 15
Шрифт:
Время дорого, и уже через полчаса отправляемся в путь. Дорога становится всё сложнее и извилистее. Склоны обрываются в глубокие пропасти, а грунтовые серпантины петляют между скал, словно кто-то нарочно старался запутать направление.
Только на следующий день, продравшись через особенно суровый перевал, наконец натыкаемся на первую группу снежных людей. Я замечаю их ещё издали — силуэты, укутанные в белые меха, движутся среди скал, сливаясь с заснеженным ландшафтом, словно часть природы. Они громадны, не меньше трех метров ростом, широкие, с мощными телами,
Великаны тоже замечают нас. Я покидаю машину и иду навстречу.
— Люди, вы снова приехали, — усмехается здоровый великан, выйдя вперед.
Прислушиваюсь к его разуму. Я ощущаю слабое ментальное сопротивление. Необычное, словно их разумы защищены не привычными барьерами, а чем-то искривлённым и хаотичным, напоминающим узлы из энергии. Забавно.
— Я — Данила Вещий-Филинов, лорд Шпиля Теней и конунг Тавиринии, — начинаю чётко и громко, чтобы они слышали каждое слово. — И я прибыл, чтобы пройти к старой точке монахов.
Гиганты переглядываются, их ледяные глаза сверкают. Один из них, с особенно длинными клыками, выступает вперёд. Его шерсть чуть темнее, а бронзовая кольчуга под мехами — усыпана гравировкой древних символов.
— Мы знаем, кто ты, — произносит он медленно, его голос вибрирует, словно гул далёкого ледника. — Человек из вашего рода уже предупреждал нас, что ты приедешь. — Он чуть скалится, показывая крупные зубы. — Так что тебе не нужно представляться, конунг. — Он произносит это слово с насмешкой.
— Значит, всё упрощается, — хмыкаю. — Если всё уже объяснено, то не вижу причин тянуть. Я и мой отряд пройдём.
Но великан продолжает стоять на месте, скрестив могучие руки на груди. Остальные гиганты тоже не двигаются с места, образуя перед нами массивную стену из шерсти, камня и стали.
— Твоя дорога лежит через шатёр вождя, — ухмыляется другой великан, с массивными рогами на шлеме. — Он хочет поговорить с тобой лично. Мы должны передать его приглашение.
Светка, стоящая позади, наклоняется вперёд, бросая на меня быстрый взгляд.
— Вождь, значит? — шепчет она, чуть прищурившись. — Это не ловушка, случайно?
— Если и ловушка, — спокойно отвечаю ей, — то не самая изощрённая.
Гиганты, услышав, лишь переглядываются. Угу, тут всё понятно: показывают, что вождь — истинный хозяин этих земель, и никакие титулы меня здесь не спасут. Интересная демонстрация силы. Только вот она меня мало впечатляет.
— Хорошо, — киваю, поднимая руку, чтобы подать сигнал остальным в нашем отряде оставаться на месте. — Веди к своему вождю. Я приму его приглашение.
— Иду с тобой, — заявляет Светка, выходя вперёд. Диадему она так и не сняла и продолжает щеголять серебряным обручем на голове вместо бронешлема.
— Хорошо, Искра.
Блондинке не помешает. Если будет драка, то хотя бы развеется.
* * *
p.s.
Когда
Но он не сдается и продолжает писать, обещая порадовать в конце недели «осадками» в виде сразу двух новых глав.
Ваш ход, дамы и господа!
Глава 21
— Интересное местечко, — тихо произносит Светка, оглядываясь по сторонам. — Никогда не думала, что увижу стольких верзил в одном месте.
Мы с женой вслед за провожатым зашли в лагерь снежных великанов. На голове блондинки всё ещё красуется та самая серебряная диадема. Мы шагаем между шатрами, мимо костров, вокруг которых сидят великаны, грея огромные руки над пламенем. Их оружие — массивные топоры и дубины — покоится рядом, готовое к использованию в любой момент. Чувствую на себе их взгляды, смешанные с любопытством и лёгкой враждебностью.
— Да уж, — отвечаю я. — Постарайся держаться спокойно. И без грубостей. Мне бы не хотелось убивать всех здесь из-за твоего острого языка.
— Ну, Даня! — тут же дуется она, её губы складываются в обиженную гримаску. — Ты меня кем считаешь? Кухаркой? Я, между прочим, потомственная дворянка! Если не забыл.
Подходим к центральному шатру — он возвышается над остальными, словно башня, устремившаяся в ночное небо. Провожатый останавливается у шатра и скрывается за пологом. Вскоре великан вылезает и кивает внутрь.
— Вождь ждёт вас, — гулко произносит он, отодвигая полог.
— Спасибо что без очереди, — киваю ему и направляюсь вперёд.
— Ммммм, — гудит зависший гигант. Похоже, моя фраза перегрузила ему мозги. Того же мнения придерживается и блондинка.
«Они явно туповаты», — делится Светка по мыслеречи.
— Ничего, — отвечаю. — Нам с ними не пировать вместе.
Внутри тепло и душно, воздух наполнен запахом дымящихся факелов и какого-то пряного аромата.
В центре на широком пне сидит огромный великан. Его фигура настолько массивна, что кажется, будто он занимает половину пространства. Жирный живот выпирает из-под меховой накидки, украшенной клыками и костями. Лицо его скрыто густой бородой, а маленькие острые глаза прищурены, как у сороки, увидевшей блёсточку.
— Здорово, мелкие. Я — Пельмеж Ледоруб, — произносит он громовым голосом, который эхом разносится по шатру. Его губы растягиваются в ухмылке. — Так значит, это ты конунг?
Как-как? Пельмеж? И вправду похож на гигантский пельмень. Широкий, круглый, жирный.
— Именно так, — отвечаю я, стараясь держать голос ровным и не заржать. — Я конунг Данила, и это моя жена Светлана.
Мы садимся на предложенные нам места — огромные пеньки, обтёсанные до гладкости. Пельмеж не сводит глаз со Светки, особенно пристально разглядывая её диадему.