Газлайтер. Том 23
Шрифт:
Я и так знаю, что они пересекались. Через Ломтика наблюдал за ситуацией — Феанор, как пёс, метался по территории, проверяя, насколько глубоко может сунуть нос.
Гепара говорит чуть тише:
— Он выглядел очень грустным.
— Он сам виноват в своих проблемах, — отмахиваюсь.
Прибыв на место, оставляю Гепару в коридоре на скамейке, а сам захожу в кабинет начальника отдела астральных исследований — Мефодия Сролинова.
Главный экспедитор поднимается из-за стола, протягивает руку. Улыбка у него вежливая,
— Данила Степанович, очень рад с вами лично пообщаться! Чем могу помочь?
Я спокойно отвечаю:
— Мефодий Артёмович, давайте я просто передам вам воспоминания Гепары, и вы сами увидите, по какому поводу я пришёл.
Тот слегка приподнимает брови, но тут же кивает:
— Конечно, как удобно…
Передаю ему сцены общения Берковича с Гепарой.
Мефодий принимает образы, и по мере того, как они проецируются в его сознании, лицо темнеет.
— Теперь понимаете, зачем я здесь, Мефодий Артёмович? — спрашиваю я, спокойно наблюдая за его реакцией. — Чтобы подать жалобу на вашего сотрудника.
Он молчит пару секунд, потом медленно выдыхает:
— Прекрасно вас понимаю, Данила Степанович. Произошедшее недопустимо. Я не знал об этом. Конечно, я вызову агента Берковича, он принесёт извинения лично перед вами, а затем мы проведем служебное расследование о превышении полномочий…
Я качаю головой:
— Расследование — это хорошо, но он также должен извиниться перед моей подданной. Перед Гепарой.
Мефодий сразу кивает:
— Разумеется.
Я зову Гепару по мысленной связи, а начальник отдела вызывает Берковича.
Гепара входит в кабинет, следом за ней, явно неохотно, заходит Беркович. Как только экспедитор видит мутантку, в глазах вспыхивает раздражение, но он быстро прячет эмоции за маской холодного равнодушия.
— Чем могу помочь, Мефодий Артёмович? — спрашивает он натянуто, будто его только что прервали на чём-то важном.
Но Мефодий даже не даёт ему договорить, обрывает жёстко, без лишних прелюдий:
— Константин Константинович, я в курсе вашего психологического давления на сударыню Гепару. Вы отстраняетесь от службы на время расследования. А сейчас вам нужно извиниться перед сударыней.
Беркович морщится, словно глотнул чего-то прокисшего, но всё же, тяжело вздохнув, нехотя выдавливает:
— Я, конечно, извиняюсь… Но я лишь говорил правду. Ресурсы сударыни используются не на полную силу.
Хмыкаю, лениво скрещивая руки:
— Значит, вы не раскаялись? Что ж, может, хотите увидеть, что было бы, если бы они действительно использовались на полную?
Беркович дёргается, глаза тут же метнулись к Мефодию — надеется на поддержку.
— Ваше Сиятельство, я не думаю, что это… разумный эксперимент…
Я не отрываю взгляда от начальника отдела:
— Мефодий Артёмович, а почему бы нам не провести тестирование
Мефодий задумывается, но в итоге кивает:
— Разумеется, Данила Степанович. Мы можем отправиться в Астрал для вашей демонстрации, если вы хотите. Но вы не обязаны…
Я усмехаюсь.
— Мне несложно. Да мы просто покажем вам и Константину Константиновичу для наглядности, почему Гепаре нужно оставаться на втором уровне. Как считаешь, Гепара?
Девушка уверенно кивает:
— Конечно, Данила Степанович. С вами мне не страшно.
Мефодий жестом указывает на кресла в уголке для отдыха:
— Тогда прошу, усаживайтесь. Я могу вызвать полную группу для подстраховки…
Я качаю головой:
— Обойдёмся нашими силами, думаю.
Мы садимся за стол. Гепара сжимает пальцы, но я чувствую, как в ней нарастает решимость. Беру её за руку, передавая уверенность — не дрогнем. Лёгкий ментальный импульс, пространство вокруг чуть подрагивает, как поверхность воды…
И мы погружаемся в Астрал.
Второй уровень Океана душ. Вокруг — туманная бесконечность, воздух будто разрежен. Беркович и Мефодий проявляются рядом — их фигуры сперва расплывчаты, но быстро обретают чёткость.
— Ну что, поехали, господа? — говорю с лёгкой усмешкой.
— Конечно, Данила Степанович, — отзывается Сролинов, поправляя перчатки, будто пытаясь скрыть лёгкую нервозность.
Мы преодолеваем второй уровень без труда, но третий встречает нас неприветливо.
Здесь нет ни привычного света, ни стабильной почвы. Только бескрайняя тьма, прорезанная мерцающими звёздами. Воздух вязкий, наполненный чем-то, что чувствуется не кожей, а сознанием.
Как только мы появляемся, пространство оживает.
Дрожь пробегает по окружающему мраку. Со всех сторон начинают собираться твари разных форм и размеров.
Они чувствуют Гепару. Её энергию. Её силу. Её суть. Они тянутся к девушке, когда-то заключившей сделку с Демоном.
Беркович бледнеет. Я ощущаю, как его сознание напрягается, ловя присутствие множества чужих разумов вокруг. Экспедитор не привык видеть их так близко, не привык быть в окружении, где он — не хищник, а добыча.
Раньше на Гепару не сбегалось столько тварей, но это и логично. Я давно проследил закономерность: чем чаще Гепара входит в Астрал, тем быстрее её замечают астральные твари. Но важен не только фактор частоты, но и уровень погружения.Чем глубже уровень, тем стремительнее распространяются её эманации — на нижних рубежах они буквально разлетаются со скоростью света, привлекая к себе всё, что способно охотиться.
— И что? — пытается держаться Беркович, голос слегка дрожит. — Мы должны были просто остановиться из-за кучки тварей?