Газлайтер. Том 5
Шрифт:
Очень непривычно видеть матерого ветерана настолько дерганным и переполошенным.
— Всё будет путём, — коротко бросаю, шагая навстречу надвигающейся стаи. Зверей пока не видно, но из-за ширмы деревьев уже доносится озлобленное рычание и голодный скулеж особей поменьше. — Сколько их там?
Степан торопится перезарядить автомат.
— Штук двадцать точно, — сплевывает он. — Было тридцать. Мы десять с трудом угробили, чтоб пробить себе путь к машинам и слинять. Валуева ранили, да и Картежника знатно погрызли. Хорошо, что Кот цел и смог их вылечить.
—
— Справишься? — волнуется отчим. — Если что, я вызвал с базы подмогу. Сейчас прикатят. Хоть без потерь нам их не перебить, бой будет жестоким, но в город их нельзя пускать.
— Справлюсь, — твердо произношу, вспомнив учебник по биологии. А именно устройство группы животных одного вида, держащихся вместе. То бишь стаи.
К этому времени из остальных джипов высыпались царские охотники. Лица у всех порядком перепуганные, а у гиганта Валуева вообще, похоже, лицевой паралич: охреневшее выражение так и не сходит. Только Шарик бегает между вскинувшими оружие мужиками, весело задрав хвост и принюхиваясь в сторону рева. Волкомедведь очень возбужден.
— Шарик! Ко мне! — рявкает Степан, и здоровый питомец, понуро опустив морду, отбегает за шеренгу выстроившихся с оружием царских охотников.
А дальше я присвистываю. Звери наконец вырываются из полутьмы леса. Несколько деревьев на своем пути они просто сносят.
И зрелище действительно впечатляющее. Вы когда-нибудь видели стаю медведей? Огромных бешеных черных медведей с вытянутыми волчьими пастями. А я вот вижу прямо сейчас. И эта мохнатая черная лавина несется точно на меня.
Если бы я не пожил в постапокалиптических руинах и не повидал разнородных мутантов, то, наверняка, наложил бы в штаны. А так просто присвистываю. Но что-то сегодня я повторяюсь.
А вообще Легавые — сильные звери. Уж точно сильнее обезьянокрыс. Такое ощущение, что «норы» — это компьютерная игра, где каждый новый уровень всё сложнее и сложнее. В этот раз «нора» выплюнула стаю Легавых, сородичей Шарика. Серьезный противник, мягко говоря. Если в отряде нет телепата, конечно.
Мигом я вхожу в нитро-режим. Мозговые процессы ускоряются, мысли проносятся в голове со скоростью молнии. Мир же, наоборот, замедляется.
Я, конечно, не в силах одновременно приручить всех волкомедведей. Пускай у этих зверей и податливая психика, но мой предел пятнадцать штук. Но и так надрываться я тоже не буду. Зачем? Мне хватит всего трех подчиненных особей: альфы, подруги альфы и беты. Иерархия как в волчьей стае, да и в любой, по сути, стае животных то же самая устройство, даже люди не исключение. Всегда стаей управляет вожак, а ему помогают верные подруга и «правая лапа».
Триаду главарей узнать невозможно. Это самые здоровые звери, которые несутся впереди всех, образуя клин. Может, даже одно вожака хватило бы, но ладно, не беда, лучше перестраховаться.
Быстрая подключаюсь к сознаниям зверей и устанавливаю простую ментальную закладку: остановить стаю, стоять на месте. В ту же секунду рев элиты сменяет тональность. Триада волкомедведей впереди
Я же даю вожакам новую установку: не трогать людей. Затем сразу внедряю систему команд, чтобы закрепить новые поведенческие паттерны.
— Готово, — наконец сообщаю Степану. — Нужен грузовик, чтобы увезти зверей на базу. Там займусь плотной дрессировкой.
— Мы их не будем убивать? — хмурится командир гарнизона.
— Пап, какой же ты жестокий человек! — поражаюсь я. — Зачем убивать? Они же легко приручаемые! Смотри, какие лапочки.
— Я вижу, — угрюмо произносит Степан, бросив взгляд на скалящихся монстров. У парочки Легавых когти и клыки блестят от крови — успели покоцать царских охотников. Хорошо, что парни остались живы. Вообще им сильно повезло. Одного взмаха когтистой лапы хватит, чтобы завалить лошадь.
— Кроме того, — продолжаю аргументировать я. — Стая Легавых — это же мощнейшая грубая сила. Вы сами только что это испытали на себе, — указываю на подранного Валуева — раны ему Кот залечил, а вот разорванную экипировку нет почему-то. Степан морщится, как от горькой таблетки. — Можно использовать ее для зачистки территории вокруг новых «нор». А еще они отличные сторожи, сам знаешь же. Ну и нельзя не подумать о Шарике, — киваю на нашего возбужденного кобеля. — Наверняка, и ему найдется подружка.
— Уговорил, — бурчит Степан, видимо, добитый последним аргументом. — Раз ты возьмешься, зачем мне возражать? Пускай у тебя на базе и живут.
— Пускай, — не спорю. А зачем? Конечно, придется повозиться с дрессировкой двух десятков волкомедведей. Но зато стая Легавых прибавит мне веса в глазах аристократии княжества. Те же самые Зябликовы десять раз подумают, стоит им лезть на меня, а то вдруг спущу с поводка «собачек».
Достаю телефон и вызваниваю базу. Сергей уже спит дома, на дежурстве сегодня Студень. Я заказываю ему грузовики с клетками для транспортировки зверей.
— Пап, а почему ты лично прибыл? — спрашиваю Степана, когда заканчиваю разговор с гвардейцем.
— Здесь открылась ненормальная «нора», — рассказывает отчим. — Мне сообщили об этом патрульные, и я решил приехать и глянуть, а тут и вылезли эти морды, — кивает он на стаю.
— В чем заключается ненормальность? — живо интересуюсь.
— Открылось две «норы» рядом друг с другом. Но они уже обе захлопнулись, едва выпрыгнули Легавые.
Есть над чем задуматься. Необычные «норы», как приманка, а затем стая сильных зверей, словно захлопнувшиеся зубья капкана. Может ли быть это ловушкой неизвестного могучего существа? Либо мы допускаем ошибку, как древние аборигены, и наделяем разумом природное явление? По типу того, что молнии метает бородатый Зевс.