Газлайтер. Том 5
Шрифт:
Поблагодарив Предякина-старшего, я добираюсь до коридора. И здесь меня ловит Степан в парадном мундире полковника.
— Даня! Хорошо, что я тебя поймал! Пошли! Надо ехать!
— Куда ехать? — для меня вообще сюрприз, что отчим тоже здесь. Хотя почему бы и нет? Ведь кто-то должен представлять командование на дворянских вечерах. Мы просто не обсуждали с ним посещение бала у Предякиных.
— На базу, — короткий ответ.
— Хорошо, только я на своей машине.
— Как скажешь, но не телься.
По дороге на базу царских охотников я сам ставлю себе походную капельницу,
Приезжаю на базу следом за броневиком Степана. Отчим дожидается меня на парковке, затем вместе спешим в его кабинет. Там уже Валуев ждет у двери. Огромный физик одет в полевую экипировку, весь запачканный кровью, а в руках он держит рог красного бигуса.
— Докладывай, — требует отчим, после того как мы все заходим внутрь.
— Бигусы похитили Зонда! — Валуев на эмоциях машет рогом. — Они утащили его в «нору»!
— Как утащили? — офигевает Степан. — Ну-ка, Гризли, выдохни и расскажи всё человеческим языком и по порядку.
И Валуев рассказывает такую новость, что даже у меня глаза округлились от услышанного. Как обычно открылась «нора», и ей занялся отряд царских охотников. Полезли снова красно-рогатые бигусы. Твари действовали на удивление слаженно, даже выстроились ровными шеренгами. Когда обе стороны схватились, оказалось, что цель бигусов — не просто рвать и грызть охотников, а забрать их живыми обратно в незахлопнувшуюся «нору». Вот сканера Зонда твари и забрали. Две обезьяны улизнули с охотником в лапах, остальных же удалось прикончить. Затем «нора» закрылась.
Мы со Степаном молчим, переглядываясь.
— А еще вот что, — Валуев достает из кармана электрошок и подносит к рогу. Вспыхивает разряд, и на твердой поверхности проявляется то ли руна, то ли заковыристая буква. — Все бигусы, которых мы прикончили, — меченные. Случайно увидели, когда Громовержец молнией шарахнул по приматам. Надпись только от электричества проявляется.
— Мать вашу! — рычит отчим, стукнув кулаком по столу. — Данила, твои мысли?
— Это вторжение, Степан, — твердо произношу. — Бигусы — марионетки, которыми руководит иномирянин-телепат. Не знаю, как ему удалось, но руны на рогах явно помогают подчинять приматов.
— Не сходится. А как же обезьянокрысы? А Акела со стаей? А прочие звери до этого? — спрашивает Степан. — Они не выглядели управляемыми.
— Они и не были. Управляли пока только бигусами, — отвечаю. — Возможно, прочих зверей закидывали к нам для устрашения и распространения хаоса. А бигусов отправили позже уже как отряд ловцов, чтобы они захватили магов.
— Возьми рог и уточни у Лакомки, — бросает отчим, — что за тварь способна на такое.
— Сделаю, — киваю.
— А кто такая Лакомка? — спрашивает Валуев.
— Неважно, — отмахивается Степан. — Нам надо предупредить добровольческие отряды и вообще ужесточить требования к добровольцам. Одно дело — охотиться на диких зверей, и совсем другое — сражаться с умеющими строиться рогатыми приматами.
— Я вот сейчас подумал, — замечаю. — Очень
— Почему только одаренных? Думаешь, приматы охотятся только на магов? — спрашивает отчим.
— Посуди сам: они сделали большой крюк от Южного Парка и никого не трогали, пока не натолкнулись на школу.
Степан хмурит брови, а потом говорит:
— Хорошее замечание. Мне надо доложить командованию, а вы выполняйте, что от вас требуется.
Валуев торпедой вылетает из кабинета. Я же беру рог и тоже ухожу. Надо бы и мои такие же трофеи проверить на наличие рун.
А вообще хоть и сегодняшнее открытие совсем не радужное, но я не расстроился. Главное, мы не проморгали угрозу. А сильные враги заставляют и тебя становиться сильнее. Если же это враг государственного масштаба, а похоже, этот иномирянин такой и есть, что ж, то и государству нужно становиться сильнее. А именно: принимать продуктивные законы, эффективно распределять ресурсы и, как следствие, поднимать вверх по служебной лестнице перспективных и талантливых людей.
А разве я не перспективен и талантлив? Да еще как!
— Серьезная опасность, — делает вывод генерал Петр Задунайский. — Степан Тимофеевич, хорошо, что ты ее вовремя опознал.
— Служу Отечеству, Ваше Превосходительство, — отвечает полковник, не вставая с кресла, да и вообще вяло. Он потерял Зонда, а тот был верным волевым товарищем, и сейчас у него нет настроения расшаркиваться перед кем-либо.
На следующий день Задунайский взял и прилетел в Будовск, едва только получил доклад о контролируемых зверях из «нор». Угроза выглядела слишком серьезной, чтобы лично на месте не разобраться в каждой мелочи.
Сейчас Степан только что отчитался перед генералом и теперь ждал приказов.
— Надо же, по нам бьют в самом центре Царства, — вздыхает генерал, проигнорировав вялость полковника. — Мы, конечно, усилим личный состав твоего гарнизона, в том числе и магами, но новых сюрпризов тебе не избежать. Ты на передовой против неведомого врага. Готов с ним схватиться?
Вместо утвердительно ответа Степан отвечает:
— Мне было бы проще держать оборону, если бы командование следовало моим рекомендациям.
— О чем речь? — хмурится генерал.
— Мне нужно больше телепатов. И я уже ставил перед вами вопрос о дворянстве для Вещего Данилы, — напоминает Степан. — Я просил вас посодействовать.
— Ах, ты об этом, — генерал закатывает глаза. — Телепатов хорошо, дадим. А насчет твоего пасынка… Извини, Степан, но кумовство я не терплю.
— Причем тут кумовство?! — сразу вскипает полковник. — Данила — мой основной союзник в Будовске. У парня есть гвардия из толковых ветеранов, моих бывших солдат и сослуживцев, и он с самого начала подключил их к отпору «норам». Без Данилы бы хрен бы я выстоял! Он первым же создал добровольческий отряд, это его идея была, если что! Он же спас в одиночку местную школу, а иначе бы благородных детей-одаренных уже бы утащили в «норы»! Представляете, как бы тогда упала репутация армии и Царя?!