Где наша не пропадала 2
Шрифт:
Не то чтобы уважать стали или бояться, но опасались. Это было хорошо видно. Искоса поглядывали, когда думали, что я этого не вижу, морщились, хмурились, многозначительно переглядывались между собой и покачивали мохнатыми головами. И даже лишний раз старались не приближаться.
Сидел на камушке и смотрел, как командир рассказывает Горину о предпринятом им походе на ту сторону озера. А потом чётко ощутил тот момент, когда разговор пошёл обо мне. Потому что оба как-то вдруг разом оглянулись на меня и так же одновременно отвернулись.
Ну и я пересел на другое место, чтобы глаза им не мозолить. Зажмурился, расслабился. Сейчас запрет на магию снят, можно ей заниматься сколько душе угодно. Вот я и старался при каждом удобном случае найти местечко поспокойнее, где можно помедитировать, занырнуть в магическое пространство, поманипулировать сырой силой, поперебирать воображаемыми пальцами разноцветные её потоки…
Недолго я таким образом развлекался. Горин мои упражнения прервал своим появлением.
Ну и пришлось мне рассказывать магу всё с самого начала. С того самого момента, как я увидел какое-то подозрительное шевеление на противоположном берегу…
Сам рассказ много времени не занял, уложился в несколько минут. И потом ещё столько же просидел молча, пока маг размышлял над моими словами.
— Ты уже знаешь, из каких земель эта река течёт? — пристальный взгляд Горина прожигал насквозь.
— Нет. И не интересовался даже, — неожиданный вопрос мага заставил недоумённо пожать плечами.
— Из земель северных кланов! А до них протекает через земли орков…
— Понял. И-и?
— А ничего! Ты знаешь, что в тех сетках было?
— Нет, — а вот этому вопросу не удивился совершенно. И даже ждал его, поэтому ответил сразу.
— А должен был знать, — вздохнул Горин. — Ты нечто подобное у эльфов видел. И не только видел, но и употреблял….
— Ну я что-то подобное и предполагал. Вот только способ доставки вызывает сомнение. И ещё одно. Откуда столько клубней, если даже эльфы над ними трясутся, охраняют тщательно?
— То-то и оно. Откуда? А способ доставки самый надёжный. Ещё никому не удавалось по этой реке дойти до выхода на поверхность. Больше тебе скажу, там и прохода-то никакого нет! Вода прогрызла в камне русло и течёт по нему. Поэтому способ доставки очень надёжный. Никто эти клубни перехватить не может…
— Но если вы знаете всё о русле, то тогда наверняка вам известно и то место, где река уходит под землю?
— Конечно известно, — уколол внимательным взглядом Горин.
— Устроить там засаду, поймать тех, кто эти сетки отправляет, и у них всё узнать!
— Ишь какой быстрый, — усмехнулся маг. — Если бы всё было так просто… Я ведь не просто так упомянул тебе о северных кланах.
— А что не так с ними?
— А всё не так… Это закрытая для всех территория. Ни мы, ни эльфы, не говоря уже о ком-то ещё, не имеем права свободного прохода на их земли.
— Почему?
— Так уж получилось… Северяне очень хорошо охраняют свои границы.
— А людям? Или оркам?
— И им особенно, — усмехнулся маг. — Да ты в этом на собственном примере убедился. Небольшой отряд варваров делал в графстве всё, что хотел, и никто ему в этом не смел мешать. И в герцогстве тоже. Согласен? Если бы не эльфы, то мы бы с тобой сейчас не разговаривали…
— Что-то мне не очень по душе то, куда наш разговор начал поворачивать, — насторожился и пробурчал я.
— А ты думаешь, что это вообще может кому-то понравиться? Уверяю тебя, что нет! — усмехнулся Горин. Откинулся спиной на каменную стену, оглянулся по сторонам и накрыл нас защитным куполом. Тут же объяснил. — На всякий случай. Чтобы никто лишнего не услышал.
— Я догадался. Судя по всему, сейчас я какую-нибудь гадость услышу, — поморщился в ответ.
— Ну почему же сразу гадость?
— Да есть у меня такое предчувствие…
— Да? Интере-есно… Ладно. Я доложил о клубнях королю! И вчера от него получил приказ. Забегая вперёд, сразу скажу, ты свой контракт со мной закрыл!
— Но срок его действия ещё не вышел, — перебил я мага. И спохватился, замолчал.
— Ты хочешь оспорить решение короля? — заледенел голосом Горин.
— Нет! Но разве можно досрочно прекратить действие магического контракта?
— Король может всё! — припечатал Горин. И тут же немного отмяк, вроде бы как оттаял. — Но я тебя понял. Король предложил тебе другой контракт, с всего одной конкретной задачей. Выполнишь его и будешь свободен. И богат!
— Чую подвох, — насторожился. Не знаю пока, что это за предложение, но оно мне заранее не по душе.
— Без подвоха никак, — сразу же согласился маг.
И это ещё больше насторожило меня:
— Могу ли я отказаться?
— От приказов короля не отказываются! — скривился Горин.
— Так это предложение или всё-таки приказ? — тоже скривился. И напомнил. — А как же клятва? Не принуждать, отпустить по первому требованию и ещё что-то там?
— Так ведь лично я ничего не нарушаю. И не принуждаю. Хочешь отказаться и уйти? Иди, я тебя даже уговаривать не стану! Ты же не гном, не королевский подданный, — гном демонстративно уселся на камень рядышком, сложил руки на коленях и прикрыл глаза. И тут же захрапел.
Спит? Притворяется! Я же вижу… Но и говорить ничего не буду. Подумаешь, приказ… Вот только он прав, я не гном и не королевский подданный…
Поднялся на ноги и потопал к туннелю. Потихонечку доберусь до заставы, заберу свои вещи, тётушку и выберусь наверх. Там уже весна, наверное.
***
— Постарайся меня понять правильно, Яр, — уже который раз пыталась успокоить меня Рози. — Ну что я там буду делать? Снова от кого-то скрываться, убегать, надеяться на чью-то безрезультатную помощь? Надоело! Или снова зельями торговать? В знахарки идти?