Где ты, судьба моя?
Шрифт:
Она встала у книжных полок и проговорила, сознательно доставая Крис:
— У тебя через каждое слово «терпеть не могу».
Крис передернула плечами.
Брайди не сдавалась.
— Я просто хочу немного узнать о тебе, Крис, вот и все, но, кажется, я сплоховала. Не надо было просить тебя показывать комнату.
— Мне все равно.
— Не уверена. Думаю, не все равно.
— Думайте, как хотите.
Брайди спокойно заметила:
— Ты сама понимаешь, что ведешь себя отвратительно.
Крис вспыхнула, ей явно стало стыдно, но она попыталась
Брайди подошла к полкам, на которых было много фотографий. Крис ребенком на руках у отца; Падди совсем молодой и счастливый, рядом прислонившаяся к нему Маргарет. Очаровательная. Такая же темноволосая, как Падди, с милой улыбкой. Крис первоклассница, в синем платьице, с важным личиком. Крис с Падди на байдарке, машут веслами на того, кто снимает их. Маргарет с Крис на пикнике улыбаются друг другу с такой любовью, что у Брайди защемило в груди.
— Это, если не ошибаюсь, на Светлом озере, да?
— Мы всегда ездим туда на большой уик-энд в мае.
— Мы тоже с моей подругой Шэрон, — призналась Брайди, а про себя подумала: что было бы, если бы она наткнулась на Крис три года назад, когда Маргарет была еще жива? — Мне так жалко, что я совсем не знаю о твоем детстве, мне все так интересно.
— Но вы же сами так захотели, — с вызовом бросила Крис и вздрогнула, услышав голос отца.
— Почему, Брайди, ты не расскажешь ей, как все произошло? — проговорил Падди.
Оказывается, он все время был здесь. Шпионил за ними.
— Не думаю, что Крис горит желанием узнать это. Как и видеть меня здесь.
— А я думаю, ей это будет интересно, — сказал Падди.
Нашла коса на камень, подумала Брайди, переводя глаза с Падди на Крис. Крис стояла, с вызовом подняв подбородок. Знакомый жест. Ну ладно. Попытка не пытка. Терять ей нечего. А вот получить можно многое, если пробить эту круговую оборону.
— Падди, лучше бы ты газетку почитал, — немного раздраженно бросила Брайди. — Я и так не в своей тарелке, а тут ты еще со своими замечаниями.
— Какие тут газетки. Это все касается нас троих.
— То есть как это троих, — встала на дыбы Крис. — Мне она здесь не нужна, папа.
«Она». Круче не выдумаешь. Крис знает, как доставать. Как будто ее не существует.
— Меня зовут Брайди, — глухим голосом проговорила она. — Мисс Малколм будет уж слишком, а мама явно неприемлемо.
— И, будь добра, Крис, веди себя по-человечески, — резко добавил Падди.
— Простите, — пробормотала Крис и топнула по ковру ногой. Вид у нее был несчастный.
С того самого дня, как они с Падди познакомились и поругались на автостоянке, Брайди поняла, что все тринадцать лет не переставала любить свою неведомую дочь. Сейчас перед ней был не невинный младенец, а строптивая девочка-подросток, но это дела не меняло. Она любит Крис. Да и как могло быть иначе!
Потому она и здесь. Потому и рассказывает свою историю на этот раз самой, быть может, заинтересованной стороне.
Она буквально
Теребя край свитера, она смущенно закончила:
— Я, вообще-то, никому об этом не рассказываю, так что не очень привыкла; я просто хотела объяснить тебе, Крис, что я не бросала тебя. Я не могла искать твои следы и пытаться вернуть тебя. Отца Билли выкинули бы с единственной работы, на которую он был способен, а ему надо было кормить четырех сыновей и жену. А Билли могли так отделать, что родная мама не узнала бы. Не могла я пойти на это, разве тебе не понятно?
— Папа и мама учили меня отвечать за свои поступки, — сказала Крис и впервые посмотрела в глаза Брайди. — А не искать оправдания и лгать.
— Ты считаешь, что все это ложь?
— Ты бросила меня! И тебе за это стыдно. Вот ты и пытаешься хоть как-то приукрасить дело.
— Вы с папой мыслите схоже, — горько заметила Брайди. — Он так же отреагировал на это, когда услышал.
— Лучше вам вернуться в Стилбей и жить там. А мы с папой как-нибудь сами разберемся. Вы нам не нужны. Обходились и обойдемся.
— Если бы, Крис, я тебе действительно была не нужна, ты относилась бы ко мне безразлично, — с силой проговорила Брайди. — А уж что-что, а безразличием все это не назовешь. А если ты полагаешь, что я готова превратиться в тряпку, чтобы ты об меня ноги вытирала, то ты плохо меня знаешь. Я не позволю смотреть на меня свысока. Тебя отобрали у меня, не спросив моего согласия, и это разбило мне сердце: я с тех пор не могла смотреть на мужчин.
Крис отбросила свои рыжие кудри, совсем ее жестом, и проговорила, хотя и не очень уверенным голосом:
— Только не говорите мне, что вы не положили глаз на моего папу. Здесь каждая женщина в округе считает, что мне нужна новая мать, а ему новая жена.
— Это дело касается нас с тобой. Оставь отца в покое. И вот что мы сделаем. Давай в следующий уик-энд съездим в Бернстон, я покажу тебе местечко, где это все произошло; ты сможешь поговорить с людьми, которые знали мою мать, знали, что она за птица. Может, тогда ты поверишь мне.
— В пятницу и субботу у нас баскетбольные соревнования.
— Ну так в воскресенье!
— Я тоже поеду, — проговорил Падди тоном, не терпящим возражения. — Крис моя дочь, Брайди. Не может же она встретиться со своими дедушкой и бабушкой — а ведь к этому дело идет, не так ли? — без моего присутствия.
Верно, Сильви и Грег, как это она забыла.
— Мы не можем туда поехать, — проговорила Брайди глухим голосом. — Они были так добры ко мне. Не могу я явиться к ним на порог после стольких лет с внучкой, которая терпеть меня не может.