Ген Альфы

Риз Лаванда

– Точно! – Ник рассмеялся. – А как ты догадалась? Этот мерзавец совсем на меня не похож. Правда, Рой?

– Правда кретин, у нас с тобой мало общего, – и они оба беззлобно рассмеялись. – Так что вы здесь делали, кроме того, что я видел?

– Ник рассказывал мне мифы о ликанах, – небрежно бросила Джесс. Тем не менее, перестав улыбаться, Рой обменялся с Ником каким-то многозначительным взглядом.

– Ого! Значит, у него не получилось тебя напугать? – теперь Рой снова сверлил её взглядом. – Ты не поверила, может даже высмеяла его, и ни капельки не задумалась?

– Нет, я не поверила, но во всех историях

есть своя мораль, есть она и в этой – не стоит шляться ночью по лесу, чтобы не искушать хищников, – Джесс пожала плечами. – Только не говори мне, что и ты веришь в оборотней.

– Забавно, – задумчиво протянул Рой, переводя взгляд на брата. – Джесс, видишь я даже знаю как тебя зовут, ты погуляй здесь недалеко, а мне нужно с Ником перекинуться парой слов, – не особо церемонясь бросил ей Рой. Дождавшись, пока девушка отойдет немного подальше, он прошипел:

– Ты вообще спятил что ли? Зачем ты её сюда приволок? Я тебе сказал – забудь о девчонке, а ты распустил слюни и уже готов переспать с ней!

– Ох, прости, забыл у тебя разрешения спросить. Напомни насколько ты там меня старше, ах да, всего-то на каких-то пару лет! – сердито процедил в ответ Ник. – Она мне нравиться, очень нравиться Рой. И я не знаю, почему Донаваны до сих пор ей ничего не сказали, это сводит меня с ума! Я понимаю, это скоро кончиться. Когда она узнает, что целовалась с ликаном – то будет плевать в собственное отражение и бежать от меня без оглядки. С одной стороны я хочу, чтобы она узнала – и всё тогда стало бы на свои места, с другой стороны – не могу с этим смириться. Меня уже посещают мысли пойти и самому попросить Стива, чтобы он, наконец, раскрыл ей глаза. Тогда к основной правде я добавлю ещё и правду о её наследственных хромосомах, посоветовав уносить ноги ближе к пустыне, подальше от стай. Не могу больше видеть, как она смотрит на меня, с доверием, с нежностью. Хочется разбежаться и долбануться головой о сосну, – с горечью закончил Ник, скривившись будто от боли.

– Не торопись, остатки мозгов тебе ещё пригодятся, – так же не весело проговорил Рой, о чем-то размышляя и следя за Джесс, мелькающей за деревьями. – Достаточно спровоцировать Донаванов и они сами быстренько всё ей расскажут. Подержим её до вечера. Прогуляемся, заедем домой пообедать, а там уже в сумерках и заявимся к Донаванам. Только учти, я тебя с ней наедине больше не оставлю, ради тебя же.

– Ну что, Ник говорит у тебя хорошая интуиция, – парни вернулись к девушке, и Рой сразу же пристал к ней с вопросом. – Тогда расскажи мне, что я за человек? Ну, красотка, блесни своим женским чутьем.

– Я не сканер, не могу разложить тебя на элементы, но могу сказать, что ты очень связан с братом, ты старше, и ты жутко заносчив! – найдя что ответить, вызывающе бросила ему Джесс и в тоже самое время мило улыбнувшись Нику.

– Чёрт, ты снова угадала, за это он схлопочет снежком по лбу, – заговорщицки усмехнувшись, Ник моментально скатав снежный ком, запустил им в брата, четко попав в лоб. Затем схватив Джессику за руку, быстро потащил её за собой, спрятавшись за одним из стволов деревьев.

– Ах, так, да? Ну, тогда держитесь, я объявляю вам войну! – шутливо проорал им вдогонку Рой и в ствол стали ударяться снежки один за другим.

– Готова расстрелять его? – Ник улыбнулся, подмигнув Джессике.

– Ещё как, –

и она так же ловко принялась лепить снежки. Визжа как дети, швыряя снежками, они бегали друг за другом по лесу, пока не обессилели от смеха.

– Да уж, давно местное зверьё не было в таком шоке, как сегодня, – выдавил Ник, тяжело дыша.

– Не могу больше, мне жарко, – Джесс упала в сугроб, раскинув руки. – Рой, я хочу добавить – ты чудовище.

Но в ответ не прозвучало ни острот, ни злобных шуточек. Джесс не могла увидеть мелькнувшего на их лицах напряжения. Он заговорил лишь спустя какое-то время:

– Пожалуй, пора подкрепиться. Я думаю, жрать одинаково хотят как чудовища, так и зловредные красотки. Ты с нами, или может, я испорчу тебе аппетит? – Рой склонился над девушкой.

– Я не такая неженка, выдержу тебя как-нибудь.

Потешаясь с задетого брата, Ник усмехаясь, протянул ей руки, и крепко обнял, вскочившую девушку. Кончиком носа, Джесс уткнулась ему в шею, запоминая для себя запах его теплой кожи, уже в эту минуту понимая, что влюблена в этого парня.

– Мы поедем к нам домой. Тебя ведь это не пугает? – проговорил он, всё ещё обнимая её.

– У-у.

– Правильно Ник, заманивай её в нашу берлогу, а дома нафаршируем её и в печь, – издеваясь, вставил Рой. – Ты под каким соусом предпочитаешь быть подана, а Джесс?

– Какой же ты идиот, – она даже не взглянула на него. Но Рой не унимался.

– Ах как бы я хотел увидеть выражение твоего лица завтра утром, после того как Донаваны пропесочат тебе мозги. Можно я приду, Джесс? Завтра я даже снова разрешу тебе назвать себя идиотом, только пообещай, что встретишься с нами.

– Уймись, Рой, – сердито бросил Ник, сжимая скулы.

Такие братские отношения для Джесс не были новостью. В Майами у неё было полно друзей и подруг, у которых тоже были старшие или младшие братья, с которыми те цапались ещё похлеще Роя с Ником. И её не смутило то, что Ник привел её к себе домой, хотя его родители и встретили её довольно сдержанно. И этот их испуг в глазах она списала на эффект неожиданности и неловкости. Джесс никогда не пугали новые знакомства, совершенно справедливо она считала, что умеет общаться с людьми, умеет располагать их к себе. Поэтому, не взирая на сдержанность матери и отца Ника, Джесс вела себя довольно раскованно. Для неё было важно то, что он был рядом, что смотрел на неё с такой милой задумчивостью, что брал её за руку, что огрызался на Роя, когда тот пытался вставить очередную язвительную шуточку.

Их отец, Хью, оказался достаточно молчаливым человеком, с вечно сведенными на переносице бровями с очень пронзительным взглядом, который время от времени останавливался на девушке, словно он пытался копаться в её мозгах, взвешенно пересматривая каждую её мысль. И в такие моменты Джесс почему-то передергивало. Но стоило ей взглянуть на Ника, как все тревоги улетучивались сами собой.

Мать была чуть помягче. Было видно, что Лия очень любит своих детей, хоть они уже давно были выше её на целую голову и шире в полтора раза. Но стоило матери только поднять бровь, как их перебранки тут же стихали, и разговор направлялся в другое русло, уступая её авторитету. Лия отнеслась к Джесс не так холодно, как Хью, она осторожно пыталась расспросить девушку, хотя всё с тем же пытливо-встревоженным взглядом.