Ген мужества
Шрифт:
Сокол молча кивнул и отвел глаза.
- Все, мужики, по коням! – скомандовал Стас.
Светало мутной зеленью.
Филин, Орел и Сокол лежали за пригорком и наблюдали странную картину: членистоногие существа, сложив на цилиндрических туловищах по три пары конечностей, неподвижно лежали на земле и казались мертвыми. Пересчитать их было плевым делом: четыре ряда по одиннадцать тушек в каждом – сорок четыре особи инопланетных тараканов.
- Похоже, мертвые, – тихо сказал Сокол.
- Скорее спят, - возразил Орел. – Смотрите, усики шевелятся. Или это не усики…
Короткие отростки на вытянутых головах пришельцев
- А может их сейчас взять и… - Сокол погладил цевье излучателя.
- Сорок четыре твари из четырех миллионов? Не особо крупный урон мы нанесем врагу, - скептически отозвался Филин. – Лучше понаблюдаем.
Метрах в пятидесяти от лежбища возвышалось некое сооружение совершенно не похожее ни на жилище, ни на какое-либо другое здание и вообще - ни на что не похожее. Издали это казалось свалкой сельхозтехники или творением больных на всю голову (по мнению Стаса) концептуалистов. Однако присмотревшись, можно было заметить некую упорядоченность и повторяемость деталей. Более всего эта конструкция смахивала на десяток зерноуборочных комбайнов, приросших со всех сторон к полупрозрачной светящейся изнутри сфере одним боком. До поры до времени Стас решил считать странный объект космическим кораблем или каким-то иным летательным аппаратом.
- Однако этот свет мы видели с Воробьем из усадьбы господина Светлова, - предположил Сокол, кивнув на странное сооружение.
- А чему здесь еще светиться? – пожал плечами Филин.
– Кроме этого неопознанного объекта и загорающих «курортников» здесь вроде бы ничего…
- Просыпаются, - сообщил Орел товарищам.
«Курортники», как назвал инопланетян Стас, действительно зашевелились. Они поднимались с земли и медленно, как бы нехотя сбредались на небольшую возвышенность с вытоптанной на вершине поляной. Там они расселись, образовав замкнутый круг, и замерли.
- Совершенно одинаковые, - поразился Сокол.
- Азиаты тоже кажутся нам все на одно лицо, - пожал плечами Орел, - однако если поживешь с ними хотя бы небольшое время, сразу начинаешь замечать различия.
- Один все-таки отличается, - заметил Филин.
– Видите, из тех, кто к нам спиной сидит… Вроде как повязка желтая на лапе.
- У которого? – Сокол вытянул шею. – А, точно. Старший, наверное. Интересно, что они делают? Молятся что ли?.. О, смотрите, командир лапки вверх тянет!
Таракан с желтой повязкой действительно поднял вверх две своих верхние конечности. Все остальные повернули к нему головы и замерли, будто прислушиваясь. Их усики-рожки не шевелились. Тишина нарушалась разве что дыханием разведчиков. Через пару минут другой таракан поднял вверх лапы и все как по команде повернули головы в его сторону. Потом объявился третий безмолвный оратор, потом еще один, еще...
- Как будто разговаривают, - задумчиво произнес Орел, - даже, по-моему, спорят.
- Может, сны друг дружке рассказывают?
– хохотнул Сокол.
- Общаются, это факт, - кивнул Филин. – Телепатически… Знать бы, о чем они сейчас разговаривают. Не о снах точно. И вообще, сдается мне, тараканы эти не просто спали.
- А что?
- Стася рассказывала, что вскрытие мертвого таракана не ответило на вопрос, чем и как эти твари питаются. Думаю, они черпают энергию из космоса… Но может, и спят при этом и сны видят, кто знает.
Неожиданно их накрыла огромная тень; разведчики непроизвольно припали к земле.
-
- Да нет, Филин, - Сокол оторвался от окуляра и честно взглянул на Стаса, - я просто… смотрю.
- Смотри, только палец со спускового крючка на всякий случай убери. А то пальнешь ненароком.
Между тем летающая тарелка плавно опустилась точно в центр круга, образованного вставшими на задние конечности тараканами.
«Однако, не такая уж она и большая, - подумал Стас. – Пожалуй, и обычным излучателем чпокнуть можно»
- Видимо хозяин прилетел, - заметил Орел.
Купол тарелки раскололся на две половинки, и они бесшумно разъехались в стороны. Из летательного аппарата на землю выбрался внушительного вида гуманоид, гигант, само собой. Он взмахнул рукой и что-то громко и членораздельно произнес. Его язык, в общем-то, можно было вполне принять за человеческую речь, если бы в ней было чуть больше согласных звуков, а гласные не звучали бы так протяжно.
Тараканы разорвали круг и сгрудились в кучу. Вперед вышел таракан с желтой нарукавной повязкой. Он тоже заговорил, но этот язык был полной противоположностью языка гиганта. Казалось, тараканий язык состоит из одних согласных. Он тараторил как пулемет и размахивал верхними конечностями. Остальные тараканы молчали, но тоже оживленно жестикулировали лапами, издавая при этом какие-то щелчки - то ли клешнями своими щелкали, то ли еще чем. Гигант морщился словно от зубной боли. Далее стало происходить нечто странное и необъяснимое. Таракан с желтой повязкой был настроен явно агрессивно к гиганту – он медленно и неотвратимо наступал на него, теснил к тарелке, а звук его голоса все время усиливался. Его товарищи поддерживали вожака дружными щелчками.
«Похоже на бунт, - подумал Стас. – Однако не все ладно в датском королевстве…»
В какой-то момент тараканьи щелчки слились в единый мощный треск. У наблюдателей заложило уши, а гиганту вообще пришлось несладко, ведь он стоял в непосредственной близости от источника губительных звуковых волн. Человекоподобный инопланетянин заткнул уши руками и поспешил укрыться в летательном аппарате. Створки колпака закрылись, и тарелка взвилась в воздух. Стало совершенно очевидно, что тараканы одержали победу, а гигант позорно покинул поле битвы. Странно, но Стас почему-то порадовался этому обстоятельству.
Однако вместо того, чтобы ликовать и праздновать одержанную победу тараканы все как один опустили головы и замерли, чего-то ожидая. Тем временем из днища зависшей над поляной тарелки выдвинулось несколько узких патрубков, и в тараканов полетели острые иглы смертоносного огня. Они разили несчастных инопланетян наповал - отсекали головы и конечности, разрубали цилиндрические туловища пополам. Все было закончено в несколько минут. Ни один таракан не уцелел, поляна была покрыта черными тараканьими телами и фрагментами их тел.