Гений поневоле

— Артём, нам надо серьёзно поговорить.

Начало тирады настораживало. Впрочем, после того как отец побывал на родительском собрании и побеседовал с учителями, ничего хорошего ждать не приходилось. Можно представить, что ему наговорила математичка. Артём приготовился к отповеди, но отец молчал.

Артём подумал, что за последнее время их отношения сильно изменились. Прежде, если отец был чем-то недоволен, он безо всякой дипломатии задал бы ему хорошую взбучку, но теперь он будто

боялся, что любое неверно сказанное слово воздвигнет между ними стену непонимания.

Всё началось с женитьбы отца. С тех пор минуло всего полгода, но за это время произошло столько событий, что казалось, это случилось давным-давно. Мама у Артёма умерла, когда он был ещё маленьким, и они жили вдвоём с отцом. Артём не хотел впускать в свой мир ни мачеху, ни её дочь Вику, но по иронии судьбы сводная сестра оказалась его ровесницей и после переезда в их квартиру стала учиться в том же классе, что и Артём.

Это были трудные времена. Артёму пришлось многое пережить и по-новому осмыслить, прежде чем он понял, что жизнь не кончилась. К счастью, семейные ссоры остались позади. Артём неплохо ладил со своей мачехой, Софьей Петровной, и довольно мирно сосуществовал с Викой. Всё вроде бы наладилось, но нерешительное молчание отца красноречивее слов говорило о его опасениях, что обретённое перемирие рухнет и сын снова отдалится от него.

Артёму стало жалко отца. Ему хотелось сказать, что он тоже не желает возвращения к ссорам, отчуждению и одиночеству. Но он боялся, что мысли и чувства потеряются за шелухой слов, поэтому просто бросил:

— Всё нормально, па.

Артём ободряюще улыбнулся, будто не он, а отец сбегал с уроков, нахватал двоек и теперь должен оправдываться в школьных грехах.

— Ты ведь неглупый малый, — осторожно начал Виктор Юрьевич, но Артём перебил его:

— Па, не надо предисловий. Я понимаю, что вёл себя, как идиот. Но я тебе обещаю, что исправлюсь, ну и, в общем… всё будет путём.

— Ты отдаёшь себе отчет, что в четверти у тебя может быть двойка по математике?

Слова отца прозвучали без осуждения, а как-то особенно печально. Артём отвёл глаза и буркнул:

— Я постараюсь натянуть на тройку.

— Я знаю, что математика тебе дается с трудом, и решил взять тебе репетитора, — вынес приговор Виктор Юрьевич.

— Что?! Зачем это? — вскинулся Артём. Такого поворота он никак не ожидал. Только репетитора ему не хватало!

— Мне посоветовала твоя учительница. Ты всё так запустил, что сам не справишься.

— Не надо мне никакого репетитора, — наотрез отказался Артём.

— Учителю лучше знать: надо или не надо, — категорично возразил отец.

— Я не буду с ним заниматься! И пусть математичка не суёт нос не в своё дело! — выкрикнул Артём.

Виктор Юрьевич пристально поглядел на сына. Как он всё-таки изменился! Прежде он никогда бы не позволил хамить учителям. Что это? Переходный возраст? Но почему тогда с Викой нет подобных проблем? Или у мальчиков

и у девочек взросление проходит по-разному? Упрямство Артёма и нежелание слушать никакие доводы разозлили его, и он в тон сыну прикрикнул:

— А что же ты сам не позаботишься о своих делах? Докатился! Раньше хоть тройку имел, а теперь просто не считаешь нужным решать контрольные, сдаешь пустой лист. Это что — протест?

Распалившись, Виктор Юрьевич забыл о дипломатии. Как ни странно, когда отец сердился, он был ближе Артёму, чем когда пытался сдерживать свои эмоции. Отсутствие у сына математических способностей больно задевало его. Виктор Юрьевич был инженером и считал технику более подходящим занятием для мужчины, чем гуманитарные науки. Оседлав своего конька, он уже не мог остановиться:

— Что значит твоя выходка на уроке математики? Стал корчить из себя умника. Хотел унизить учительницу?

— Я её не унижал. Я дал ей решение, которое она должна была знать. Надо было в институте учиться, а не спать в одном валенке, — не сдержался Артём.

— Смотри-ка, знаток великий заговорил! Ты бы лучше школьную программу освоил, хоть с горем пополам, а то выискал где-то одно решение и давай строить из себя профессора. Мол, учительница — дура, не знает того, что для простого двоечника пустяковое дело. Так, что ли? По-моему, это тебя недостойно, — с осуждением сказал отец.

Артём, насупившись, молчал. На самом деле всё было совсем не так, но, к сожалению, он не мог объяснить причин своего поступка.

— Молчишь? И правильно делаешь. Значит, совесть у тебя ещё есть, — продолжал отец. — Я надеялся, что хотя бы твоё увлечение компьютером заставит тебя подтянуться. Другой на твоём месте был бы счастлив, имей он дома такую машину, а ты в последнее время к нему даже не подходишь. В общем, дело решённое. Пока не подтянешься, будешь заниматься с репетитором, — подытожил он.

— Нет! Я справлюсь сам, — тихо, но твёрдо произнёс Артём.

— Раньше надо было думать, — устало отмахнулся Виктор Юрьевич, но неожиданно Артёму на помощь пришла Вика.

— Может, правда обойдёмся без репетитора? Я ему помогу, — пообещала она.

Артём с благодарностью посмотрел на сводную сестру и поспешно поддержал эту идею:

— Точно. Мне Вика поможет.

— Не знаю, справишься ли. Раньше, худо-бедно, хоть на тройки перебивался, а теперь вообще ноль, — с сомнением покачал головой Виктор Юрьевич.

— Да ладно, па, не тупее других, — сказал Артём, видя, что отец готов уступить.

— Конечно, справится, — поддакнула Вика.

— В самом деле, пускай вдвоём позанимаются, — подхватила Софья Петровна. В последнее время Вика и Артём не ссорились, и ей подумалось, что совместные занятия их ещё больше сдружат.

— Вас не переспоришь, — сдался отец. — Но если не исправишь двойку, будешь заниматься с репетитором как миленький.

— С чего начнём? — открыв учебник, спросила Вика.