География растений

Гумбольдт Александр

Потсдам—резиденцию короля близ Берлина, так что для работы ему

оставались лишь ночные часы. Тяжесть этой жизни Гумбольдт

переносил с большим самоотвержением, но до самой смерти не

переставал ею тяготиться.

Единственным утешением оставалось разрешение ездить на

4 месяца в Париж и возможность жить вблизи брата, который к этому

времени

вышел в отставку и поселился в своем имении недалеко от

Берлина. Но в 1835 г. скончался брат, а старость лишила Гумбольдта

той подвижности, которая была так характерна для его молодых

лет.

Одним из наиболее значительных моментов в этот период жизни

Гумбольдта был цикл лекций по общему естествознанию,

прочитанный им в Берлинском университете в 1827 г. Мысли, изложенные

в этих лекциях, были все те же мысли о «физике мира», которые

проходят через всю его жизнь, начиная с ранней юности и кончая

последними днями жизни. Тем не менее, эти лекции имели то значение, что

из них впоследствии возникло основное произведение Гумбольдта

«Космос».

Всего была прочитана 61 лекция. Первые 4 лекции были

посвящены общей картине природы, в последующих излагались данные

астрономии, давалось представление о земле, как планете, за этим

следовали лекции о геологии, метеорологии, географии растений

и животных и, наконец, о человеке и распространении человеческих

рас. Прекрасное изложение, богатство мысли, неисчерпаемость

материала—все это способствовало чрезвычайному успеху лекций

и посещаемости их очень широким кругом слушателей.

Успех лекций был настолько велик, что Гумбольдт вынужден

был в конце того же 1827 г. начать повторное чтение этого курса,

хотя и в более сокращенном и популярном виде. Аудиторию

Гумбольдта составляли представители всех классов берлинского

населения, начиная от рабочих и ремесленников и кончая королем и

членами его семьи.

По окончании всего цикла лекций Гумбольдту были поднесены

адрес и специально выбитая медаль, изображавшая солнце с расход

дящимися от него лучами и надписью «Illustrans to turn radiis splen-

dentibus orbem»*.

Многочисленные оды, сонеты, стихотворения от

«учеников и учениц» печатались в газетах и отдельными изданиями.

* «Освещающий весь круг земли ослепительными лучами».

Лекции дали огромный толчок развитию интереса в Германии к

изучению природы, способствовавший к занятию ею впоследствии

первого места по развитию естественно-исторического знания.

Заслугой Гумбольдта в эти годы является также объединение

германских ученых, разъединенных тогдашней политической

раздробленностью страны. Это выразилось в созыве в Берлине в 1828 г.

съезда естествоиспытателей и врачей. Начало таким съездам была

полошено еще в 1822 г. Океном, но берлинский съезд, благодаря

участию в его организации Гумбольдта, привлек особенно большое

число (до 600) ученых и способствовал их действительному

объединению. Этот съезд сыграл и политическую роль, будучи, по словам

Гумбольдта, «благородной манифестацией научного единства

Германии; это сама нация, разделенная как в своих верованиях, так и

политически, поднимается во всей силе своих интеллектуальных

способностей».

Президентом съезда был избран Гумбольдт, который и открыл

его речью, являющейся по своему содержанию, соразмерности

частей и красоте построения образцом такого рода выступлений.

Цель таких съездов с его точки зрения заключается не в прочтении

докладов, которые целиком предназначены для печати, а в «личном

сближении тех, кто работает на одном и том же научном поприще:

в словесном и потому более возбуждающем обмен мыслей,

представленных фактами, мнениями или сомнениями; в создании дружеских

взаимоотношений». С этой целью им было предложено сделавшееся

впоследствии обычным на всех съездах разделение съезда на секции.

* * *

Посещение тропиков Азии и Америки Гумбольдт включил в план

своей жизни еще на университетской скамье. Заканчивая свое-