Геомант
Шрифт:
Тиана спрятала книгу в углублении за расшатавшимся кирпичом у изголовья кровати. Она показалась ей совершенно бесполезной.
Девушка ненадолго задремала, в голове снова возникли яркие образы кристаллических снов, разбудившие ее ответом на долго мучивший вопрос. Надо сделать устройство, способное считывать информацию с умерших хедронов, чтобы понять, что произошло. Только тогда можно разобраться в случившемся. Не вставая с кровати, Тиана пододвинула к себе грифельную доску и принялась делать наброски мелом.
Едва она закончила первую грубую схему и задула свечу, как со
При ее приближении сонный привратник с фонарем в руках открыл одну створку ворот. Ги-Хад уже был во дворе, должно быть, он вернулся глубокой ночью. Тиана пристально следила за механическим чудищем, появляющимся из темноты. Кланкер попал в полосу света, и стал ясно виден его широкий корпус, покрытый находящими одна на другую пластинами брони, и четыре пары механических ног, управляемых сложной системой передач. Он был настолько велик, что вмещал десяток солдат с полной выкладкой, хотя находиться внутри было довольно тяжело из-за жестокой тряски. Наверху, рядом с катапультой, крепилось сиденье стрелка, сейчас пустовавшее.
Кланкер подобрался к навесу и остановился. Машина в последний раз лязгнула, заскрежетала, затем все стихло, кроме жалобного воя пары маховых колес, сохранявших энергию на случай внезапного исчезновения поля. Эти громадины будут вращаться еще полдня.
Открылся задний люк, и оттуда выскочил стройный молодой мужчина, державший в одной руке сверток, а в другой — ранец. Водитель выпрямился, заботливо осмотрел машину и только тогда обернулся к стоящим поодаль людям.
Ки-Ара не мог похвастаться большим ростом. Его худощавое привлекательное лицо слегка портила безвольная нижняя челюсть, глаза покраснели от усталости, на щеках виднелись следы смазки и копоти. Несмотря на эти явные недостатки, Тиане понравился его облик.
— Как приятно снова чувствовать, что машина исправна, — промолвил Ки-Ара, избегая смотреть на Тиану. — После гибели контроллера… я уже не надеялся сдвинуть ее с места.
На лице юноши появилась неподдельная печаль. Связь между оператором и кланкером была ничуть не слабее, чем связь между любящими людьми, и любая угроза могла привести к нервному срыву. Судя по состоянию Ки-Ары, он был недалек от кризиса. Тиана от души сочувствовала ему.
— Нелегко приспособиться к новому контроллеру, я заработал жуткую головную боль, — продолжал он. — Я привез вам пакет, лар.
— Спасибо, — ответил Ги-Хад и отвернулся, чтобы вскрыть послание.
Но мере чтения письма лицо надзирателя все больше хмурилось.
— Что случилось, когда контроллер перестал работать? — спросила Тиана, обращаясь к Ки-Аре.
У оператора обидчиво скривились губы, но он сдержался:
— Мы вышли из Тикси и направлялись вдоль побережья. Поначалу все шло отлично. Кланкер двигался в силовом поле узла Липпи и должен был перейти в зону Ксанпта, тоже довольно мощного источника поля…
— Да, я знаю о нем, — вставила Тиана.
Ей определенно нравился рисунок губ оператора. Странно, что до сих пор она никогда не обращала
— На мне был надет шлем оператора, и силовое поле Ксанпта уже чувствовалось. Силовое поле между двумя узлами очень неустойчиво, и мне не хотелось застрять между ними. Маховики вряд ли потянули бы груженый кланкер так далеко.
Ки-Ара искоса взглянул на Тиану, и она согласно кивнула.
— Поле Липпи стало меняться: временами оно было достаточно сильным, а спустя мгновение исчезало совсем, стало очень трудно различить его присутствие, я никак не мог настроиться. — Голос оператора вздрогнул при воспоминании об ужасной сцене. — Я уже решил, что поле узла Липпи пропало совсем, но два идущих впереди кланкера, казалось, не испытывали никаких трудностей.
Ки-Ара побледнел и опустился на скамью.
— Что было дальше? — вступил в разговор давно молчавший Ги-Хад.
— Я их потерял. Исчезли оба поля! Хедрон умер, и я ничего не смог сделать. Если бы такое произошло на поле боя… — Ки-Ара вздрогнул. — Я отсоединил контроллер, вернулся в Тикси на телеге, а потом отправил прибор к вам.
— Он и сейчас находится в моей мастерской, — сказала Тиаиа. — Я до сих пор не могу понять, что с ним случилось. Кристалл не проявляет никаких признаков жизни.
Ки-Ара выглядел растерянным, словно заблудившийся мальчуган.
— Если это все, — произнес он, заботливо поглаживая контроллер, — то я, пожалуй, поеду в свою часть. Я не спал уже двое суток.
— Да, конечно, и спасибо тебе, Ки-Ара, — ответил Ги-Хад. — Я уверен, ты сделал все, что мог. Тебе нелегко пришлось.
Молодой оператор отошел, и Тиана задумчиво проводила его взглядом.
— Ты думаешь, он тебе подойдет?
Ворчание Ги-Хада нарушило ее задумчивость и одновременно сильно удивило. Тиана вспыхнула. Он совершенно точно угадал ее мысли. Если уж ей необходимо соединиться с мужчиной, то почему бы не выбрать этого молодого оператора кланкера? В их занятиях много общего, а если они все же не сойдутся характерами, так ведь он большую часть времени будет отсутствовать. Тогда никто не осмелится сказать, что она уклоняется от выполнения долга.
— Совершенно верно, — тихо ответила Тиана.
— Странный народ эти операторы. Ты ведь знаешь, что машины для них всегда на первом месте.
Ги-Хад не ожидал ответа на свое утверждение. Он развернул недавно полученное донесение и снова помрачнел.
— Плохие новости? — спросила Тиана.
— Еще одна беда, похуже первой.
— Неужели? — встревожилась Тиана.
— Уничтожено еще несколько кланкеров, теперь на побережье, к северу от Ксанпта. И опять лиринксы знали, где их искать.
— Кланкеры довольно шумные машины, — заметила Тиана.
— Только не эти. — Ги-Хад оглянулся по сторонам. Его помощник стоял довольно далеко, но надзиратель все же понизил голос. — Там применялось новейшее изобретение — звуковая маскировка! Их было совершенно не слышно, даже на марше. Кроме того, никто не знал, куда они направляются.
— Но это значит, — заволновалась Тиана, — что враги нашли способ обнаруживать наши машины. При помощи Тайного Искусства…
Ги-Хад резко повернулся: